谢令德见母亲神色有异，忙笑着岔开话头：“这些都是母亲亲自操持的，呦呦心里喜欢的紧，不必再改了。余下未做的，便照这册子来就是。劳母亲费心了。”

    姐妹俩齐齐敛衽告退。

    出了院子，沿着回廊缓缓而行，谢令德才轻叹一声，指尖点了点妹妹的额：

    “你呀，明知母亲的心结，偏还要提那‘如意郎君’，平白惹她伤怀。”

    谢令仪默然片刻，低声道：“我只是觉得……母亲如今这般沉静，仿佛万事不萦于心。可她也曾年轻过，也曾是这上京城里人人称羡的才女佳人。”

    “是啊，”谢令德望向廊外一树将开未开的玉兰，声音也轻了下来，“母亲年少时，四韵俱成，八斗才倾，何等明媚洒落。我也曾劝过她，可她道这是她自己选的路。既为谢家妇，便生是谢家人，死是谢家鬼。”

    语声幽幽，散在初春微寒的风里。

    谢令仪不再接话，只挽紧了姐姐的手臂。

    半晌，谢令德方转了话题，语气松快些：“说起来，奕弟今年便赴春闱，在咱们家年轻一辈里，也算拔尖的了。”

    “做事说话滴水不漏，俨然有父亲之风。”谢令仪语气淡淡，辨不出情绪，“只盼他别连父亲那份冷心冷面也一并学了。”

    “冷心冷面的也未必是恶人，还得看他如何行事。”谢令德拍了拍妹妹的手安抚道，“走吧，还要赶路呢。”

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    姐妹俩刚到大慈恩寺门口，便有一知客僧迎了出来，“阿弥陀佛，贫僧是本寺知客，法号灵珂。寺主特嘱贫僧在此等候二位施主，小寺西院已备下茶水，还请二位小娘子随贫僧移步。”

    灵珂算不得年轻，身形却比寺中多数僧人高出半头，肩宽背阔，将灰色僧袍撑得平整，眉心一道竖纹，颜色比周遭肤色略深。

    “有劳师父了。”谢令德合十回礼。

    谢令仪一行人跟在灵珂身后，穿过廊庑，方入客堂，一位年长僧人已然端坐其中，正是寺主窥基法师。

    “见过寺主。”谢令仪跟着姐姐谢令德施礼道。

    “谢娘子，小谢大人，昨日送来的红疏绣帕和金银供养都已收置妥当，多谢施主布施。谢娘子今日要用的供灯和祈福文，老衲已叫人提前备下了，还请谢娘子往佛堂过目。”窥基法师起身道。

    “寺主，今日祈福主要是为了我阿姐，弟子理应避席，便在这茶室中等候。”谢令仪闻言主动向窥基法师道。

    谢令德带着轻羽和流云跟着窥基法师离开后，谢令仪和沈蕙心二人也走出了茶室。

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    两人径直走到寺外一处幽静之处。

    此地虽偏僻，但静立在此的无字碑光洁如镜，碑前石台，也不见尘埃，供着时令鲜果，放着一块半旧的蒲团。

    墓不远处有个抱着扫帚的老公公正倚在树下打盹，鼾声粗重而平，似乎是隐隐听见了来人的声响，身子一颤，猛地吸进一大口气，闷哼着醒了过来，目光很是凶恶。

    “张公公，陛下特准前来祭拜故人。”谢令仪轻轻将一串铜钱按在那人手上。

    那人接了铜钱，“哦哦呀呀”了几声，眉开眼笑地退到一旁。

    谢令仪和沈蕙心在坟前跪下，用石块压住黄纸，火折子一凑，纸角便卷曲焦黑起来。

    沈蕙心退开两步，挡在来路的方向，眼角余光扫过远处树下那人影——灰衫，负手，装作无所事事，实则目光不曾稍离。她垂下眼，不动声色地挪了半步，恰好遮住自己小娘子微颤的肩。

    纸钱燃起来，青烟在火光中歪歪斜斜地升。

    谢令仪看着火焰舔舐黄纸，看着纸灰飞起又落下，水汽聚在眼底，摇摇欲坠，她咬住下唇，指甲深深嵌入掌心，喉间滚过一阵哽咽，却被她生生压了回去。

    沈蕙心见状眼眶也有些泛红，二人不敢惊动那老人，只静默地将带来纸钱都烧尽。

    谢令仪将线香插上点燃，恭敬地俯首叩拜，又抬手，用指尖将碑上的一片枯叶轻轻拂去，“姑姨、姑姑，皎皎日后会常来看你们的。”

    二人依依不舍地离去。

    “沈妈妈，你觉得我当年的准姑父为人如何？”离那守墓的老人远了，谢令仪才开口问道。

    “杨旻？离先姑娘子墓前不远，奴不敢妄议。”沈蕙心扶着谢令仪的手有些不自然地僵了僵，“小娘子怎么突然想起这杨郎君了？”

    “姑姑常常与他约在这大慈恩寺旁见面，适才看着这寺里的一草一木忆起这些有意思的往事罢了。”谢令仪一时有些出神，“姑姑曾说过她这未婚夫婿是个痴人。姑姑说她十几岁时染了风寒，当时恰逢深冬大雪，祖母不准她出门吹风，她寄信给杨郎，叹息不见春光，我这位准姑父竟连夜翻墙在她窗下移了株盛开的腊梅。”

    “大抵是早春的腊梅最易遭到风寒，不