叶明回头，竟是多年未见的故人——当年在京城时的同僚，现任户部侍郎的周明德！

    "周兄？你怎么..."

    "奉旨巡察北境。"周明德笑着拱手，"听说安阳治蝗有术，特来取经。"

    叶明刚要客气，忽然瞥见周明德身后的随从中，有个熟悉的身影——正是当年在安溪县陷害过他的钱师爷！

    钱师爷缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。

    周明德顺着叶明的目光看去，恍然大悟："哦，这位钱先生现在是户部书吏。此次随行，专程来向叶大人请罪的..."

    叶明摆摆手："过去的事，不提了。"他转向周明德，"周兄远道而来，尝尝安阳的甘薯宴如何？"

    接风宴上，周明德对甘薯做的各色菜肴赞不绝口。酒过三巡，他压低声音："叶兄，实不相瞒，此次前来，还有一事相求。"

    原来朝廷近年用度紧张，皇上想改革税制，却遭世家大族反对。户部打算在安阳试行新税法，若成效好，再推广全国。

    "这是要把安阳当刀子使啊。"叶明苦笑。

    周明德正色道："非也。皇上说了，安阳模式值得借鉴。若叶大人愿意，可将新政冠以''安阳税法''之名..."

    叶明沉思良久，突然问："钱师爷算学如何？"

    周明德一愣："钱先生精通算术，户部账目..."

    "那就留下帮我吧。"叶明看向躲在角落的钱师爷，"正好夏税要清算了。"

    钱师爷不敢相信自己的耳朵："大人...不记前嫌？"

    叶明给他倒了杯酒："安阳缺人才，只要你诚心做事。"

    第二天，叶明带着周明德参观安阳书院。路过农科试验田时，周明德突然驻足："这是..."

    田里，几个学子正在摆弄一个奇怪的装置——木架上挂着许多小镜子，反射阳光照在作物上。

    张允兴奋地解释："这是''增光器''。阴天时用镜子补光，能让甘薯长得更快！"

    周明德大开眼界："叶兄，你这书院教的都是什么神仙学问？"

    叶明笑而不答。远处传来学子们的读书声，清朗悦耳，仿佛预示着更加光明的未来。

    夏至这天，安阳府衙后院支起了凉棚。叶明和周明德坐在葡萄架下，面前摊着一大堆账册。

    钱师爷噼里啪啦打着算盘，额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。

    "算清楚了。"钱师爷抹了把汗，"按新税法，今年夏税收上来反而比往年多三成。"

    周明德瞪大眼睛："这...这怎么可能？税率明明降了两成啊！"

    叶明笑着解释："安阳商户多了，耕地增产了，税基扩大，自然收得多。"他指着账本，"更重要的是，新税法取消了杂税，百姓愿意如实申报了。"

    周明德若有所思："难怪朱家那些人拼命反对...这是断了他们横征暴敛的财路啊！"

    正说着，陈瑜急匆匆跑来："大人！各村里正都到齐了，就等您宣讲新税制了。"

    衙门大堂里挤得水泄不通。叶明刚讲完新税法的好处，底下就炸开了锅。

    "真能取消''脚钱''''秤钱''这些杂税？"

    "按实产计税，那我家新开的五亩坡地..."

    "商户税减半？那我得赶紧把铺子扩一扩！" 無錯小說網 https://tw.xulaoda.co   第八百七十六章 周明德  

    李里正颤巍巍站起来："大人，老汉多句嘴。这新税法好是好，可那些税吏..."

    叶明会意："从今年起，各乡设''税事堂''，由乡老和书院学子共同主持征税。所有账目张榜公布，人人可查。"

    这一说，百姓们更来劲了。谁不知道安阳书院的学生最是公正？有他们参与，再也不用担心税吏盘剥了。

    散会后，周明德感慨万千："叶兄，你这套法子，真该刻成匾挂在户部门口！"

    叶明正要答话，其其格慌慌张张跑进来："大人！不好了！晋阳那边闹起来了，说是反对新税法！"

    周明德脸色一变："果然来了..."

    晋阳城街头，几百号人举着横幅游行，喊着"祖制不可改与民争利"之类的口号。

    叶明和周明德