蜀都驿馆内，寅时的更漏声未歇，八盏鎏金宫灯已将内室照得亮如白昼。

    崔宝珠端坐在黄花梨木梳妆台前，铜镜里映出一张被胭脂染透的陌生脸庞——柳叶眉描得飞入鬓角，唇上朱砂艳得刺目，金丝珍珠冠压得脖颈发酸。

    喜婆手中的梳篦蘸着桂花油，从她发间缓缓穿过。青丝被挽成凌云髻时，一支累丝金凤钗"咔嗒"插入发间，凤嘴里衔着的红宝石正垂在她眉心，晃出一片血色光斑。

    全福嬷嬷是镇南王妃当年的陪嫁李氏，正将金丝绞成的细线贴上崔宝珠的额头。

    “新娘开面——福泽绵长！”

    细线刮过肌肤的微痛让崔宝珠轻轻蹙眉。

    “新娘莫紧张。”李氏打量着她，笑眯眯安抚：“王妃是个再和气不过的人，您一定处得来。”

    崔宝珠望着镜中盛装的自己，忽然想起离京前夜母亲为她梳头时说的话——"西南虽远，但若受了委屈，千万捎信回来。"

    可现在，她连委屈都说不清是什么滋味。

    那日在百花楼与谢珩决裂后，这人就像人间蒸发一般，再没露过面。

    “该更衣了。”

    大红色的嫁衣被小心翼翼捧出来，金线绣制的鸾凤在烛火下流光溢彩。

    崔宝珠展开双臂，任由喜婆们将层层叠叠的嫁衣裹在她身上。腰封束紧时，她轻轻“嘶”了一声。

    “忍忍，新娘子都要受这一遭。”李氏笑着往她手里塞了把泥金团扇，“待会儿见了姑爷，保管什么疼都忘了。”

    “吉时到——”

    驿馆外骤然响起震天的鞭炮声，惊得崔宝珠手中团扇一颤。

    她隔着团扇望去，只见官道两侧铺着望不到尽头的红绸，每丈站着一名红衣侍女，手捧鎏金宝瓶，瓶中插着新鲜的并蒂莲。

    可排场越大，她越心慌——

    甚至有点破罐破摔地希望，最好今日谢珩逃婚，索性一拍两散，这劳什子婚干脆别结。

    花轿行至城门时，崔宝珠掀开帘缝倒吸一口凉气——整座蜀都城竟似被红云笼罩！家家户户门前挂着的琉璃宫灯下缀着金铃，晨风吹过，叮叮当当响成一片。

    “看来小姐嫁对了！镇南王府极重视这场婚事呢！”翠微趴在轿窗边小声惊叹。

    道路两旁挤满了看热闹的百姓，孩童们追着花轿跑，嘴里喊着“百年好合”，开路的迎亲使把喜糖扔向四周；许多妇人将新鲜采摘的山茶抛向轿顶；更有白发老妪颤巍巍地捧着自家酿的米酒，絮絮念着吉祥话，沿途洒敬。

    街边食肆飘着麻辣鲜香的火锅味，绸缎庄前挂着五彩斑斓的蜀绣，就连挑担的货郎吆喝声都比京城多了几分鲜活。

    镇南王，很得民心！

    花轿行至城中心时，一阵清越的钟声忽然从高处传来。

    崔宝珠忍不住掀开轿帘一角，只见远处青山环抱间，一座巍峨府邸在朝阳下熠熠生辉——

    高墙院落依山而建，飞檐上蹲着青铜铸造的镇宅神兽，朱漆大门前蹲着两尊白玉麒麟。

    “那就是镇南王府。”随行的嬷嬷骄傲道，“咱们王爷特意命人将朱门重漆，就为等您过门。”

    崔宝珠心头一酸。

    镇南王府传递的，这种熨贴、热情的氛围，让她有点想家。

    可转念想到皇上的嘱托，胸口又像压了块石头——她到底是来成为家人，还是来做眼线？

    镇南王府门前张灯结彩，百桌流水席沿着蜿蜒的长街铺开，香气四溢的菜肴任百姓取用。

    轿帘掀开，崔宝珠尚未起身，一只保养得宜的手已伸到眼前——指甲染着淡粉蔻丹，腕上一对翡翠镯子水头极好。

    “好孩子，可算见着你了！”

    崔宝珠抬眸，不是谢珩，而是一张笑意盈盈的脸——

    镇南王妃郑氏虽年逾五十，可眉眼间依稀可见少女时的娇憨，可见日子舒心。她不等喜婆搀扶，亲自迎上来攥住崔宝珠的手。

    “千里迢迢的，吃了不少苦吧？”郑氏声音软棉棉的，带着西南特有的腔调，“我心疼得紧。”

    崔宝珠举着团扇遮面，郑氏却偏要凑过来瞧，笑得合不拢嘴：“乖乖生得真真是好！我瞧着便喜欢！”

    她转身又对女眷们笑道，“还是珩儿这小子有福，娶得这天仙似的媳妇！”

    周围顿时笑成一片。崔宝珠耳根发烫，正不知如何接话，忽听一阵急促的马蹄声由远及近——

    “圣旨到——”

    一队金甲卫策马而来，马蹄踏碎满地红绸。

    为首的太监傅白一甩拂尘，明黄卷轴在阳光下刺得人眼睛生疼。

    崔宝珠跪在红毡上听旨，却一句比一句惊心——

    “崔氏宝珠，朕念其救灾有功，册为县主，赐明月州十六县为食邑。并赐崔氏理家之权，曹氏协理……”

    谢琅夫人曹