“荞哥儿，又在等软软？”

    张荞蹲坐在门口迎客松下，眼神空洞地望向前方，察觉到身侧有人靠近，倏然一抖，目光凝回实处。

    是跟着林家护卫一起护送他们到庄子的林北，年纪同兄长差不多，听说其他人都已回京都，他倒留下了，成了庄里的小厮。

    他紧绷的身子方才放松，肩膀塌下去，小幅度地点了点头。

    自从结识柳家兄弟，张荞每日都能收到各种千奇百怪的礼物，断翅的蜻蜓，被当成药材的野草，田埂捡的麦粒，山上采的刺泡儿，夹肉饼蔬菜的黄馒头……

    软软想到什么好玩好吃，就给带什么。

    无功不受禄。

    张荞本不愿收，他没有拿得出手的回礼。可不收，那小娃娃就会撇嘴，不消片刻就能酝酿出两包泪，叫他不忍心拒绝。

    柳玉岩便提出荞哥儿可以帮忙照顾弟弟，好让他专心读书或采菌子卖钱。

    张荞一口应下，之后每日一早便会到门口守着。

    柳玉岩不笃定自己几时到，说了多次不必等，他不听。反正他在这无旁的事，爹娘亦不愿看他整日闷在屋里，乐意他跟同龄人多相处。

    夏季日头烈，张牧给他采了荷叶做帽子。

    眼下，张荞头上戴一顶荷叶帽，手上捧了两顶，背靠阴凉处，不声不响地等着。

    林北递给他一食盒，“拿着，李婶做的冷元子，待会给你的玩伴分一分，消消暑。”

    “嗯，谢小北哥哥。”

    林北一闪身又溜了，说是小厮，寻常也很少见人。

    张荞掀开食盒看了眼，冷元子白的绿的混杂在一起，撒了干桂花，煞是好看，他拿手碰了碰，还冒着凉意。

    他怕太阳晒化了，将手中的荷叶帽盖在食盒上，过了会，又嫌不够，把脑袋上的荷叶帽也摘了，包裹得严严实实。

    未几，他探出脑袋看向通往村尾的路，盼着柳家哥哥和软软早点到。

    本不急的，但他怕糖水被晒熟啦，不好吃呢。

    “荞哥儿。”

    “小多多！”

    他们来了。

    张荞赶紧爬起，欲跑过去迎人，哪知坐久了，脚下一麻，险些摔了。

    柳玉岩瞧他酿跄走了两步，皱了皱眉，“别跑！腿伤还没好？我就说不用等，我们到了进去就成，外面又晒又热的……”

    张荞摇摇头，腼腆笑了笑，“好了的。”

    “多多，手。”

    张荞依言摊开手，不知软软今日又带了什么？

    柳玉岩余光瞥见什么，急道：“别……”

    然阻止不及，软软已将一只知了虫放在张荞手心，张荞胆小，当即受了惊吓，“啊！”

    柳玉岩见他吓得要摔，忙扶住人，飞快把他手心的虫子扔了，“没事没事，是知了虫，不咬人的。”

    他担心荞哥儿责怪弟弟，多解释了句，“我常捉了到镇上卖钱，软软便觉着是好东西，想要送你。今儿没去捉，当是路上碰见的，被他藏兜里了。”

    他学着阿爹素日安抚软软的样子，手掌落在张荞后背心，一下一下，有节奏地轻拍慢抚，“不怕不怕，荞哥儿不怕，软软不是故……”

    一转头，软软业已红了眼眶，委委屈屈地落泪。

    柳玉岩以为他气自己丢了知了虫，“好软软，莫哭莫哭，哥哥一会捉一筐子陪你成不？”

    左边受了惊吓，右边噙着泪珠，他顿时一个头两个大，只好将两人都半搂在怀里安慰，这边劝一句，那边哄一下。

    张荞虽吓着了，但仍记挂食盒和冷元子，平复下心情，就抽抽搭搭地拿过荷叶帽，“玉岩哥一顶，嗝……软软一顶，兄长挑了，嗝……池子里最大最圆的荷叶，好看，不怕晒。”

    柳玉岩接过荷叶帽，其中一顶帽上贴了荷瓣，和张荞戴的一样，便知是送软软的，余下那顶画了鲤鱼，亦很特别。

    “用心了，谢荞哥儿。”

    张荞摇摇头，“兄长做的，他说玉岩哥在念书，画的鲤鱼跃龙门。”

    柳玉岩将粘了荷瓣的戴在软软头上，方才细看手中自己那顶，寥寥数笔，就将跃水而出的鲤鱼画得活灵活现。

    “张牧哥练过？”

    “忘啦。”

    那头软软戴好帽子，小心翼翼试探，过来牵张荞的手。

    张荞牵牢他，半蹲下替他拭泪，“软软，对不起，我不是故意嫌弃你的礼物，我，我就是，太害怕了。我一会就带你去捉知了虫好不好？”

    软软“哇”一声又哭了，“不要知鸟牛，不要知鸟牛，坏！吓多多，软软不是故意哒，哇……多多理我。”

    不要知了虫？

    张荞伸手僵在半空，不知所措。

    柳玉岩悟了，原来软软不是在心疼知了虫丢了，而是觉得自己吓哭了小哥哥，怕荞哥儿再不理他。