事，我做了，怎么就是目无朝廷？”

    刘御史的脸涨得通红，嘴唇哆嗦了半天，转身走了。轿夫们抬起轿子，差役们跟在后面，浩浩荡荡地走了。

    赵栓柱蹲在工地边上，把那颗旧道钉在石头上敲了一下，叮。“叶大人，刘御史走了？”

    叶明站起来，拍了拍膝盖上的灰。“走了。”

    “还回来不？”

    “还会回来。但他查不出什么，回来也没用。”

    傍晚的时候，方孝直来了。他拄着拐杖，站在平粜仓的工地上，看着那些正在砌墙的工人，看了一会儿，在石头上坐下来。

    “刘御史走了？”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重。

    叶明在他旁边蹲下来。“走了。查了三天，没查出毛病。”

    方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“他查不出毛病，不会罢休。他还会从别的地方下手。你得小心。”

    叶明把那颗新道钉攥在手心里。“方先生，我不怕他。他查不出什么，自己就退了。”

    方孝直看着他，沉默了一会儿。“你倒是有底气。”

    “底气不是从天上掉下来的，是从地里长出来的。”

    叶明用下巴指了指那片红薯地，“方先生，红薯收了，粮价稳了，老百姓有吃的了。医馆开了，病人有药了。平粜仓建了，粮价稳了。牲口瘟病控制住了，牛活了。我做的事，老百姓看在眼里。他们信我，就够了。”