那声压抑的长吸，如同溺水之人终于浮出水面，带着劫后余生的颤栗，却又立刻被强行纳入一种近乎龟息的、微弱而缓慢的节奏中。萧凛睁开的眼底，是浓得化不开的疲惫，但更深处的冰冷与锐利，却如同经过淬炼的寒铁，愈发迫人。

    “他未全信。”萧凛的声音气若游丝，却异常清晰，每个字都耗费着巨大的心力，“刘瑾那老狗……最后看本王的那一眼，有疑。”

    墨影猛地抬头，眼神一凛：“王爷是说……”

    “咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，萧凛的身体因这压抑的咳喘而微微痉挛，额角青筋暴起，脸上那层死灰气被病态的潮红取代，仿佛方才的“死亡”耗空了他最后一点强撑的元气。沈青黛挣扎着想要过去，却被萧凛用眼神制止。

    咳声渐息，萧凛喘息着，汗水浸湿了额发，他艰难地继续道：“那碗……他注意到了。地上的水渍……他也看到了。皇城司里，有的是鼻子比狗还灵的……咳咳……本王‘死’得太快，太是时候……皇兄生性多疑，绝不会仅凭刘瑾一眼便下定论……”

    他猛地攥紧拳，指甲掐入掌心，利用痛楚来对抗一阵阵袭来的眩晕与黑暗：“后续……必有查验……真正的……御医……甚至可能是……皇兄亲信……”

    话音未落，殿外远处，刚刚平复些许的哀哭声浪骤然被一股更加强硬、冰冷的力量压制下去！不同于龙骧营的肃杀，这一次传来的是一种带着权威和不容置疑意味的呵斥，以及王府下人惊恐的应诺声。

    墨影脸色剧变，身影一闪已掠至窗边，透过极细微的缝隙向外望去。

    只见数盏惨白的灯笼引路，一行人正穿过挂起白幡的庭院，径直朝着主殿而来。为首者，赫然是太医院院判周玄道！他身旁跟着两名捧着药箱的御医，而与他们同行的，竟是去而复返的大太监刘瑾！刘瑾脸上再无丝毫伪装的沉痛，只剩下一片冰凉的审视。他们的身后，依旧是那队煞气腾腾的龙骧卫！

    “周院判……和刘瑾又回来了！”墨影的声音压得极低，带着一丝罕见的急促，“距上次离开，不足半个时辰！”

    太快了！皇帝的反应快得惊人！这根本不是常规的探视或吊唁，这就是彻头彻尾的、毫不掩饰的死亡确认！

    床榻上，萧凛闭上了眼，嘴角却扯出一抹冰冷彻骨的弧度。果然……他的好皇兄，连这点时间都不愿等，连这最后一点体面都要撕碎查验！

    “墨影……”萧凛的声音几乎弱不可闻，却带着最后决断的指令，“……‘龟息散’……快！”

    墨影瞳孔骤缩！龟息散！那是王府秘藏的古方，服下后能令人气息、心跳近乎停滞，体温骤降，体表甚至会出现淡淡的尸斑，与死人无异！但药性极为猛烈，对服用者身体损耗极大，尤其对萧凛此刻重伤濒危之躯，无异于雪上加霜，甚至可能……假死变真死！

    “王爷！不可！您的身体……”墨影急道。

    “快！”萧凛猛地睁开眼，眼中是不容置疑的决绝，甚至带着一丝疯狂的亮光，“这是……唯一……能骗过周玄道的……机会！否则……前功尽弃……你我……青黛……皆死无葬身之地！”

    脚步声已经逼近殿门！呵斥声就在门外！

    “墨影——！”萧凛的声音带上了最后一丝嘶哑的催促。

    墨影牙关几乎咬碎，眼中瞬间布满血丝。他知道王爷说的是事实。周玄道医术通神，是皇帝最信任的御医，任何伪装在他面前都无所遁形！唯有龟息散，这置之死地而后生的险招！

    他猛地转身，扑到内室一角的多宝阁前，手指在一个极其隐蔽的机括上一按，弹出一个暗格，里面只有一个指甲盖大小的黑色玉瓶。他取出玉瓶，拔开塞子，倒出一粒乌黑如炭、散发着奇异苦涩气味的药丸。

    冲到床前，他将药丸塞入萧凛口中。萧凛没有任何犹豫，用尽最后力气将其干咽下去，喉结艰难地滚动了一下。

    药丸入腹，几乎瞬间起效！

    萧凛的身体猛地一僵，随即彻底松弛下去，仿佛最后一丝支撑的生命力也被瞬间抽空。他的脸色以肉眼可见的速度变得更加灰败，嘴唇上的青紫色迅速加深蔓延，甚至连指甲都开始泛出一种诡异的淡青。他周身的气息彻底沉寂下去，皮肤的温度也在急速流失，触手一片冰凉的死寂。

    那枚黑龙玉佩从他微微松开的掌心滑落，无声地陷入锦被的褶皱中。

    墨影死死盯着萧凛的变化，眼眶泛红，猛地一拳砸在自己腿上，发出沉闷一声。他迅速将玉佩塞回萧凛怀中，拉好锦被，将其面容调整得更加安详（或者说死寂）。

    然后，他看向软榻上已然惊得忘了哭泣、脸色惨白如雪的沈青黛，用眼神传递着最后的指令——哭！绝望地哭！如同天彻底塌陷！

    沈青黛瞬间明白了，巨大的恐惧和真实的悲痛攫住了她，她猛地扑倒在榻上，发出了撕心裂肺的、几乎喘不上气的哀嚎：“王爷——！您不能丢下臣妾啊——！”