缘的狠角色。

    守卫的兵士虽然人数众多，却难以形成有效合围，节节败退之下，竟让出一条通路。

    冲在最前的几人互递眼色，任务比预想中顺利太多，他们原本做好了苦战的准备，谁知对方的防线如此轻易就被撕开。

    风卷着沙尘掠过刑场，血腥气混着尘土味漫进鼻腔。

    饭闲踩过倒地的木栅，余光瞥见高台上几道静止的身影，像悬在戏台旁的看客，正等着下一折戏开场。

    刑场四周原本聚拢的人群，早在打斗声响起时就四散奔逃，空旷的场地反倒为撤离提供了便利。

    十几名男子护着饭闲向外冲去，其中一人却毫无征兆地转身，手中暗色长剑如毒蛇出洞般刺出。

    冰凉的金属没入胸膛时，饭闲甚至没来得及感觉到疼痛，直到剧痛猛然炸开，他才迟缓地低下头，剑尖已经从胸前透出，在日光下泛着湿漉漉的暗光。

    他张了张嘴，却只挤出半个模糊的音节，救他的人？为何此刻要取他性命？出手快得连风都来不及流动，这样的身手，恐怕早已越过八品的门槛。

    身躯向后仰倒，重重砸在地面，尘土扬起的瞬间，他看见那张陌生的脸，没有丝毫波澜。

    场中骤然陷入死寂。

    饭建猛地从座椅上弹起，木凳在他掌下发出断裂的脆响：“怎么回事！那些人不是来劫囚的吗？”

    陈苹苹的轮椅停在阴影边缘，手指无声扣住扶手。

    费解眯起眼，衣袖中药粉的涩味隐隐弥漫。

    暗处，庆帝的视线如针，刺穿层层人影。

    就连那群所谓的劫囚者也僵在原地，握着兵器的手悬在半空，彼此对视，眼底掠过同样的茫然，这根本不在约定的计划里。

    长剑从饭闲体内抽离，带出一串血珠，持剑者退后半步，目光扫过四周，忽然纵身跃起，几个起落便消失在街巷深处。

    余下的人愣了片刻，不知谁先喊了一声“撤”，十几道身影顿时四散奔逃，仿佛刚才那场厮杀只是一场幻觉。

    饭建冲下监刑台，靴底踏过青石板上的血洼，跪倒在饭闲身旁，手掌按住那个不断涌出温热鲜血的伤口：“太医！快传太医！”

    鲜血从指缝间不停溢出，怎么按都按不住，饭闲的瞳孔渐渐涣散，最后映出的，是父亲扭曲的面容和远处陈苹苹那双深不见底的眼睛。

    风卷过刑场，扬起沙尘和血腥气，午时的阳光白得刺眼，照在那摊逐渐扩开的暗红血迹上，亮得让人眩晕。

    暗巷深处，刚才出手的男子扯下蒙面布，露出一张平淡无奇的脸。

    他将长剑浸入水桶，血色在水中晕开，像一朵凋谢的花。

    桶底沉着几枚金锭，是他今日的第二份酬劳，第一份是劫囚，第二份是灭口，这是一笔很划算的交易。

    陈苹苹的眉头紧紧拧成了结，盯着刑台的方向，指尖无意识地摩挲着袖口。

    先前那批人闯进来时，他以为是伍竹的人到了，计划虽被打乱，结果总归是好的，所以他只是看着，任由事态发展。

    饭闲若能就此脱身，自然是上策。

    可接下来的那一剑，刺穿的不只是饭闲的胸膛。

    费解的声音压得很低，像从齿缝里挤出来：“他们不是来救人的，是想要他的命。”

    不远处的厢房内，一声瓷器脆响炸开，庆帝猛地起身，酒液顺着桌沿往下滴落，他却看也不看，掌心重重砸在硬木桌面上，震得笔架上的狼毫微微颤动：“这算怎么回事？谁安排的？说！”

    原本的算计根本不是这样，囚车该安稳驶到刑场，刀斧手落下的是另一颗头颅，一切本该在午时三刻前尘埃落定。

    他甚至盘算过回宫的路，饭闲若在绝处被他“救下”，那份感激足以撬开许多秘密，武器的下落、往事的线索，都会顺着这份信任流淌出来。

    可现在呢？刑场乱得像一锅滚粥，而饭闲，那柄剑透体而过的位置，任谁看了都知道生机渺茫。

    庆帝侧过头，目光剐过身旁僵立的侍卫：“还等什么？抓人！活的死的都要，若敢抵抗，当场格杀！”

    “遵命！”几名侍卫齐声应道，刀锋出鞘的锐响划破空气，身影接连跃出窗口，朝着那片混乱扑去。

    侍卫退去后，庆帝抬手掀翻了面前的桌案，木料撞击地面的闷响炸开，随后是陶器碎裂的清脆声，酒液混着瓷片溅了一地，在砖石上漫开深色水痕。

    他盯着殿门外的方向，从牙缝里挤出低语：“可恨。”

    若不是要藏住自身功夫，刚才刑场混乱时他就该亲自出手，把那些劫法场的蝼蚁一个个捏碎。

    计划被接二连三地搅乱，任谁处在这样的境地，胸腔里都会烧起一团火。

    他缓缓吸了口气，又慢慢吐出来，等查清背后是谁在捣鬼，绝不会轻易放过。

    远处观刑台上，几位皇子也瞧见了刑场里的