三天时间确实有些紧迫。

    不过好在梁伯钧那套蒸馏设备已经彻底安装完毕，酿酒的原料也早就准备妥当。

    今天晚上，他就打算开始试着蒸馏第一锅酒。

    能不能成，全看今晚这一遭了。

    众人各自散去之后，热闹的院落里渐渐只剩下叶无忌一个人。

    他孤身坐在长廊下的石凳上，手里端着一碗已经放凉的茶水，静静看着天空中飘落的雪花。

    算算日子，这年关将近了。

    去年的这个时候，他还在终南山上苦哈哈地跟着丘处机学剑，每天冻得跟个孙子似的。

    到了今年，他好歹算是在这世道里扎下了根，不仅有了自己的地盘和人马，还做起了买卖。

    只是这心里，难免会有些物是人非的感慨。

    黄蓉去大理开拓盐路，这一走已经一个多月了，也不知道路上顺不顺利。

    大理那边的山道险阻，万一遇到点什么意外……

    叶无忌有些烦躁地摇了摇头，强迫自己不敢再继续往下深想。

    还有那冷若冰霜的小龙女，此时此刻，她大概还在那座幽暗寒冷的古墓里独自过活。

    他先前明明答应过会回去接她的，可如今身处这名利场中，俗事一件接着一件，根本腾不出手来。

    至于李莫愁和陆无双，就更不知道如今流落到了何方。

    李莫愁那火辣暴躁的脾气，在外面也不知道有没有惹出什么祸端。

    而陆无双那丫头心思又太重，只盼她千万别再钻了牛角尖才好。

    叶无忌怅然地叹了一口气，将碗里的凉茶一饮而尽。

    “真是个天生操劳的命。”

    他自嘲般地嘟囔了一句，正准备起身回房歇息。

    一转身，却发现程英不知道什么时候已经静静地站在了他的身后。

    “在想什么呢？”程英轻声问道。

    叶无忌看了她一眼，扯了扯嘴角答道：“没什么，就是看着这雪，想起快过年了，有些担心黄蓉在大理那边的情况。”

    程英顺势在他身旁的石凳上坐下，两人沉默了片刻。

    “你要是实在放心不下她，明天我便派个机灵的手下，去大理给她送封信过去。”

    叶无忌摆了摆手婉拒道：“算了吧，这一来一回起码得走上一个多月，等信送到，这年关早就过去了。”

    程英闻言便没有再多说什么。

    两人就这样并肩坐在廊下，默默地看着雪花一片一片地飘落下来。

    过了好一会儿，叶无忌才主动站起身，拍了拍衣袍上沾染的落雪。

    “行了，咱们也别在这傻坐着了，怪凉的，今晚我还有正经事要忙。”

    程英有些疑惑地抬头看着他。

    叶无忌冲她俏皮地挤了挤眼睛：“今晚本少爷要亲自开坛酿酒，成败可就在此一举了。”

    程英倒也没有追问他要酿什么酒，因为她知道就算自己问了，对方肯定也不会正经回答。

    “需要我留下来帮手吗？”

    “不用，你先早点回屋歇息吧，明天还有一堆账目等着你清算呢。”

    叶无忌朝西边柴房的方向走了两步，突然又停下脚步，回头叮嘱道：“对了，明天让萧玉儿把风声放得更远一些，就说灌县这边的收粮价格已经涨到市价的四倍了。”

    “至于宋半城那个老家伙……先晾着他，让他再干着急两天。”

    程英温顺地点了点头，随后裹紧了身上的御寒披风，转身朝着正房走去。

    叶无忌目送着她的背影进了屋，这才转身大步朝着西边的柴房走去。

    此时的天色已经彻底黑透了。

    守在柴房门口的两个亲兵正冻得不停地直跺脚，一瞧见叶无忌过来，连忙打起精神立正站好。

    “你们去把梁伯钧给我叫过来，然后今晚就早点回去歇着吧，这里不需要留人把守了，本大人要亲自在里面忙活。”

    两个亲兵如蒙大赦，连忙应了一声，缩着脖子一溜烟跑去传话了。

    叶无忌掏出钥匙打开了门锁，推门走进了柴房。

    屋里黑漆漆的一片，他摸索着掏出火折子，点亮了桌上的一盏油灯。

    在昏黄摇曳的灯光下，梁伯钧精心打造的那套蒸馏设备，正静静地架设在灶台上。

    紫铜锅擦得锃亮，甑桶边缘糊着的密封泥巴也已经彻底干透。

    一根铜管在空中弯出了一道优美的弧线，穿过墙壁上的孔洞伸向室外，末端正对着一个洗刷得干干净净的空瓷坛。