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    他拍拍我肩膀，咧嘴笑了：“走吧，项姑娘。”

    “项姑娘？”

    他这是在拿我开涮，笑话我胆子小。

    我苦着脸懒得解释，只想赶紧回去。

    “头儿让你去寄信，我收到了一封回信。

    鱼哥，你知道是谁寄来的吗？”

    他摇摇头：“不清楚。

    我就按头儿给的地址把信寄过去，在旅馆待了两天，下午收到你消息就往回赶了。”

    “地址你还记得吗？”

    “禹城一个叫窦庄村的地方。”

    窦庄？这名字听着陌生。

    我们并排走到小卖部门口，鱼哥突然拍拍我胳膊，朝前指了指：“那不是小唐奶奶吗？这么晚还坐那儿。”

    小卖部早就熄了灯，门口歪着个破烂的儿童摇摇车。

    顺着鱼哥指的方向看过去，小唐奶奶就坐在那辆摇摇车上，直勾勾盯着我们。

    那把锄头横在她脚边。

    我咽了口唾沫，压低声音说：“鱼哥，你小心点。

    你不知道，这老太太刚刨完坟回来——你看她鞋上还沾着泥。

    她手上有人命。”

    我停下步子，鱼哥侧过身，目光锁在摇摇车上那具佝偻的背影上。

    她没回头，脊背像一根被折断的竹竿，随着摇椅的晃动轻轻起伏。

    “明晚七点，来我家，我给你煮油茶。”

    那声音从身后追过来，沙哑得像砂纸刮过铁皮。

    我没吭声，脚底却像被什么东西粘住。

    谁会去？那种地方，那种人，那碗茶里泡着的怕不是茶叶，是别的什么。

    “谈谈，对你没坏处。”

    她的声音没停，像一根线，细细地绕着我的脖子，“你就不想知道，鬼崽岭底下到底藏着什么？”

    鬼崽岭。

    这三个字像钩子，一下挂住了我的脚踝。

    我转过身，月光泼在她身上，她依然背对着我，摇椅吱呀吱呀地响。

    “你知道？”

    我问。

    “看庙的，总得知道些东西。”

    她的语气平淡，像在说今天的天气，“以前只是想吓唬你，没真想把你怎么样。

    我孙女把你当亲哥看，她不知道我做过什么，以后也不会知道。”

    摇椅停了。

    夜风掀起她花白的发丝。

    “你帮我守着这个秘密，我拿东西跟你换。”

    “怎么样？”

    我没有立刻回答。

    空气里浮着一种说不上来的味道，不是泥土，也不是草木，像是什么东西在暗处慢慢腐烂。

    鬼崽岭底下有没有墓，这事吵了多少年也没个定论。

    有人咬死了说那是上古舜帝的埋骨处，搬出那些风吹日晒了三千多年的石雕当证据。

    可除了那些石头，坑里连块棺材板都没刨出来。

    白天，村子里倒是热闹了一阵。

    李铁成和薛师叔脸上的焦躁已经藏不住了，两个人绕着井台转了好几圈，烟头丢了一地。

    把头却不急，嘴里翻来覆去就两个字——“等等，再等等。”

    唐贵媳妇骑着她那辆破自行车满村窜，车把一歪，撞翻了一个人。

    村里人七手八脚把她按住，锁进屋里，大队上派人一天送两顿稀饭。

    自行车还回去的时候，小唐去领车，那女人蹲在门背后，露出一只眼，冲他咧嘴笑：“锄地！锄地！锄地！”

    笑完又哈哈哈地拍起手来。

    小唐吓得车都没顾上扶稳，推着就跑回了家。

    我把这事跟把头说了，他听完，沉默了一会儿。

    “君临，”

    他抬起眼，“你记不记得道县文管局库里那块碑？”

    “全是姓陈的那块？”

    他点了点头：“一百多年前，晚清那个道士也姓陈。

    这不像是凑巧。”

    他把右手伸出来，指尖朝上，中指和无名指弯进掌心，拇指、食指、小指直直竖着，“那个朱砂红脸的石雕，比的手势，是不是这个？”

    我盯着他的手，脑子里翻出王二给我看的照片。

    那石雕的手指断了好几根，但如果按关节走向补全——

    确实，一模一样。

    我不是道人，没学过那些指诀里的门道，可那一瞬间，我后脖颈上的汗毛全竖了起来。

    十月末的夜风裹着枯草屑扑到脸上。

    我盯着桌面上那道被反复描摹过的手势图，指尖残留的炭笔灰已经渗进指纹沟壑里。

    “这东西吵了几百年。”

    把头把空茶碗搁下，碗底磕在木桌上的声音闷得像棺