到了那种银白色的苔藓，小心翼翼地采了巴掌大的一块放进竹篓里，然后攀着岩壁一点一点往上爬。

    回到崖顶的时候，她的手指磨破了皮，膝盖磕出一块淤青，但竹篓里的三味药都齐了。

    她回到药铺的时候天已经黑透了。中年汉子还在，坐在门槛上抽烟袋，看到她回来长舒了一口气。

    顾云初没有多说什么，洗净了手开始处理药材。龙血草捣碎，三叶灵芝研磨成粉，银白苔藓用文火焙干——每一步她都做得很仔细，仿佛这具身体里残留的草药记忆比她想象的还要深厚。

    三味药材按照比例调配成一碗浓稠的药糊，她端着那碗药糊走到木板床前，把老道士胸口的伤重新清理了一遍，然后将药糊均匀地敷在伤口上。

    药糊敷上去的那一刻，老道士紧闭的眼睛微微动了一下。顾云初又用干净的布条把伤口包扎好，在床边的凳子上坐下来守着。

    那一夜她几乎没有合眼。

    每隔一个时辰就换一次药，换到第三回的时候，老道士的呼吸平稳了许多。

    天亮的时候，她伸手探了一下他的额头——烧退了。

    她靠在椅背上，长长地呼出一口气，然后趴在床沿上睡着了。

    秦怀仁醒过来的时候，发现自己正趴在床沿上睡着了。他直起身，揉了揉酸痛的脖子，然后看见床上的老道士正睁着眼看他。

    那双眼睛不算大，眼角有细密的皱纹，但目光很温和。老道士的面色已经比昨天好了许多，虽然还有些苍白，但嘴唇已经恢复了血色。

    是你救了我？老道士的声音有些沙哑，但气息还算平稳。

    秦怀仁愣了一下，点了点头。我采了几味药，敷了伤口，把煞气逼出来了。不过伤口很深，您还得养一阵子。

    煞气……你认得那是煞气？

    认得。我师傅以前教过我，伤口发黑、气息浑浊、灵力受阻，是煞气入体的症状。秦怀仁顿了顿，挠了挠头，不过我也就会这点皮毛了。您伤得太重，主药都是我从后山现采的。要是再晚半天，可能就来不及了。

    老道士温和地注视着他，像是在看一件让他感到意外和珍惜的东西。

    你叫什么名字？

    秦怀仁。

    怀仁……好名字。仁者爱人，怀仁之心。你父母给你取这个名字的时候，想必对你寄予了厚望。

    老道士微微笑了一下，那笑容牵动了胸口的伤，他轻轻

    你一个年轻小药师，能认出煞气，能配出压制煞气的药方，还敢一个人进深山采药。你这份胆识和本事，比很多大门派里的弟子都强了。

    秦怀仁被他夸得有些不好意思，耳朵尖微微泛红。

    您过奖了。我就是个在山脚开药铺的小药师。运气好，碰巧认得这几味药还采到了，若是放在平时，我肯定不敢上去采的。

    老道士还没来得及听完秦怀仁的话已经闭上了眼睛，呼吸重新变得平缓绵长，像是刚才那几句话已经耗尽了他不少力气。

    接下来的日子，秦怀仁每天给老道士换药、熬药、做饭。

    老道士的身子一天比一天好，从最初只能躺着，到能靠坐在床头，再到能慢慢下地走动。

    秦怀仁的药铺不大，病人也不多，平日里就坐在柜台后面翻翻旧药书，或者到院子里晾晒药材。

    老道士有时候会坐在院子里的树荫下看着他干活，有时候会随手拈起一片药材放在鼻端闻一闻，然后说出它的产地和年份，说得分毫不差。

    有一天傍晚，秦怀仁正在院子里碾药，老道士拄着一根木棍慢慢走到他旁边坐下来。

    怀仁，你坐下来。我有几句话想跟你说。秦怀仁放下药碾子，在他旁边的石墩上坐下来，老实巴交地等着。

    我姓姜，姜衍之，是太清门丹堂长老。我这辈子都在炼丹救人，修的是功德之道——救的人越多，德行越厚，修为越高。我救了很多很多年，救过的人数不清，修为也到了大乘巅峰，差一步就能飞升。

    老道士说到这里停了一下，目光落在院子角落那株野生的菊花上，像是被什么东西轻轻触动了一下。

    但是差那一步，卡了我六十年。我想尽办法——闭关、参悟、四处游历寻求机缘——始终迈不出去。两年前我感觉到自己的阳寿快要到头了，就离开山门出来游历，想在有生之年找到那个答案。但答案没找到，身上的暗伤却越来越重。如果不是你捡到我，我已经死在路边了。

    秦怀仁安静地听着，没有插嘴。

    怀仁，我这辈子教过很多弟子。天赋高的、悟性好的、根骨不凡的，什么人都教过。但从来没有一个人像你这样——救人的时候不问值不值，采药的时候不怕死，敷药的时候不嫌脏。你只是觉得这个人不该死，你就去做了。你这种心性，是我这辈子见过的最干净的东西。