“你不知道，一个人被关在暗无天日的地牢里，每天面对酷刑、死亡威胁，要撑多久，才会彻底崩溃。”

    “你不知道，一个人要崩溃多少次，自我打碎多少次，才能变成另外一个人，才能活下来。”

    赵铁生看着他，一字一句：“老K，你也被俘过，你也受过刑。”

    老K的身体猛地一颤，没有说话，转身拿起抹布，打开水龙头，水流哗哗作响，他用力擦拭着灶台，一遍一遍，仿佛要把什么痕迹彻底擦掉。

    “教官，我扛过来了。”他背对着赵铁生，声音低沉，“但你弟弟，没扛住。”

    “不是他比我软弱，是他当年入伍，才只有十九岁。还是个孩子。”

    赵铁生站在原地，心口密密麻麻地疼。

    “老K，你恨他吗？”

    他的声音很轻，却直击要害。

    “恨他当年泄露情报，恨他害你被俘，恨他让你在地狱里，熬了整整三年。你恨他，对不对？”

    老K擦拭灶台的动作，骤然停住。

    水流依旧哗哗流淌，整个后厨，只剩下沸腾的汤声，和水流声。

    良久，他缓缓转过身，看着赵铁生，眼眶通红，眼神坚定，没有一丝犹豫：“教官，我不恨他。”

    “为什么？”

    “因为，他不是你。”

    四个字，狠狠砸在赵铁生心上。

    老K不是恨赵铁军，是恨他自己。

    恨自己当年没能护住战友，恨自己眼睁睁看着一个十九岁的孩子，坠入深渊，恨自己在地狱里熬了三年，却什么都做不了，什么都救不了。

    “教官，你弟弟的事，别管了。”老K的声音，带着一丝恳求。

    “为什么？”

    “因为管了，你一定会后悔。”老K转过身，继续擦拭灶台，背影孤寂，“他现在的路，走得太深了，你拉不回来，只会把自己，把这家面馆，把我，全都拖进死路。”

    赵铁生没说话，只是看着灶台上升起的氤氲蒸汽，模糊了老K的身影，也模糊了自己的视线。

    上午十点，老王来了。

    今天他没穿警服，一身洗得发白的旧棉袄，手里拎着两个沉甸甸的塑料袋，一个装着新鲜的蔬菜、排骨，另一个，装着满满一袋药品。

    他把菜放在柜台上，直接把药袋塞进赵铁生手里，语气笃定：“小赵，这是给你弟弟的，外用消炎药、止痛膏、纱布、碘伏、脱敏胶带，全是齐的，处理他身上的伤，够用。”

    赵铁生握着药袋，心头一震：“王叔，你怎么知道他受伤了？还伤得很重？”

    老王掏出烟，点燃，深吸一口，笑着指了指这条街巷：“这条老街，谁家有什么事，瞒得住我？没有秘密。”

    “昨晚有人看到，你带着一个穿冲锋衣的年轻人上楼，他衣服下摆渗着黑血，走路一直捂着胸口，右手全程垂着不敢用力，明眼人都看得出来，胸口、右手，全是重伤。”

    赵铁生握紧药袋，沉声道：“王叔，谢了。”

    “谢就不必了，咱们老街坊，不说这个。”老王掐灭烟头，神色瞬间凝重起来，“小赵，我问你，你弟弟的事，你到底打算怎么办？”

    “先让他养伤，把命保住。”

    “伤养好了呢？你就留他在身边？”老王盯着他，语气严肃，“小赵，你清醒一点，你弟弟不是普通的迷路孩子，他是陈龙的人，是在金三角待了三年的人。”

    “他手里握着陈龙、眼镜蛇的所有秘密，据点、下线、运输路线、藏货地点，公安局拼了命想查的东西，他全知道。”

    “这些秘密，公安局想要，陈龙更怕泄露出去。”老王的声音压低，带着刺骨的寒意，“所以，你弟弟现在，就是一个活靶子。”

    赵铁生的手指，狠狠攥紧，药袋被捏得变形：“王叔，你的意思是，陈龙会找上门，杀人灭口？”

    “不是会来，是一定会来。”老王斩钉截铁，“他留着你弟弟，是还有用，一旦没用了，或者你弟弟想反水，第一个死的，就是他，而你，是第一个被牵连的。”

    右腿的旧伤，再次剧烈疼痛起来。

    不是生理伤痛，是心底的直觉，在疯狂预警。

    他把弟弟留在身边，就等于把一颗定时炸弹，绑在了自己身上，也绑在了这条老街、这家面馆、老K和所有街坊身上。

    赵铁生走到面馆门口，望着空荡荡的街巷。

    寒风卷着落叶刮过，光秃秃的梧桐树杈摇晃作响，整条街看似平静，实则早已暗流涌动。

    他转过身，看着老王，眼神坚定：“王叔，帮我一个忙。”

    “你说，只要我能做到，绝不含糊。”

    “帮我盯着这条街，盯着巷口。”赵铁生的声音，带着军人独有的凌厉，“陈龙的人，陌生的生面孔，只要敢踏进这条街，第一时间告诉我。”