老道士转过头来看着他，那双温和的眼睛里有一层薄薄的湿润。

    我活不了太久了。这身子被煞气伤了根基，能撑到把想说的话说完，已经是你的药力在吊着。但在走之前，我想把我一辈子炼丹救人的本事都教给你。你愿意学吗？

    秦怀仁坐在那里，晚风吹过院子，把他额前的碎发吹乱了一些。他低头看着自己那双沾着草药汁的手，又抬起头看着老道士，眼眶微微红了一下。

    我愿意。

    从那天起，老道士每天教秦怀仁炼丹。他的教学方法很特别，不讲理论，不背药方，直接上手炼。

    他让秦怀仁坐在他旁边，看着他把一味一味药材投进药鼎，一边炼丹一边讲解药性、火候、配比比例。

    等一炉丹炼完了，他就让秦怀仁自己照着做一遍，做错了就指出来，做对了就点点头。

    秦怀仁学得很快，他的天赋不是顶尖，但是有一种让人动容的耐心——失败一次就做第二回，第二回不行就第三回。

    他不急躁，不气馁，失败的时候只挠一下头说我再试试。

    老道士看着他一遍一遍地重来，目光里的笑意越来越深。

    有一天傍晚，老道士和秦怀仁并排坐在院子里的石阶上，晚风送来远处山林的草木清香。

    老道士忽然说：怀仁，你知道功德之道最难的是什么吗？

    是什么？

    最难的是不求回报。你救一个人，你心里想着我要积功德，那功德就薄了。你心里什么都没想，就是觉得他不能死，然后你去救了——那份功德才是最厚的。你天生就懂这个道理，所以我教得不费劲。

    秦怀仁被他夸得有些不好意思，低下头揪了一片草叶在手指间捻着。

    师傅，我其实没想那么多……我就是觉得您那时候躺在路边，要是没人管的话，可能就没了。那多可惜。生命不该那样悄无声息的死掉。

    老道士没有回答。

    他坐在那里看着远处快要落下去的夕阳，橙红色的光落在他脸上，把他的皱纹照得很柔和。

    他安静了很久，然后语气略有些骄傲的说：怀仁，明天我教你最后一炉丹。那是我这辈子研究出来的最得意的一炉丹，叫归元丹。它能固本培元、滋润神魂。会了它，就有更多的精力去救更多的人。

    秦怀仁点点头，把那味丹药的名字默默记在心里。

    第二天，老道士坐在药鼎前面，手把手地教他炼完了那炉归元丹。

    最后一枚丹药从鼎中滚落出来的时候，老道士伸出手接住，然后把丹药放进了秦怀仁手中。

    这是为师最后能给你的东西了。怀仁，你救了我，这是你的缘。你把这份缘接住了，没有推开。我教你的这些，算是一场相遇的善果。你是个好孩子。

    他笑了一下，笑得很轻很淡。

    我该走了。

    他闭上眼睛，坐在那里，像是睡着了。

    秦怀仁跪在他面前，把老道士已经凉下来的手握在掌心里，低着头，眼泪一滴一滴落在手背上。

    他跪了很久。

    老道士的遗体被葬在后山那片他曾经采药的断崖上面。秦怀仁挑了一个晴好的日子，用一块青石板刻了姜衍之之墓五个字，立在坟前。

    秦怀仁跪在坟前磕完三个头，站起身来的时候，忽然觉得眼前一阵天旋地转。

    他以为自己哭得太久有些头晕，刚想扶住身边那棵老树站稳脚跟，整个人却被一股不可抗拒的力量扯进了黑暗中。

    他短暂失去了知觉，但很快又重新感受到光亮。

    秦怀仁睁开眼睛，发现自己依然跪在后山的断崖上，那座新坟就在面前。

    他低头看了看自己的手——指甲缝里还沾着昨天的草药渣，袖子上的药渍没来得及洗。

    这是他自己，是刚刚熬了一个通宵给老道士换了三次药的那个秦怀仁。

    但有一件事不同了。

    他脑海中多了一段不属于他的记忆。

    在那个记忆里，秦怀仁站在木板床前看着老道士越来越微弱的气息，中年汉子在旁边红着眼眶问到底能不能救。

    他张了张嘴，最后还是说了实话：三种主药，缺一味引子。我去后

    中年汉子走了，走之前拍了拍他的肩说你尽力了。

    那天夜里老道士的呼吸越来越弱，秦怀仁守在床边，眼睁睁看着老人胸口那层黑色煞气一寸一寸地爬向心脉却无能为力。

    他把手边所有能用的药材都试了一遍，用最便宜的药草勉力压制煞气蔓延，可那些便宜药材根本不顶用，只能看着煞气吞噬掉老道士最后一点灵力和生机。

    老道士在寅时三刻还是走了，走之前甚至没有睁开过眼睛。

    秦怀仁把老道士葬在后山那片断崖下面。

    他站在那个简陋的土堆前面站了很久，手里攥着一把在后山随手采的