哈桑放下酒杯，神情变得严肃：“我皇兄真心希望改革，但阻力巨大。您的马场计划可能成为突破口，这或许可以证明与西方合作能带来实际利益。”

    “阿米尔说您在改革派中地位重要。”

    哈桑摇摇头：“我只是个学者型的亲王，没有实权。但我确实支持皇兄的愿景。”

    他犹豫片刻，忽然道：“贝特庄园主，我必须警告您，宰相不会轻易放弃阻挠。建立马场的过程中，您可能会遇到各种''''意外''''和''''延误''''。”

    “您建议我放弃吗？”

    “恰恰相反，”哈桑的眼中燃起坚定的火焰，“我建议您坚持下去，但务必小心。请接受阿米尔的保护，保持与我的联系，最重要的是尽快让马场运转起来，用实际成果堵住反对者的嘴。”

    夜渐深，蔷薇的香气越发浓郁。

    哈桑送我至马车前，突然问道：“您可知道为何三年前那匹贝特黑马能参加我国赛马会？”

    我摇头：“我一直以为是某个商人购买后带来的。”

    哈桑意味深长地笑了：“那匹马是作为礼物送给皇兄的...通过非正式渠道，送礼者希望建立联系，但皇兄当时还不敢公开与西方往来。”

    他拍拍我的肩：“现在时机成熟了。别让那些反对者毁了这难得的机会。”

    回驿馆的路上，我反复思考哈桑的话。显然，贝特庄园与莫拉国的联系早有伏笔，而我正站在历史转折点上。

    驿馆门前，我看到一个人影在那里等着。

    是阿米尔，他脸色凝重，手中拿着一封信。

    “来自贝特庄园，”他递给我，“信使说是急件。”

    我心头一紧，迅速拆开火漆。

    是姐姐罗森的笔迹，但比往常潦草，显然写得很匆忙：

    “弟弟：

    庄园一切安好，但边境局势紧张。有传言称卡希尔国的密探正在西方各国活动，寻找战马来源，你要格外小心，莫拉国与卡希尔是世仇，你的身份可能被利用。

    另：查了旧账本，发现父亲生前曾秘密向东方出售过几匹种马，买家身份不明。此事可能与你现在处境有关。

    一切谨慎行事，想念你。

    罗森”

    我抬头看向阿米尔：“卡希尔国的密探？”

    阿米尔的脸色变得极为难看：“看来游戏比我想象的更复杂，我们得加快马场计划了，贝特庄园主。明天一早我们就去看场地。”

    我握紧罗森的信，感到一张无形的网正在周围收紧。