叫。

    虽然声音不大，但在寂静的荒野中如同一声惊雷。

    “该死！”巴鲁咒骂道，“他们听到了！”

    远处立刻传来“竖虫”们的欢呼声和马蹄加速的震动。

    托马克当机立断：“快跑！前方两里处有个峡谷，我们可以利用狭窄地形！”

    象群开始狂奔，大地在我们的重踏下颤抖。

    幼象们被成年象用鼻子推着前进，玛拉和其他母象不断鼓励他们。

    我留在最后，时刻准备应对追上来的敌人。

    “竖虫”比我们预想的来得更快。

    十余名骑兵从侧翼包抄过来，他们手持特制的长矛，矛头涂着能让大象发狂的刺激性药膏，更可怕的是后面跟着的步兵，他们两人一组扛着巨大的铁链网，那是专门用来绊倒大象的工具。

    “阿卡，小心左边！”巴鲁突然警告我。

    我转头看去，三个骑兵正朝我冲来，长矛在阳光下闪着寒光。

    我本能地扬起前腿，发出威慑性的吼叫。

    马匹受惊扬起前蹄，但骑手经验丰富，迅速控制住坐骑，同时投出长矛。

    第一支矛擦着我的耳朵飞过，第二支深深扎进我的肩膀。

    剧烈的灼烧感立刻从伤口蔓延开来。

    那不是普通武器，矛头上淬了毒！

    我痛苦地甩动长鼻，将长矛拔出，但伤口已经变成可怕的紫黑色。

    “有毒！”我向族群发出警告，“别让他们刺中！”

    象群加速向峡谷冲刺，但“竖虫”的包围圈正在收紧。

    老托马克突然停下脚步：“你们先走！我来拖住他们！”

    “不行！”我坚决反对道，“我们说好了要保护老弱！”

    老象的眼中闪过一丝决然：“有时候，保护意味着牺牲，我活得够久了，孩子们。”

    不等我们阻拦，托马克转身冲向追兵。

    他的冲锋虽然缓慢但气势惊人，三根长矛同时刺入他的身体，但他似乎感觉不到疼痛，直接用断牙挑起一个骑兵，将其甩出十几米远。

    “托马克！”玛拉发出撕心裂肺的哀鸣。

    老象的英勇为我们赢得了宝贵时间，象群终于冲进峡谷入口，这里狭窄的地形限制了骑兵的行动。

    但就在我们以为安全时，前方突然亮起一片火光。

    另一队“竖虫”早已埋伏在此，他们手持火把，堵住了峡谷出口。

    “陷阱！”巴鲁惊呼道，“他们早就知道我们会走这条路！”

    前后夹击，两侧是陡峭的岩壁，我们陷入了绝境。

    “竖虫”们发出胜利的欢呼，火把组成一道移动的火墙，缓缓向我们逼近。

    幼象们惊恐地挤在一起，母象们徒劳地试图安抚他们。

    我环顾四周，突然注意到岩壁旁倒着一棵枯死的大树，树干有我的腰那么粗，约五米长。

    一个疯狂的想法闪过我的脑海。

    “巴鲁，玛拉，帮我撞断那棵树！”我冲向枯树。

    “什么？现在不是——”

    “快！”

    我们三头最健壮的象同时撞向枯树基部。

    在第三次撞击时，树干发出清脆的断裂声，缓缓倒下。

    我立刻用鼻子卷住树干中部，后腿发力，竟然将它举了起来！

    “竖虫”们的火墙已经近在咫尺，我能感受到灼热的气浪扑面而来。

    没有时间犹豫，我向前冲去，同时像挥动巨型棍棒一样甩动树干。

    效果惊人。

    沉重的树干扫过火墙，将十几个火把打飞，“竖虫”们尖叫着四散躲避。被点燃的树干本身也成了武器，燃烧的碎木如雨点般落在敌人头上。

    “冲啊！”

    我高喊着，继续挥舞着这原始的武器。象群跟在我身后，终于冲破了火墙封锁。

    巴鲁和玛拉也学着我的样子，用鼻子卷起较小的树干或巨石，向敌人投掷。

    “竖虫”们完全没预料到这种反击，他们的大象从不使用工具。

    混乱中，我们冲出了峡谷，重新进入开阔地带。

    但托马克没有跟上来，我知道他永远不会再跟上了。

    我们一直跑到夜幕降临，直到再也听不到追兵的声音才停下。

    所有象都筋疲力尽地倒在地上，幼象们立刻陷入疲惫的睡眠。

    我肩膀的伤口火烧般疼痛，玛拉找来“象之泪”根茎为我敷上，清凉感稍稍缓解了痛苦。

    巴鲁一瘸一拐地走过来：“我们损失了三头象，托马克，还有两头年轻的。”

    “我知道。”我沉重地低下头。

    我看向西南方：“托马克说过什么？关于西南方的？”

    巴鲁回忆道：“他说那里靠近‘竖虫’领地