宁国的界碑是块金边玉牌，上书“精打细算，富足安康”八个字，碑下没有头骨或武器，而是摆着个铜盆，每个入境者都要往里投一枚铜钱作“入境费”。

    守碑人这么解释道，眼睛紧盯着我掏钱的手。

    “可以找零吗？”

    守碑人脸色立刻阴沉下来，从腰间解下个精巧的铜秤，称了银币重量，又掏出磨损严重的钱币对照表查看，最后不情不愿地找给我八十七个铜钱。

    他扣除了三文“称重费”。

    这就是宁国，我的家乡，一个把铜钱穿在肋条骨上的国度。

    道路两旁是整齐的商铺，招牌上不仅写着商品名称，有的还明码标价“讨价还价者加收1.23%”，行人衣着光鲜但表情紧绷，每个人都像在脑子里打着算盘。

    有个小孩不小心撞了我一下，他母亲立刻冲过来，不是道歉，而是检查我衣服有没有破损：“要赔钱吗？老爷？”

    我摇了摇头，他们连忙溜走。

    越靠近宁城，这种氛围越浓重，护城河上架着座精铁桥，过桥费根据体重收取，桥头立着台巨大的秤，守卫会精确计算你的“过桥重量”并收取费用。

    我前面那位胖商人为此付了整整一两银子，心疼得直哆嗦。

    宁城的城墙贴着金箔，在阳光下闪闪发光，但走近就能看出金箔薄得像蝉翼，而且只贴了朝外的那面，里面是老旧的砖墙。

    典型的宁国作风，表面光鲜内里吝啬。

    城门上方挂着巨大的金算盘，每颗算珠都有脸盆大小，据说是初代宁王所赐，象征着宁国的立国之本。

    而我家，宁氏大宅位于城中心的“金算街”，整条街的地砖缝里都镶着铜钱图案，大宅门前的石狮不是寻常的威武造型，而是蹲坐着拨弄算盘的形象，眼睛用黑曜石镶嵌，据说夜间会发光防止小偷。

    我深吸一口气，叩响了门环。

    门环设计得很特别，敲击时会发出铜钱碰撞的清脆声响。

    管家老钱开了条门缝，浑浊的眼睛上下打量我：“二少爷？”

    他声音里充满怀疑，好像我的回归是场骗局似的。

    “是我，宁远。”

    老钱没有立即开门，而是伸出枯枝般的手：“身份凭证？”

    我苦笑，掏出宁氏家族的特制玉牌。

    老钱接过玉牌，从袖中取出放大镜仔细检查，又用牙齿咬了咬确认质地，这才不情不愿地打开大门：“老爷夫人正在''''算账厅''''。”

    宁氏大宅内部比记忆中更加金碧辉煌，但也更加压抑，走廊两侧挂满历代宁氏家主画像，每幅画下方都标注着此人在位期间为家族增加的财富数额，地面铺着绣有铜钱纹样的地毯，天花板上吊着金箔灯笼，连窗棂都做成铜钱串的形状。

    空气中飘着淡淡的熏香味，不是宁国人突然崇尚起风雅，而是熏香香能防虫，比换家具便宜。

    算账厅的门虚掩着，传出激烈的争论声。

    “东街铺面的租金还能再涨三成！”

    父亲的声音像铁算盘珠子碰撞般冷硬。

    “但空置率已经达到两成了，”母亲反驳：“不如改成按日出租，这样...”

    我轻咳一声推开门，争论声戛然而止。

    算账厅中央是张巨大的红木圆桌，桌面刻着精密的全国地图，每个城镇位置都镶嵌着不同颜色的宝石，代表宁氏家族在那里的产业价值。

    宁氏家族有个癖好，不喜欢掌握政治权力，据说是因为宁王府的阴影，在宁王家族衰落后，虽然把持了大量的商业和资产，甚至产业扩张到了国外，但也从不特地沾染政治。

    父亲宁老爷坐在主位，面前摊开十几本账册；母亲宁夫人站在他身旁，手里拿着把纯金打造的算盘。

    那是她的嫁妆，据说从不离身。

    “宁远？”

    父亲抬起头，锐利的目光像在看一笔坏账：“终于知道回来了？”

    母亲的反应更直接，她快步走过来，却不是拥抱，而是捏了捏我的胳膊：“瘦了，在外面肯定乱花钱。”

    她摸摸我的钱袋子，对父亲吩咐道：“得扣他这三个月的例钱补回来。”

    这就是我父母的欢迎仪式，没有眼泪，没有拥抱，只有对财务状况的评估。

    “兄长的事，我很遗憾。”我沉重地叹了口气，想要调回气氛。

    父亲的表情有一瞬间的松动，但很快又恢复成精明的商人面孔：“岚儿的事是意外，现在你是继承人了，明天开始学习家族账目。”

    母亲已经回到桌前继续算账，头也不抬地补充道：“岚儿每月能创造三千两的收益，你得尽快达到这个标准。”

    我胸口有些发闷。

    兄长宁岚去世才半个月，父母谈论起来却像是在评估一笔亏损的投资。

    但这就是宁家人，情感永远