稳放在老人面前。

    “你的开水白菜。”

    门外的胖子垫着脚尖，看清了盘子里的东西，顿时大失所望。

    “搞了半天，就一碗白开水泡白菜？”

    旁边的瘦子也跟着附和。

    “这也行？刚才那股能香死人的肉味去哪了？”

    人群中传来几声压抑的嗤笑。

    老人对外界的嘈杂置若罔闻。

    他的目光只落在眼前的盘子上。

    清汤寡水，一颗白菜心静卧其中，再无他物。

    老人拿起桌上的汤匙。

    他舀起一勺清汤，送入口中。

    清汤滑入喉咙的瞬间，老人握着汤匙的手指猛地收紧，指节泛白。

    鸡肉的鲜、火腿的香、干贝的醇，无数顶级的味道在口腔里轰然炸开，那股鲜气直冲天灵盖。

    老人放下汤匙，拿起筷子。

    他夹起一片白菜叶。

    菜叶已吸饱了汤汁，入口即化，根本无需咀嚼。

    白菜本身的清甜与高汤的浓醇交织，化作一包滚烫的鲜汤顺喉而下。

    老人开始大口吃着白菜，甚至省去了咀嚼的动作，直接吞咽。

    不到两分钟，盘中的白菜心被吃得一干二净。

    他端起盘子，将剩下的汤汁一饮而尽。

    放下盘子，老人长长呼出一口气，脸上竟浮现出一丝红润。

    门外的胖子看呆了。

    “这老头……吃个白菜怎么能吃得那么香？”

    瘦子擦了擦嘴角不自觉流下的口水。

    “肯定好吃，你看他，盘子都快舔干净了！”

    系统的提示音在林晓脑海中疯狂刷屏。

    老人拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴。

    他从口袋里掏出那张黑色银行卡，放在桌上。

    “这道菜，值这个价。”

    林晓指了指墙上的收款码。

    “开水白菜，两千八百八十八。”

    “扫码支付，不收现金和银行卡。”

    老人愣了一下。

    他拿出手机，对准二维码，扫码付款。

    “叮”的一声，支付成功的提示音在安静的店里格外清淅。

    门外的人群瞬间炸开了锅。

    “一碗白开水泡白菜卖两千八？这是抢钱啊！”

    “这老头不会是请来的托吧？”

    几个保镖猛地转过身，冰冷的目光扫视人群。

    议论声戛然而止。

    老人站起身，拿起他的紫檀木拐杖。

    他没有立刻走，而是看着林晓。

    “你的手艺，比京城国宾馆那几位，还要好。”

    林晓拿着抹布擦拭桌子，动作不紧不慢。

    “过奖，混口饭吃。”

    老人双手拄着拐杖，身体微微前倾。

    “我姓赵，海城餐饮协会的会长。”

    林晓把抹布洗净，挂回墙上。

    “赵会长慢走，不送。”

    赵会长从怀里掏出一张烫金的请柬，压在桌面的调料罐下。

    “下个月，海城有一场厨神争霸赛。”

    “赢的人，可以拿到那把传说中的龙泉菜刀。”

    林晓擦手的动作停了下来。

    他转过身，目光落在桌上的请柬上。

    “没兴趣。”

    赵会长转身，一步步往外走。

    “评委里，有当年逼死你父亲的人。”

    林晓擦拭吧台的动作停住。

    他看着赵会长的背影消失在车里，拿起那张请柬，翻开。

    请柬的落款处，是三个手写的名字。

    最后一个，是孙建国。

    林晓合上请柬，扔进抽屉。

    赵会长已经坐进了红旗轿车。

    车子发动，悄无声息地驶离街道。

    门外的人群也逐渐散去。

    林晓拉下卷帘门，挂上打烊的牌子。

    他坐回吧台，打开了系统面板。

    【任务完成：国宴的传承。】

    【奖励已发放，请查收。】

    林晓点开物品栏。

    里面多了一本金光闪闪的菜谱，和一次黄金轮盘抽奖的机会。

    他点击抽奖。

    一个巨大的金色轮盘在他眼前浮现，上面划分着几十个局域，写满了神级菜谱和特殊道具。

    林晓点击开始。

    轮盘飞速旋转，指针划过一片片光华。

    五秒后，轮盘速度减慢。

    指针最终停在一个散发着紫光的局域。