习习夜风，少詹事府东院暗香浮动。

    已近亥时，院中依然灯火通明，一群侍女端着托盘，婷婷袅袅地穿行长廊。

    “姐姐，近几日为何娘子都这般晚才沐浴呀？”

    一位压不住活泼神态的侍女小声询问，换来年长侍女的轻声斥责：

    “主人家的事，岂是你我可以多嘴的？非礼勿视、勿听、无言，你想重新去掌事娘子那儿学规矩吗？”

    小侍女立即抿紧嘴唇。

    一行人进入浴室布置，片刻后，一位梳高髻、着大袖衫、披挂轻薄纱衣的贵妇人，在贴身侍女的搀扶下，走了进来。

    卸去妆容的脸庞，有着掩饰不住的疲惫。

    她淡淡扫过屋内众人，最后在一个面生侍女的脸上停了半晌，抬脚踏进半人高的螺钿浴斛中。

    水声微漾，侍女们这才开始有条不紊地忙碌起来。

    濯发、拭体后，夫人披上素绫浴袍，倚到美人榻上，侍女捧出鎏金蛤蜊盒，指尖挑出少许细润的膏体，为她敷面，用玉轮细致按压。

    静候在暗影中的东隅，双垂髻、浅褐襦裙，俨然是崔府侍女的装扮。

    灯下闭目养肤的贵夫人，看起来闲适享受，仔细端详，便能发现微颤的眼睫，以及掩在长袖下掐紧的指甲。

    她暗暗叹了口气，任谁知道有妖要来害自己的性命，想不怕都难吧。

    几天前，鉴于猫鬼施术者定会再次对金矿案的其他主谋出手，墨淮桑与她商定兵分两路，他继续查案，她则与薛老道长研究对付猫鬼的道法。

    不出一日，墨淮桑便查出一位了不得的金矿案主谋，少詹事崔承吉。

    诚然，与从一品的郡王，从三品的鸿胪寺卿、上州刺史相比，少詹事正四品的品级还不够看，然而墨淮桑不敢怠慢，毕竟他关系到太子府。

    他通过波斯使团以往在京城活动的痕迹，顺藤摸瓜整理出完整的证据链条：

    前扬州刺史陈文斌，贿赂负责东宫采买的少詹事崔承吉，以向东宫运输扬州特产的名义，将扬州金矿的部分黄金运送入京。

    崔承吉怕露馅，不敢直接用陈文斌分赃的黄金，便与波斯使团私下交易。

    波斯使团将私矿黄金，混入献给皇帝的贡金里。

    至于崔承吉换了什么物品回来……

    东隅静静扫过双耳波斯瓶、九色琉璃盏、镶嵌水晶的玻璃屏风……一间小小的浴室就如此奢华，崔府的富贵可见一斑。

    若要就此令少詹事伏法，证据尚不确凿，且还有猫鬼施术者在背后虎视眈眈。

    不宜打草惊蛇，也不能错失良机，墨淮桑再三考虑后，向圣人禀明情况，借圣人之手，以公务之名绊住少詹事的脚，再让东隅混入崔府新进的一批侍女中。

    东隅到崔府后，第一时间找到崔夫人，直言自己是受少詹事密令来救她的，若是配合她尚有一线生机，否则就将像融安县主一样，突犯心疾而猝死。

    崔夫人见到自家夫君的信物，已然信了大半，又看到听得懂人话、如游龙一般的小金鞭，自是不再有丝毫怀疑。

    白天还好，一到晚间，崔夫人明显开始心神不宁，用膳拖拖拉拉，恨不能每一口都嚼数百下。

    洗浴更是要求精细地做完全套。

    如履薄冰地等了两晚，崔夫人越发焦虑，就如此刻，她不喊停，给她护脸的侍女不敢有一丝怠慢，额头冒出细密汗珠，被一旁站立的侍女眼疾手快地吸去。

    “夫人，快子时了，还是去床上安寝吧？”

    察觉到小金灵的晃动，东隅轻声提醒道，她有种强烈的预感，今晚必然会有邪物找来。

    只是不知是黑包，还是猫鬼，或者，两者皆是……

    “停。”崔夫人终于开了尊口。

    侍女们服侍她躺好。

    “你们都下去，今晚不需要人守夜。”

    待其他人走出去，她转头看向东隅，声音泄出一分惊惧：“小娘子你一定能救我，对吧？”

    东隅平静回视，认真回应：“夫人放心，无论发生什么事情，我一定会挡在您前面，您安心睡吧。”

    被她眼底的坚定感染，崔夫人也冷静下来，顺从地闭上双眼。

    东隅点燃早已备好的安神香，待崔夫人呼吸均匀平缓，吹熄牛油蜡烛，只留下两盏小豆灯。

    拔步床后的围屏中，早已布好桃木阵，东隅盘腿坐下，让小金灵盘踞在屏风上，监视方圆十里之内的妖诡之气。

    寂静的夜里，铜漏的点滴声越发分明，东隅温习近日刚学的咒语，高度集中精神。

    丑末寅初时分，小金灵突然窜下屏风，顶了顶东隅的袍袖，卧房陡然转冷。

    东隅睁眼，摸了摸小金灵的头，用心灵感应告诫它莫要轻举妄动，警惕地环顾四周。

    梁间的积尘簌簌落下，桃木阵也微微颤动。