张荞原只敢想黄粱梦一场。

    谁知，这场梦跨越数载未醒。自入十里学堂读书，到报社写文章投稿，再到收小萝卜头做小夫子，他仿若寄身太虚，不似在人间。

    即便科举改制，他囿于身份不得参加，虽有遗憾，但仅此而已。

    他的一方天地，看似只有庄子这般大小，又似乎早延伸至千万里之外。

    他以奴籍之身，在小学堂里做教书匠，传道授业，点拨稚子，又以泠水为名，和四方笔友神交，讲经论道，议庙堂黎庶。

    很知足呢。

    像煦哥说的，他考不了科举，但他教的学生可以考三甲，他要做东山村、不，兰竺县最厉害的夫子！

    他要教出很多很多状元之才，桃李天下。

    “怎么，看着池子发什么呆？瓷哥儿去童生试，心里憋闷？”

    张荞转身，惊喜道：“兄长！你刚回吗？怎么不说一声，我好去界碑迎你啊！”

    来人正是外出走商的张牧，因脸侧旧伤，惯以面具示人。

    “嗯，才几步路。我家小夫子现下忙着呢，又要读书又要教书，空闲还得做绣活挣家用，哪敢劳烦小张夫子跑一趟。”

    张荞莞尔一笑，“兄长也打趣我。”

    张牧摸摸小弟脑袋，“哈哈，阿兄夸你呢，我家荞哥儿，真真了不得，都能继承阿……”

    “嗯？”

    张牧话音戛然而止，把那句“继承阿爷的衣钵”咽下去，这趟出去照旧一无所获，唉，再等等罢。

    也不是，不算一无所获。

    张牧递给荞哥儿一包裹，里头有他四处搜罗的小玩意，“拿着，晚上备坛好酒，阿兄有好消息宣布。”

    “什么好消息？”

    “保密。”

    张牧转身看池子，仍荞哥儿如何撒娇也不肯说，而后，他盯着池子感觉少了点什么。

    “嗯？我给你的那几尾锦鲤呢，养死了？”

    张荞闻言心虚低下头，“这个……嘿嘿。万叔么在县里的院子有一方池子，我，我送叔么啦。这些年，二苗叔、叔么和瓷哥儿、玉岩哥，对我诸多照顾，我瞧着那几尾锦鲤喜人，便送他们了。”

    那几尾锦鲤本是张牧寻来送弟弟的新年礼，说是城里大户人家爱养的稀罕物，鳞片五彩斑斓，张牧寻的几尾，亦有名贵的丹顶锦鲤，红白和黄金锦鲤，张荞得了，颇为喜欢。

    后吴煦见了，说锦鲤代表世上最最好运的人。他便想着送玉岩哥，愿把他的好运一并都给了他们，愿玉岩哥和瓷哥儿早日得偿所愿。

    张牧不必猜都知弟弟心思。

    “你啊，枉我千辛万苦寻来了贵人养的锦鲤，讨你欢喜，你倒好，转头去讨柳家兄弟欢喜。”

    张荞笑着挽上兄长胳膊撒娇，“兄长……”

    “好了好了，你说的不错，柳家人心善，那几尾锦鲤送便送了。”

    “阿兄最好叻。”

    暮色四合，张家人围坐一堂。

    李嬷嬷仍在忙着收拾灶台。

    今时不同往日，她家小姐再不是十指不沾阳春水的娇贵夫人，但她始终待小姐姑爷如初。总要抢着做活，她多干一点，小姐就能少些操劳。

    张牧去唤她，“嬷嬷，快别忙了，我有好消息宣布呢。”

    张荞点头如小鸡啄米，“嗯嗯，嬷嬷，兄长都吊了我一天胃口啦，快快入座，等他的好消息。”

    兄长一天都没摘下面具，他隐隐有些猜测，仍想等阿兄亲自揭晓。

    “哎，嬷嬷这就来。”

    张家人到齐，张牧缓缓揭开了脸上面具……

    张荞、李莹英和李嬷嬷惊叹之余，忍不住泪湿眼底，李莹英更是忍不住，背过身去哭了一场，张云松神色亦是动容，握酒的手不自禁轻颤。

    为了张牧脸上的伤疤，张荞记挂许久。

    他讨厌那道疤，每每见了总觉得发生过十分难过的事，多看两眼，心都揪着疼。

    而张云松、李莹英出于旁的考量，忧心儿子出门在外被发现身份，也一直急于为他祛疤。

    这些年，他们找遍了周边城镇大夫，试过许多款药膏，堪堪淡了一点。

    不曾想这回，张牧出门一趟，回来便痊愈了。

    张荞、李莹英围着张牧仔细打量，连他脸上的毛孔都瞧得仔仔细细。

    “娘，真的好了，看不到啦！”

    “是，是呢，牧儿，你这是遇上神医了？可有请他来庄子玩两天啊？”

    说起因由，张牧反不吭声了，简单带过，只道是遇上游医治好的，对方居无定所，漂泊无定，有缘自会再见。

    张荞闻言眯起眼，又怼近看他兄长表情。

    “做什么？”

    “哦，不做什么，我看的疤痕是不是真的没了啊，真是太好了，我阿兄现是东山村第三帅男啦。”