暮色开始沉淀下来的时候，他们已经走到了铁脊崖南侧那片平缓的丘陵地带边缘。

    地面上的植被逐渐变得稀疏，枯草和碎石占据了更多面积。

    李鸿宇放慢脚步，看了一眼远处暮色中的轮廓，转身沿着一条地势略低的旧路继续走了一段。

    金三胖忽然从他肩膀上微微直起身体，目光定定地看向旧路前方一处略微隆起的土坡：“前面有人。两个，藏在土坡背面的低洼处，气息压得不深，像是刚埋伏好没多久。”

    李鸿宇也察觉到了，脚步没有停顿，但锁天链已经从腰间无声滑出。土坡背面那两道人影似乎也察觉到了他们正在接近，没有再继续隐藏。

    一道身影从土坡侧面翻了出来，身形瘦长，手中握着一柄窄长弯刀；紧接着第二道身影也从不远处的地面凹坑后站起，手中握着一柄短矛，矛尖在暮色中泛着暗哑的光。

    “拦路的？”李鸿宇在距离约莫十步的地方站定，语气平淡地问了一句。

    握弯刀的那人没有说话，只是往前迈了一步，刀身横在身前。

    握短矛的那人也从另一侧往前逼近了半步，像是要让封堵的角度更紧密一些。李鸿宇站在原地，没有后退。

    锁天链在他身侧无声地盘旋了一圈，没有做出攻击姿态。他只是用平静的语气开口，声音不算大，但每个字都清晰平稳：“你们替谁干活？”

    持弯刀的那人喉咙里挤出一句含混的回答：“有人让我们把这附近新来的散修都截住，你们往南走这条路，刚好撞上。”他说着往前又逼了半步，“停下，把东西留下，我们可以让你活着回头。”

    李鸿宇听着他嗓音里那股紧绷的、带着虚张声势意味的硬撑，没有回应，只是目光越过持刀人的肩膀，扫了一眼土坡背面那片低洼处的阴影轮廓，还有第三个人藏在那里，一直没露头，气息压得比这两个人低得多。

    金三胖也在同一刻动了动爪尖，用极低的声音说：“土坡背面还有一个，趴着没动，是个老手。”

    李鸿宇的目光收回来，重新落在面前那两人身上：“你们帮主要你们截的是什么东西？”

    持矛的那个人似乎被他这句问话问得有些不耐烦了，短矛往前刺了半尺：“叫你停就停，哪那么多废话——”

    他的话音还没落地，李鸿宇已经动了。锁天链从身侧弹射而出，没有缠向持矛人的武器，而是精准地缠住了他的脚踝，轻轻一拽。

    那人重心不稳，短矛刺偏了方向，整个人向前踉跄了半步。同一瞬间，上官淑从侧面切入，寒霜剑并未完全出鞘，只凭剑鞘前端在那人膝弯处轻轻一顶，他便失去了平衡，单膝跪地。

    握弯刀那人脸色微变，刀锋横削而来。李鸿宇没有后退，锁天链收紧收回，顺势将握矛那人带倒在地，同时侧身避过了弯刀的路线。

    锁天链在空中换了一个方向，链尖轻轻点了一下持刀人的手腕侧面，力道不重，但位置很准。那人的刀势被带偏了半寸，擦着李鸿宇的袖口掠过。

    土坡背面那道一直没露头的第三个人影，终于动了。

    他或许意识到正面交手已经讨不到便宜，便从低洼处无声站起，朝旧路另一侧的矮林方向退去。

    李鸿宇没有追，锁天链在身侧缓缓收回，重新缠回腰间。上官淑也收回了剑鞘。她走到李鸿宇身侧站定，目光扫过那两个被制住的人：“要问什么吗？”

    “不用问了。”李鸿宇说，“他们只是跑腿的，甚至不知道自己拦的是谁。”

    他蹲下身，在那两个被制住的人身上简单搜了一下。

    两人身上都没有什么值钱的东西，只有几块低阶灵石和一袋干粮。他把灵石收好，站起身，朝土坡背面那片低洼处看了一眼。

    第三个人离开的方向是南边矮林深处，没有留下明显的痕迹。

    “现在往南走会遇到更多拦路的人。今晚就在铁脊崖过夜，明天再走不迟。”他说着转身沿来路往回走。暮色彻底笼罩下来，把丘陵的轮廓染成一片模糊的深蓝色。

    铁脊崖在远处矗立着，崖壁边缘还残留着一线橘红色的余晖。