叶棂儿和琳婉儿曾想来找他解闷，两人走到王府门口，看见外面围着的官员富商，又转身离去，商量着等册立大典结束再来。

    此刻，饭闲摸到一处偏殿，夜风穿过回廊，传来远处的说话声。

    他蹲在阴影里，视线扫过下方庭院——几个太监正搬着重物，弯腰驼背，脚步拖沓。

    月光洒在石板地上，一片冷白。

    他深吸一口气，继续朝目标方向潜去，钥匙，一定要在今夜找到。

    房檐上的人影忽然停住，冰凉夜风从领口灌入，却没让他眨一下眼睛。

    皇后死了？这个念头像根细针，扎进饭闲的脑海，拔不出来。

    是什么时候的事？宫里上下，竟没有半点风声。

    更古怪的是，那些闲话里，还夹着“被毒害”的字眼。

    堂堂后宫之主，若真遭毒手，六宫宫院竟无一人出声？

    他蹲在瓦片上，手指无意识抠着冰凉的灰泥，脑海中反复思量，还是理不出头绪。

    索性不再耗神，腰身一弓，脚尖点着屋脊继续往前掠去。

    夜里的风在耳边呜呜作响，如同低泣，又仿佛什么都没听见。

    含光殿的轮廓很快从暗影里显露出来，饭闲落地的脚步轻得几乎听不见。

    殿门虚掩着，他侧身一挤便滑了进去，殿内燃着几盏油灯，昏黄的光把他的影子拉得老长，又揉碎在角落。

    可就在他进入的瞬间，远处另一座屋顶上，有人背手而立。

    那人身形不高，脊背却挺得像一杆老枪，目光穿过半条宫道，不偏不倚锁定饭闲消失的地方。

    红四庠扯了扯嘴角，笑意极淡，气音从喉咙里滚出：“果然，这小子又来了。”

    夜露沾湿他的袖口，他低头看了看手背，又抬眼望去：“真把皇宫当成自家院子了？想来就来，想走就走。”这话说出口，语气里听不出半分情绪。

    红四庠望着远处，脸上没有半分怒意，反倒透着几分哭笑不得的无奈。

    要不是那位主子提前打过招呼，他暗中盘算着，手指在袖中攥了又松，终究还是松开了。

    换做旁人，敢在宫中这般放肆，他早就让对方趴伏在地，爬都爬不起来。

    风势又大了几分，吹得檐角铜铃叮当作响。

    红四庠站在原地未动，目光不再追向含光殿的方向，而是落在远处暗沉的宫墙上，低声自语：“难道那些流传的说法，并非凭空捏造？”他顿了顿，声音压得更低，“这小子，当真是陛下的亲生骨肉？”

    若非如此，在天子脚下，怎会有这般纵容？闯宫门、跃殿顶，哪一桩罪名不是杀头之罪？可那位帝王却偏偏装作视而不见。

    红四庠轻轻摇了摇头，又叹了口气：“罢了，是与不是，跟咱家又有什么关系。

    做奴婢的，守好自己的本分，保住饭碗就够了。”

    说罢，他收回目光，重新望向远处零星灯火的宫墙，再也不发一言。

    与此同时，御书房内的灯火，并未比外面明亮多少。

    庆帝斜靠在椅背上，手中握着一卷书册，目光却仿佛穿透纸页，望向虚无的远方。

    房门被推开时，他没有抬头，只在来人开口唤出第一声“陛下”时，便不耐烦地摆了摆手：“有话直说，别来烦扰朕。”

    年轻的太监弓着身子，喉结上下滚动，声音压得又低又急：“陛下，武备院那边传来消息，您交代的物件，已经打造完成了。”

    “造好了？”庆帝猛地抬眼，嗓音里藏着一丝急切的颤动。

    年轻宦官躬身应答：“回陛下，正是。”

    庆帝随手将手中朱笔一掷，把奏折推到案角：“立刻把物件送来，朕要亲自查验。”

    宦官领命退下，急促的脚步声在殿内回荡。

    皇帝再也坐不住，起身绕过书案，袍袖下攥紧的拳头微微发抖。

    那件他日夜期盼的兵器，终究不是虚幻的梦境。

    原以为还要等上数十天，甚至数月才能见到成品，没料到此刻竟已出现在宫墙之内，比预想中早了太多时日。

    指尖轻敲桌沿的声响，在空旷的御书房里格外清晰。

    他脑海中已经浮现出那物件破空而出的画面，锋刃撕裂空气的尖啸，铁甲如同薄纸般被击穿的瞬间，光是想象，就让胸腔里涌起一阵灼热的悸动。

    不多时，殿门外传来沉重急促的脚步声。

    一名披甲侍卫跨步而入，怀中横抱着一只狭长木匣。

    他屈膝行礼，铁甲摩擦出沉闷的声响。

    “不必多礼，呈上来。”庆帝抬手指向身前空地。

    侍卫起身，将木匣捧到庆帝面前，掀开扣锁，打开盒盖。

    匣中静静躺着一柄造型奇特的长弓，弓臂线条硬朗，棱角分明，与数月前呈到御案前的图纸分毫不差。