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    难怪总有人偏爱这般隐秘行径，要的大概就是这份心跳忽快忽慢的滋味。

    他猛地甩了甩头，像是要把这不合时宜的念头驱逐出去。

    石柱的阴影恰好能藏住一人，李城泽将呼吸压得极轻，耳廓贴近窗纸，能感受到木框传来的微凉。

    屋里的人声隔着一层薄纸，模糊地渗出来。

    他认出了琳珙的背影，那位二公子侧身而立，姿态带着几分少见的恭敬。

    另外几位中年男子立在光影交界处，面容被烛火晃得有些飘忽，看着十分眼熟，或许是在宫宴的角落，或许是在谁家的马场见过，可此刻名字却卡在喉间，怎么也想不起来。

    琳若甫的声音从书房深处传来，平稳却又带着几分沉压：“都坐下吧。”

    椅子拖动、衣料摩擦的声响接连响起，有人轻咳了一声。

    李城泽的手指无意识擦过袖口，黑色的棉布面巾还带着怀里的温度，紧紧蒙住下半张脸。

    他稍稍偏头，让左耳更贴近那道细细的窗缝。

    “……不能再拖延了。”一个略显沙哑的男声缓缓说道，每个字都好似在掂量分量，“宫中近来查得严密，那几条联络的线，已经断了两处。”

    短暂的沉默过后，琳若甫开口，声音听不出半分情绪：“断了的线，就让它彻底断掉，手脚一定要做得干净利落。”

    “可是大人——”另一个声音急切地响起，透着慌乱，“万一被追查出来……”

    “没有万一。”琳若甫打断了他，茶杯轻轻搁在桌面，发出清脆的一声轻响，“该掩埋的痕迹早已处理妥当，此刻慌乱，才是自寻死路。”

    窗外的李城泽眯起双眼，夜风穿过庭院，带起远处树叶的沙沙声，恰好掩盖了他衣角擦过墙面的细微动静。

    他稍稍调整姿势，膝盖抵着冰冷的石基。

    琳珙这时开口，声音压得很低，却字字清晰：“父亲，北边运来的那批货物，是不是暂且停下？”

    “停下？”琳若甫似乎轻笑了一声，笑声短促，毫无温度，“若是停下，拿什么填补亏空？宫中那位近来所需愈发繁多，庆庙的修缮、秋祭的筹办，哪一项不需要耗费大量银两？”

    “可风险实在太大——”

    “风险从来都存在。”琳若甫的声音沉了下去，如同石头落进深潭，“从我们踏入这浑水的那一刻起，就没想过能全身而退，此刻说风险，已经晚了。”

    李城泽的指尖在袖中轻轻蜷起，他能听见自己的心跳，一下又一下，沉稳地敲在耳膜上。

    书房里的对话还在继续，那些零散的词句，账册、码头、银票、接头人，如同散落的珠子，他在脑海中飞速串联起来。

    忽然有脚步声靠近窗户，他立刻向后缩进阴影深处，背脊贴上冰冷的石柱。

    书房里，有人走到窗边，推开半扇窗透气，夜风涌了进去，烛火猛地摇晃，窗纸上的光影乱了一瞬。

    李城泽屏住呼吸，能看见那人模糊的轮廓映在窗纸上，是个微胖的身影，站了片刻，轻轻叹了口气：“总觉得……心里不踏实。”

    “王大人多虑了。”琳珙的声音从里面传来，带着安抚的意味，“这相府里外都是自己人，这个时辰，连下人都不会往这边来。”

    被称为王大人的男子又站了片刻，终于关上了窗。

    李城泽等到那影子从窗边移开，才缓缓吐出憋了许久的气息，白雾在面巾下散开，很快被风吹散。

    他最后瞥了一眼紧闭的窗，暖黄的光从纸缝里漏出，细细一道，落在青石台阶上。

    该听的，已经听得差不多了。

    他如同滑入水底的影子，悄无声息地退离书房饭围，每一步都踩在风声最响的间隙。

    面巾依旧蒙在脸上，黑色布料吸走了所有多余的光线。

    绕过回廊拐角时，他回头看了一眼，书房的窗子依旧亮着，像一只沉默的眼睛。

    而更远处，琳婉儿闺房的方向，有微弱的灯火在树影间隐约透出。

    门外传来低语时，琳若甫正独自坐在桌边，他抬手朝刚进门的几人随意一挥：“坐。”

    “谢相爷。”几人躬身行礼，衣料摩擦出窸窣声响，依次落座。

    陶壶被提起，深色茶水注入白瓷杯底，琳若甫将杯子推向前方：“尝尝这个，是外面寻不到的好茶。”

    几位男子互相看了一眼，才各自伸手接过茶盏，指尖贴着温热的瓷壁，没人立刻饮用。

    琳若甫先举起自己的杯子，仰头饮尽，喉结滚动了一下，众人这才跟着举杯，茶水滑入喉咙的声音在寂静里格外清晰。

    空杯落回桌面，发出轻响，琳若甫的声音沉了下去：“茶已经喝过，话便可以摊开说了。

    诸位都清楚今日相聚的缘由吧？”

    坐在左侧的中年人点了点头：“是为……东宫过往的事。”