寰宇乙巳年亥月丙寅日，辰时。

    天刚蒙蒙亮，匠魂广场就已挤得水泄不通。

    铸金城的百姓天不亮就从四面八方涌来，里三层外三层围得密不透风。主街的锦衣匠师、偏巷的粗坯匠人、书院的书生、市井的小贩，甚至连城外的农户都专程赶了过来——八大匠门联手对战外来粗坯匠，以匠魂碑定正统，这可是铸金城百年难遇的盛事。

    广场正中央，一块两丈多高的青石古碑静静矗立。碑身无字无纹，表面泛着温润的玉光，碑座四周刻着极浅的云纹，被岁月磨得几乎看不清轮廓。这便是匠魂碑，铸金城的镇城之宝，传说是上古匠道先贤留下的鉴器神物，器物置于碑前，碑身发光越盛，品级便越高。

    此刻碑前两侧早已搭好了高台，左侧铺着鎏金锦垫，摆着紫檀木案，是八大匠门的位置；右侧则简单得多，只摆了几张旧木案，便是墨渊一行人的席位。百姓们指指点点，大多目光都落在左侧，议论声里全是对龙凤匠法的推崇。

    “我看那帮外来的悬了，八大匠门联手，什么器物做不出来？”

    “听说这次龙凤阁阁主亲自出手，做的可是星辰编钟，光想想就气派！”

    “粗坯匠那边能做什么？总不能搬一口铁锅上来比吧？哈哈哈……”

    议论声里，左侧阶梯上传来脚步声。凤天衍身着绣金锦袍，带着虎烈、麟玉等七位匠门掌事缓步登台，身后弟子捧着一个个鎏金木箱，步履从容，气势十足。百姓们顿时爆发出一阵欢呼，纷纷拱手行礼，足见八大匠门在铸金城的威望。

    凤天衍抬手压了压，目光扫过右侧简陋的木案，嘴角勾起一抹不易察觉的轻蔑。他没看墨渊等人，径直走到匠魂碑前，躬身行了一礼，随即回身朗声道：“今日斗器，以匠魂碑为证，定匠道正统。胜者，为铸金城公认匠道正宗；败者，永世不得踏入铸金城匠门之列。诸位乡亲作证，绝无反悔！”

    “好！”台下百姓齐声叫好，气氛愈发热烈。

    这时，右侧的巷口也走来一行人。

    墨渊走在最前面，素色长衫，面容平静，身后跟着铜伯、纸墨生、木客等人，十二只伴随兽各随其主，步履沉稳。他们衣着朴素，没带华丽的箱笼，只扛着简单的铸器工具，看着毫不起眼。可一路走来，不少买过犁纹小件的百姓都认出了他们，纷纷小声打招呼，眼神里带着几分期待。

    走到高台前，铜伯瞥了眼左侧的阵仗，嗤笑一声：“排场倒是不小，不知道东西能不能配上这排场。”

    “门主，咱们直接开始？”纸墨生侧头看向墨渊，语气平稳，不见半分紧张。

    墨渊微微颔首，目光落在匠魂碑上。碑身蒙着一层淡淡的尘气，灵气浮于表层，内里的地脉气息却被压得死死的，显然是常年被外溢灵气熏染，早已失了几分本心。他收回目光，淡淡道：“先看他们的。”

    话音刚落，凤天衍便抬手一挥。

    身后的弟子们齐齐打开鎏金木箱，小心翼翼地将一件件器物捧了出来。一件，两件，十件……七十二件大小不一的青铜编钟，整整齐齐地悬挂在提前搭好的钟架上。

    阳光洒落的瞬间，全场倒吸一口凉气。

    七十二件编钟，件件通体鎏金，钟身刻满缠枝龙凤纹与星斗纹，龙鳞凤羽根根分明，星子点点错落有致。最精巧的是钟体表层嵌着细碎的星沙晶石，阳光一照，流光溢彩，像把整片星空都凝在了钟上。最上方的大钟足有半人高，最下方的小钟不过拳头大，形制规整，排列有序，一眼望去，华贵逼人，晃得人眼睛都睁不开。

    “这、这就是星辰编钟？”

    “我的天，太好看了！跟仙物似的！”

    “不愧是龙凤阁手笔，这雕工，这鎏金，粗坯匠拍马都赶不上啊！”

    台下百姓炸开了锅，惊叹声此起彼伏。连不少偏巷的粗坯匠人都看直了眼，面露颓色——这般华丽精巧的器物，他们别说做，连见都没见过。

    墨渊一行人也微微挑眉。

    跃糯（天工猴兽）蹲在木客肩头，瞪圆了眼睛盯着编钟，叽叽喳喳叫了两声，像是在惊叹这玩意儿看着挺花哨。奶团（星纹鼠兽）趴在纸墨生肩头，抱着半块灵谷糕，小鼻子动了动，歪着脑袋一脸疑惑——这么亮的东西，灵气怎么飘得四处都是？

    铜伯上前两步，眯着眼扫了一圈，很快就收回了目光，摇了摇头：“看着唬人，胎骨轻得很。七十二件钟，每件都靠星沙晶石引外光，内里铜胎疏松，灵气全浮在表面，敲不了几次就得裂。”

    “七十二件对应七十二候，挂名星辰编钟，说是引苍龙七宿星光，实则都是借晶石反光撑场面。”纸墨生也微微颔首，指尖捻着袖中的啮纹刀，“本质还是那套糊纸灯笼的法子，做得越大越花哨，内里越空。”

    正说着，凤天衍抬手示意。

    一名弟子手持钟槌，缓步走到编钟前，深吸一口气，手腕一沉，钟槌落在最大的那口钟上。