入夜，西域营彻底安静了下来，和汉地相比，西域的夜更寂静。

    一座营帐当中，心情忐忑不安的赵绿眸躺在毡毯上，辗转反侧。

    他身边的其余西域卒皆已熟睡，一个个正发出高低不同的鼾声，如此起彼伏的雷声。

    赵绿眸本就因为薄暮时分的「出首」行为担忧，此刻被鼾声一扰，就更加不能睡着了。

    他原本以为此事只是一件「小事」，所以才会上报给霍军侯，哪知道军侯会如此重视？

    这不免让这个最为「上进」的西域卒惴惴不安。

    营中的西域卒出身都不高，家境最好的也只能果腹，而赵绿眸出身格外寒微、贫贱。

    十年前，他的阿父被临时征为胜兵，跟随楼兰右将外出剿匪，死在了沙匪的弯刀下。

    他的阿母无力养活三个孩子，只能去娼院当了娼妓，没过多久，就染上了一身恶病。

    可是，纵使恶病缠身，他的阿母仍然要用自己残破的身体去取悦男人，以此来换钱。

    七八年前的一个夜晚，他的阿母拖着发臭流脓的身体回到家中，卧床半个多月之后，就在一声声痛苦的哀嚎当中魂归天山了。

    之后，失去父母庇护的赵绿眸担起了「家长」的重担，做尽了各种劳苦的营生，勉强抚养着阿弟和阿妹：他虽然为人机灵聪慧，但也只是能勉强糊口，根本看不到出路。

    好在，汉人忽然来了，还让他寻到了「加入西域营」的营生，钱粮虽然不算多，但胜在稳定，更给他许诺了一条光明的坦途！

    所以，从入营那日起，他便拼命地学习汉话、学写汉字一如今他已经会写一百个汉字了，远远超过同时入营的那些玩伴。

    如今，他当上了伍长，可比寻常兵卒多分一升盐—一虽然第一个月的盐和布帛还没有下发，他却非常相信这些汉人的承诺。

    当上伍长还远远不够，他还想当什长，甚者当队率、屯长一营中的队率屯长现在是汉人，但日后是一定要换成西域人的。

    若能将这条路子走通，他的阿弟阿妹便不用挨饿了，将来说不定还能过上更好的日子：他那死去的阿父和阿母也会欣慰的。

    想要被拔擢为什长或者队率，当然要立功！

    于是，赵绿眸在操练之余，脑子里想的都是「立功」二字！

    今日，霍军侯一提起军纪这两字，赵绿眸便想起了自己前几日的发现，犹豫一番之后，他选择将此事上报给了霍军侯。

    他起先以为这是「小功」，但没想到是件「大事」：原本他只是期待立功，但此刻却又开始担忧起那几个玩伴的安危来了。

    那些人虽不如赵健硕几人那样与自己亲厚熟悉，幼时甚至常常嘲笑他，可是，若他们因为此事遭受答刑，他仍不忍心。

    一掌宽的木板打在光溜溜的腰臀上，那滋味可不好受啊。

    「霍军侯看着倒和善，想来是不会重罚他们的，就怕那黑脸堂邑司马，不好惹。」赵绿眸心中暗暗思忖，连连叹气道。

    虽然赵绿眸的心情波澜起伏，但白昼里的操练实在太辛苦，约莫子时前后，他仍是迷迷糊糊地睡着了，且越睡越沉。

    他甚至还做了一个梦，梦到死去多年的阿父阿母来到帐前，让他好好立功，日后带自己的阿弟阿妹去汉地安家，安安生生地过日子，哪里不会有人嘲笑他们是娼妓的子女。

    可是，赵绿眸还来不及答应，天地便猛然颤抖了起来，震得他阿父阿母的魂魄都跟着晃动了起来，而后，一点点消散，一点点稀薄。

    「阿父阿母，莫要走，莫要走，莫要走啊！」赵绿眸一边哭喊，一边挽留，但他的两只手却扑了个空，什么都没碰到，只能抓挠虚空。

    「莫要走？再不走便来不及了，屁股想尝尝板子的滋味吗？」一个雄浑的声音传过来，惊得睡梦中的赵绿眸睁开了眼睛。

    「你这人，汉话的说得当真好，说梦话都用的汉话。」说话的人正是笑嘻嘻的赵健硕。

    「怎的了？」赵绿眸听到了帐外乱糟糟的声音，再环顾四周，二三十个人都已经走空。

    「不知晓，只听到外面鼓声响，三通鼓，当去演武场集合！」赵健硕又怨道，「你这人，睡得太沉，打了几耳光都不醒。」

    「————」赵绿眸摸了摸自己的脸庞，果然火辣辣的痛，赵健硕什么都好，就是手劲大。

    「快走吧，莫要迟了。」赵健硕又提醒。

    「好好好，现在就走。」赵绿眸忙起身。

    二人冲出了毡篷，便看到同袍们已经在观兵台前列好了军阵，台上点着几堆熊熊篝火，把四周照得红通通、亮堂堂的。

    观兵台上，跪着一排人，大约有十多个，一个个都赤身裸体，被麻绳结结实实绑住了，如待宰的猪羊。

    两人心中满是疑惑，却不敢再有片刻的停留，一路小跑来到台下，挤进了本队的军阵当中：他们都是伍长，所