江祁的语气听不出情绪。

    “我就是觉得你这人挺有意思，侯府的厨娘不当，非要在这支个小摊。”

    “我这叫自由，你懂什么？”

    沈念知把今天的铜板倒出来数。

    “给人打工，哪有自己当老板自在？再说了，我去当厨娘，你怎么办？你那当玉佩的银子我可不退啊！”

    江祁没接话，看着她在昏黄的灯光下一枚一枚数铜板的样子，嘴角不自觉地弯了一下。

    “今日流水三两一钱。”

    沈念知眼睛亮晶晶的。

    “净赚一两八钱。照这个速度，用不了两个月我就能把隔壁盘下来。”

    “你就这点出息？”

    江祁走过来，在她对面坐下。

    “才挣了一两多银子就高兴成这样。”

    “你这种富家公子当然不懂。”

    沈念知把钱整整齐齐码好，小心地放回钱匣子。

    “每一文钱都是我自己挣的，花着踏实。”

    江祁看着她认真的表情，忽然问了一句。

    “沈桃花，你以前是干什么的？”

    沈念知把放钱匣子的手顿了一下，面上没有波澜。

    “我说过了，逃荒孤女，没爹没娘，靠自己活到现在。”

    “你做的那些吃食，胡辣汤、油条、酸辣粉，我从来没在别的地方见过。”

    江祁盯着她的眼睛，他从小颠沛流离去了不少地方，从没见过她做的这样的吃食。

    “一个逃荒路上跟老厨子学了几天的人，就能做出这些东西？”

    沈念知心里“咯噔”一下，但面上依然镇定。

    “我天赋好，不行吗？有的人学一辈子也做不出好菜，有的人一学就会。我就是后者，天赋异禀的饭灵根！”

    江祁听不懂她说的劳什子的饭灵根，盯着沈念知理直气壮的脸看了她两秒，忽然笑了。

    “行，你说了算，我信你。”

    沈念知知道他没全信，但也没继续追问。

    她站起身，把碗筷收去灶房。

    入夜后，沈念知睡得很沉，一天的劳累让她沾枕头就着了。

    江祁躺在自己屋里，睁着眼睛，听着隔壁传来均匀的呼吸声，确认她睡熟了，才悄无声息地起身。

    他换了一身深色衣裳，从枕头下摸出那把短刀别在腰间。

    推开门翻出墙去，脚落地时没有发出一点声响。

    他在巷子里潜行了一段，果然在街角的暗处看到了一个人影。

    那人蹲在墙根，正朝知味小馆的方向张望。

    江祁从背后绕过去，动作快如闪电，一手捂住那人的嘴，另一手短刀抵住他的喉咙，将他拖进了更深的暗巷。

    “别出声，出声就死。”

    江祁的声音压得很低，带着冷意。

    那人拼命点头，浑身发抖。

    江祁松开捂嘴的手，刀没有移开。

    “谁派你来的？”

    “是……是沈府……”

    那人的声音在打颤。

    “沈老爷让我们找一个逃走的庶女……”

    “庶女？”

    江祁眉头微皱。

    “长什么样？”

    “十八岁的姑娘，长得白皙，眉眼精致，左耳垂有一颗小痣……”

    那人磕磕巴巴地说了几个特征，他根本也摸不清沈念知长什么样，他只是拿人钱财替人做事而已。

    江祁听完，心里快速比对。

    他第一次见沈念知是灰头土脸的，根本看不清长什么模样。

    后来她开了饭馆，虽然不是灰头土脸的了，但是整日都戴着帽子和口罩。

    虽然沈念知也很白，但她根本没有那种大家小姐的气质，而且他没见过她左耳垂，不知道有没有痣。

    “你确定她在这条街上？”

    江祁问。

    “不确定……只是有人派我来东街找，让我按照画像一个女人一个女人的对比，但我今天看了那个知味小馆的老板娘，有些不像……脸型、眼睛都不太像……”

    那人声音越来越小。

    江祁沉默了片刻，又问。

    “沈府为什么找她？”

    “听说她得罪了太子，畏罪自焚又跑了……沈老爷怕牵连，要……”

    那人话没说完，江祁一刀柄砸在他后脑，把人打晕了。

    他蹲在暗处想了很久。

    沈桃花，沈府庶女，都姓沈。

    但沈桃花说她是逃荒孤女，而且那张脸确实和自己从这人手里抢来的画像对不上。

    也许只是巧合吧？

    江祁摇了摇头。

    她有没有撒谎，跟他有什么关系？他只是一个借住养伤的房客，伤