睡得正沉，估摸是凌晨两点或三点那会儿，鼻子里忽然钻进一股烧焦的臭味。

    那股味道像烧皮毛，呛得人喉咙发紧，从门缝底下渗进来，散得很凶。

    我翻身坐起来，心想别是哪间屋起了火。

    毛衣也没穿，蹬上拖鞋，拧开灯，开门探头往走廊里扫了一圈。

    三友旅馆住客没几个，走廊的灯灭着，店家为了省电整晚不亮。

    门一开那烧焦味道更浓，呛得我眯了眯眼。

    手边找不着手电筒，我就举着手机照着亮，一步迈到走廊里。

    这是二楼，往上还有一层，楼梯口在走廊中间。

    那地方搁着个绿色塑料垃圾桶，烧焦的臭味就是从那桶附近飘出来的，拐角那儿隐约有火光在闪，忽明忽暗的。

    我心里一紧，握着手机快步走过去。

    “谁？”

    我喊了一声，“谁在那儿！”

    声音在空走廊里弹了两下。

    走到拐弯楼梯口，灯光扫过去，一个女人半蹲在地上。

    地上放了只搪瓷洗脸盆，盆里冒着火苗，烧着一堆东西，洗脸盆周围散着几根鸡毛，横一片竖一片。

    那女人听见我喊，抬起头来。

    手机灯光正好打在她脸上，我整个人像被泼了一盆冰水，心脏差点蹦出来。

    那中年女人四十到五十之间，短头发，穿了身红色绒毛睡衣。

    叫人头皮发麻的是她那脸皮，密密麻麻全是红色疙瘩，像痤疮，一颗压一颗，整个脸几乎找不出平整的地方。

    我脱口骂了一声，脚下没控制住，一脚踹在她脑袋上。

    她挨了一下，滚倒在楼梯上，捂着头哎哟哎哟地叫唤。

    我定了定神，才意识到对面是个人，嗓门撑起来问她：“你这大半夜的在楼道口烧东西，想干什么！”

    那女人撑着手坐起来，捂着头，说话的声音又细又尖，跟公鸡打鸣似的：“我看你们几个快没命了，想好心拉你们一把，你踢他妈什么劲儿，疼死老娘了。”

    她说我们快死了，我眉头拧起来，回了她一句：“你是不是脑子有毛病？我看你才像快没命的人。”

    凌晨两点，走廊尽头的声控灯闪了一下。

    一个女人裹着睡衣，从阴影里走出来，脸上的痤疮在昏黄灯光下泛着油光。

    她扶着栏杆，手指甲缝里嵌着暗色的污渍。

    “年轻人。”

    她开口，嗓子像砂纸磨过铁皮，“你不信对不对？但我告诉你——你身上带着牢狱的味儿。”

    我本能地往后退了半步。

    她继续说下去，语速很慢，每个字都像从牙缝里挤出来的：“不光是你会进去。

    跟你走得近的那几个，横死的有，坐穿牢底的有。

    你要是想解这个局，明天下午来活禽市场找我。”

    她看了我一眼，那眼神不像在看一个人，更像在看一个已经写好的结局。

    随后她弯腰端起地上的搪瓷脸盆，用抹布垫着盆底，踩着拖鞋一步步下楼。

    楼道里的声控灯一盏盏灭掉，最后只剩下黑暗吞咽一切的声响。

    **在墙上，后脊梁贴着冰凉的水泥。

    死、横死、牢狱——这几个词像生了根的钉子，钉在我脑子深处某个不敢碰的角落。

    我浑浑噩噩走回房间，关了灯，躺下，睁开眼，窗外的路灯把窗帘映成惨白色。

    一夜没合眼。

    天亮后我下楼。

    秃头发正拿拖把在门厅里画着圈，地板上的水渍没干透，空气里有股消毒水的味道。

    “发哥，跟你打听个人。”

    我从兜里摸出烟盒，递过去一根，“你们这楼里，有没有住着个女的，四十多岁，短头发，脸上全是痘印？”

    秃头发接过烟，把拖把往墙边一靠，先没说话，弯腰捡起地上的烟点了，吸了一口才抬头看我：“你说鸡脚婆啊？她在活禽市场卖鸡的。

    不住这儿。

    怎么，兄弟你碰上她了？把你吓着了？”

    我把烟也点上，吐了口烟雾：“昨晚确实吓了一跳。”

    又递过去一根，他没接，拍了拍自己兜。

    我顺势问他这女人什么路子。

    秃头发侧过身，靠在门框上，夹烟那只手的拇指在自己鬓角刮了两下：“怎么说呢。

    住兰州老城这片的，多少都知道她。

    有人叫她神棍，有人喊她鸡巫婆。

    哪家小孩儿丢了魂，谁家老人走了闹癔症，信这个的就去找她。”

    他顿了顿，歪头看我：“怎么，她跟你说什么了？”

    我摇摇头，又点点头，含混过去：“没事，就问问。”

    秃头发手肘撑着门框，像是突然来了