威尔士的别墅内很空，并不是摆件少，而是应有的电器和家具已被卖掉用于支付工人的工资了。

    室内唯一值钱的是摆在门边的电话，威尔士认为如果连电话都没有，石油公司就彻底完了。

    白炽灯下，艾玛端着一盘土豆泥放在餐桌上，又给对面的位置分了两片面包。

    她身材清瘦，一身洗得发白的棉布连衣裙裹着单薄的肩头，浅金色的头发随意挽在脑后，几缕碎发垂在颊边，被昏黄的白炽灯染成柔和的蜜色。

    当她看到索恩的身影出现在门口时，兴奋地冲上去拥抱。

    “你回来了，我的孩子，我每天都在担心你。”

    “别担心，妈妈！”索恩回答，脸上带着微笑：“我已经是大人了，我会照顾好自己。”

    “当然。”艾玛隔远些，温柔的看着索恩轻轻点头：“我从不怀疑这一点。”

    接着她注意到满面笑容的威尔士，不解地问：“有好消息？”

    “当然，亲爱的。”威尔士拿着配额表扬了扬：“看看索恩搞到了什么？军方的配额。”

    艾玛吃惊地望着他，又将目光转向索恩，最后才一脸喜色地上前取过文档。

    接着，她脸上骤然亮起的光，鼻尖微微泛红，嘴唇因惊讶轻轻张着。

    “上帝，的确是军方的配额。”她难以置信地望向索恩：“你是怎么做到的？”

    索恩微笑：“就是，一点运气。”

    他不能透露什么，这是军事机密，哪怕父母也不能说。

    威尔士乐呵呵地走向餐桌招呼两人坐下，目光始终没有离开索恩：“是因为那批坦克，是吗？”

    “什么？”索恩不解。

    “别装糊涂了！”威尔士哈哈大笑：

    “我听说到了一批美国坦克。”

    “它们使用的是航空发动机，也就是需要更高标号的航空燃油。”

    “呃！”索恩尤豫了一下：“可以，算是吧！”

    威尔士有些手段，知道“M3格兰特”坦克的存在也知道它用航空燃油。

    但他忽略了一点：如果有必要，石油巨头也有能力提供高标号的航空燃油，否则，北非的天空就不会有那么多英国飞机。

    不过索恩没点破，他拿起餐刀挑着土豆泥涂在面包上，再加一点黄油。

    这是战时英国中产很常见的正餐，他们将其称为“土豆三明治”。

    依旧拿着文档的艾玛却感觉到不对劲：

    “这还有批注。”

    “‘所有部门优先供应红海油田精炼原料’。”

    “这是蒙哥马利将军写的？”

    艾玛投往索恩的眼里闪过一丝疑惑，红海石油公司只是个小公司，为什么会引起蒙哥马利将军如此重视？

    “是的。”索恩咬着面包点头，含糊不清地回答：“那上面有将军的亲笔签名。”

    他努力把焦点转向文档的真伪。

    威尔士呵呵笑着：

    “没什么奇怪的，亲爱的，你不明白军方有多缺油，尤其战争到关键的时刻。”

    “这些事女人不会了解的。之前只是那些令人作呕的巨头挡在中间。”

    “我们不应该受到这样的对待，现在才是该有的样子。”

    言外之意，配额表的事不全是索恩的功劳，而是军方的须求。

    索恩没反驳，他更愿意威尔士这么想。

    不过偷眼望向母亲，看到她脸上的表情就知道没能瞒过她。

    家里作主的从来都是母亲，只不过每一次，精明的她都会巧妙地让父亲以为是自己做的决定。

    用完晚餐后，威尔士心满意足地上楼洗漱。

    索恩刚想起身却被艾玛拦住。

    “索恩。”艾玛目光锁定索恩：“你有些事情无法说，是吗？”

    “是的，妈妈。”索恩只能承认。

    艾玛坐在索恩对面，静静地看着索恩：“知道我为什么一定要留着石油公司吗？自从战时管控起它就注定要亏损，我们都知道那时是把它卖掉的最佳时机。”

    “是的。”索恩点头：“我知道，你不希望我走上战场。”

    在石油公司中任重要职位可以免服兵役。

    艾玛放缓语速：

    “所以，我不希望你与军方牵扯太多关系，否则你可能会抽不开身。”

    “我们是商人，索恩。”

    “我们更需要考虑怎么在这乱世中生存，你明白吗？”

    “是的妈妈。”索恩回答：“我明白！”

    “很好。”艾玛欣慰地点头：“你是个聪明的孩子，我相信你知道该怎么做。”

    她不知道的是，索恩嘴上虽这么说心里却不这么想。