静的脸：“你再说一遍。”

    陈苹苹微微欠身：“陛下，方才潜入的刺客，右脚先落地，落地时会习惯性停顿，这是北齐密探练刀的习惯，目标只能是萧恩。”

    庆帝收回目光，指尖轻敲桌面：“这些你方才已经说过。”

    “是。”陈苹苹语气平稳，“但后续还有情况，我院人手即将合围时，暗处又闪出四人，裹挟着那名刺客逃离了包围圈。”

    “然后呢？”庆帝的语气带着不耐，袖袍一挥，桌上茶盏轻晃。

    “这四人，就是一个月前在刑场劫人的那批人。”陈苹苹指尖轻摩膝盖，“他们从未离开京都，白日藏身，夜晚才出来行动。”

    庆帝的目光压下，似要找出陈苹苹脸上的破绽：“朕要知道，他们现在藏在何处。”

    陈苹苹低下头：“臣无能，尚未擒获。”

    话音落下，屋内气氛瞬间沉凝。

    陛下的反应太过平静，显然鉴查院的动静，早已有人禀报御前。

    庆帝站起身，背对着烛火，脸庞埋在阴影里：“朕早就有疑心，劫法场的手法、撤退路线、营救目标，处处都透着北齐的影子。

    所以今夜的事，朕并不意外。”

    他转过身，目光落在陈苹苹低垂的头顶：“但有一点，朕想不通。

    今夜闯入的人，剑法已达九品水准，有这般本事，为何不直接破门救走萧恩，反而要一人试探，其他人再动手？若是全员强攻，鉴查院的守备未必能反应过来。”

    陈苹苹垂眸，指尖轻叩轮椅扶手：“陛下所言有理，其中缘由，臣尚未查清。”

    庆帝嘴角扯出一抹笑意，手掌轻拍桌沿：“不必再查了，局势已经很清楚。

    今夜闯入的人，根本不是一伙，或许只是恰巧遇上，顺势联手救人罢了。”

    他顿了顿，低头思索片刻，目光再沉：“但这也证实，他们与北齐脱不了干系。

    下次再遇上，活的带不回，死的也无妨。”

    陈苹苹立刻点头：“臣明白该怎么做。”

    庆帝的目光在他脸上停留一瞬，不再多言，转身离去。

    衣袖拂过桌角带起微风，走到门口时，头也不回地抛下一句：“把人撤回来吧，凭那些喽啰，想抓住他们，再练几十年也不够。”

    陈苹苹目送陛下的身影消失，才推着轮椅来到书案前，取过宣纸蘸满墨汁，笔尖落下没有丝毫停顿。

    信件内容简短，字迹却力道十足。

    情况紧急，他必须立刻把消息传给饭建，这步棋若走得好，饭闲日后翻盘的机会就能多几分，也能让庆帝与那些势力互相牵制，无论谁胜谁负，对他们都有利。

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    同一时刻，城西一家客栈的后院。

    海棠哆哆翻身跃入围墙，落地悄无声息。

    她推开二楼尽头的房门，屋内漆黑一片，几道寒光瞬间亮起。

    “谁！”床沿的女子低声喝问，手中短刃出鞘半寸。

    海棠哆哆侧身掩上门，声音压得极低：“是我，别紧张。”

    众人看清她的面容，才松了口气，纷纷围拢过来。

    “圣女，您怎么伤成这样？”

    海棠哆哆摆了摆手：“暂时死不了，去烧些热水，我要处理伤口，泡个澡。”

    “是。”几名侍女应声，立刻忙碌起来。

    屋外的阴影里，一道身影凝视着客房方向，片刻后，缩身消失在黑暗中。

    另一间屋内，惊鲵、真刚、乱神等人正盘腿休整。

    突然，门外传来叩门声。

    惊鲵猛地睁眼，双手按在剑鞘上，辨认出叩门节奏后，才松劲开口：“开门。”

    真刚抬手拂出一股气浪，拍开门闩，一道身影从门缝闪入，是断水。

    惊鲵抬眼看来，低声问道：“情况如何？有动静吗？”

    断水点头：“北齐圣女已经回来了，只是身上带伤，衣物上全是血迹。”

    “受伤了？”惊鲵一愣，眼底闪过诧异。

    这位北齐圣女的实力，远超在场众人，若非几人合力围攻，根本占不到便宜，这般狠角色，怎么会负伤？

    惊鲵沉吟片刻：“你确定没有感知错？”

    断水轻笑一声：“我双眼虽废，耳力与感知从无差错，此事千真万确。”

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    清晨鸡鸣两声过后，李城泽掀开被子坐起身，指尖触到的布料还带着夜露的潮气。

    他随手拿起架上的外衣披上，房门被轻轻敲响，小桃端着铜盆进来，水面映着烛火晃动。

    “殿下，该洗漱了。”

    李城泽接过浸了热水的帕子，擦脸时闻到皂角的清香。

    小桃替他整理衣襟，抚平领口的褶皱。

    院子里的人比昨夜更多，项羽靠在廊柱旁，饭无