要推门而出的瞬间，她却突然停下脚步，没有回头，依旧背对着赵铁生，站在凌晨的寒风里，轻轻开口，叮嘱了一句，声音很轻，带着一丝不易察觉的温柔。

    “赵老板。”

    赵铁生应了一声，声音低沉：“嗯。”

    “晚上过来，不用穿得太正式。”

    “家常便饭，不用拘谨。”

    说完，她不再停留，推门走出面馆，单薄的身影，很快消失在凌晨的寒气、浓雾与黑暗里。

    木门轻轻合上。

    吱呀一声，冷风再次被隔绝在外，后厨里，重新恢复了安静，只剩下汤锅平稳的咕嘟声响，和空气中淡淡的面香。

    赵铁生站在案板前，低头看着灶台上，那个还留着宋佳音体温、带着褶皱痕迹的白色信封。

    心底一片清明，没有一丝迷茫，没有一丝犹豫。

    他比谁都清楚。

    宋佳音这顿饭，绝对不是普通的家宴。

    她要跟他说的事，绝对关乎十年前父亲的旧案，关乎她父亲的真正死因，关乎她弟弟宋佳明的失踪真相，关乎边境密林，关乎金三角毒窝，关乎魔头龙哥，甚至，关乎他失踪三年、杳无音信、生死未卜的亲弟弟，赵铁军。

    这件事，一旦踏进去，一旦应下，就再也没有回头路。

    他归隐市井、守着一家面馆、不问世事、安稳度日的平静日子，很可能，会在今晚之后，彻底被打破，彻底不复存在。

    他三年来拼命远离的硝烟、血腥、仇恨、厮杀，会再次将他席卷。

    可他站在原地，握着信封的手指微微收紧，心底没有半分后悔，没有半分退缩，没有半分畏惧。

    有些债，终究要还。

    有些承诺，终究要守。

    有些人，终究不能丢下不管。

    他能从边境地狱活着回来，不是为了一辈子躲在市井里，苟且偷安的。

    整个白天，面馆照常营业，人来人往，烟火气十足。

    早起的老街坊、上班的路人、上学的学生，陆陆续续走进店里，点上一碗热汤面，驱散深秋的寒意，面馆里人声鼎沸，热闹非凡，和凌晨的寂静，判若两地。赵铁生依旧像往常一样，揉面、煮面、端面，话不多，手脚麻利，脸上带着淡淡的平和，看不出任何心事，仿佛凌晨的那场会面，从未发生过。

    老K天不亮就到了店里，安安静静打下手，切菜、煮面、擦桌、洗碗，手脚麻利，话少得可怜，一整天都没有多说一句话，只是时不时用余光，看向赵铁生的背影，眼底藏着一丝不易察觉的担忧。他太了解自己的教官，也太清楚宋佳音的来意，平静的表面之下，早已暗流涌动。

    下午时分，过了饭点，店里最后一位客人离开，赵铁生关上店门，挂上暂停营业的牌子，店里终于安静下来，只剩下灶火轻微的噼啪声。

    老K站在案板前，专注地切着晚上要用的葱花。

    锋利的不锈钢菜刀在他手里，稳如泰山，手腕没有半分颤抖，手臂平稳得像固定在原地，刀刃起落均匀，粗细均匀的葱花纷纷落下，整整齐齐码在瓷盘里，每一段都长短一致，薄如蝉翼，连一丝碎末都没有。

    再也不是当初，从边境死里逃生回来，连刀都握不稳、双手控制不住颤抖、连一碗面都煮不好的模样。三年的市井烟火，终于一点点治愈了他心底的创伤，让他从地狱里，走回了人间。

    赵铁生安静地站在他身后，看了很久很久。

    这个跟着他从边境地狱里爬回来、捡回一条命、浑身布满伤疤、满心愧疚与自责、差点垮掉的兄弟，终于在这平淡的市井烟火里，一点点找回了安稳，找回了平静，找回了活下去的意义。

    他的心底，微微泛起一丝暖意，又很快被即将到来的抉择，压得发沉。

    赵铁生缓缓开口，声音低沉平静，打破了后厨的安静。

    “老K。”

    老K手腕一顿，锋利的菜刀停在葱段上方，没有落下，刀刃离案板只有分毫，稳得没有一丝晃动，应声：“嗯，教官。”

    “今天晚上，我不去店里住。”

    “我要去宋佳音家里，吃顿饭。”

    老K握着菜刀的手指，微微收紧了一分，指节泛白，刀刃微微晃动了一下，又很快稳住。

    他沉默了两秒，继续落下刀刃，匀速切着葱花，语气平静，却藏着一丝担忧，缓缓问：“她主动请你的？”

    “是。”

    老K终于停下手里的动作，缓缓放下菜刀，刀身平稳落在案板上，没有发出一丝声响，他转过身，正面看着赵铁生。

    他脸上那道从眉骨延伸到下颌、贯穿全脸的狰狞伤疤，在暖黄的灯光下格外明显，那是边境厮杀留下的印记，是一辈子都抹不掉的痕迹，眼神却格外清醒、格外通透，一眼就看穿了这件事的本质，没有一丝一毫的侥幸。

    “教官。”