员都吓傻了。

    他们这才如梦初醒地意识到，那位在接风宴上温文尔雅的翩翩公子，根本不是什么心慈手软之辈。

    而是个杀起人来连眼睛都不眨一下的凶神！

    这半个月来，上庸郡衙上下的官员，可以说是吃也吃不下，睡也睡不着。

    每天都在提心吊胆，生怕那位在酒宴上还言笑晏晏的州牧大人，在下面看到了什么不称心的事情，转眼回到郡城便要翻脸，在这上庸也掀起一场腥风血雨。

    好在是，今天大人终于全须全尾地回来了。

    只是，这人还没进郡衙的门，那道冷冰冰的“即刻召集官吏议事”的手令就先一步到了，这副风雨欲来的架势，搞得众人的压力实在有些大。

    “咕咚...”

    大堂内，不知是谁咽了一口唾沫，官员们的心理防线本就在这半个月的等待中被拉扯到了极限，此刻这细微的声响，也终于打破死寂引发了一阵窃窃私语。

    “听说了吗？大人这半个月，好像是去了竹山那边...”一名官吏压低了声音，脸色苍白地对着同僚耳语。

    “竹山？！”同僚倒吸了一口凉气，“那可是个烂得不能再烂的地方！大人去那种地方微服，若是看到了那些私矿和黑市...嘶，咱们上庸今日，怕是也要步襄阳的后尘了！”

    “谁说不是呢？大人在襄阳连自己一手提拔的亲信都照贬不误，其他人更是难有幸理，更何况咱们这些偏远之地的官？”

    “可这也怪不得咱们啊！地方上的情况大伙儿心里都清楚，那是历朝历代留下来的顽疾，咱们才上任几个月，能顶什么用...”

    “这么一看，也好在...咱们上庸穷成这样，根本没什么油水可贪啊，大人总不至于连我这清水衙门也一起砍了吧？”

    “你懂什么！不贪就不杀头了？襄阳那边的事你没看见？尸位素餐，治理不力，一样会惹恼了那位！到时照样是掉脑袋的罪过！”

    听着身后隐隐约约的议论声，站在班列最前方的太守陈文斌，此刻只觉得大堂闷得发邪，搞得他冷汗直往外冒，后背官服都湿了黏糊糊地贴在身上，难受至极。

    毕竟，他才是这些人里，最紧张、最恐惧的一个。

    他并非顾怀亲自培养的亲信，也不是襄阳嫡系，他是朝廷之前指派到地方的旧派官吏。

    因为上庸易手，襄阳那边在梳理地方情况时，顾怀翻看了他的履历，见他政务能力还算过人，且熟悉本地民情，觉得是个可用之人，这才大笔一挥，将他提拔成了上庸太守。

    随后，又派了任彬这个江陵出身的嫡系同知过来，从旁“辅佐”，上庸的权力结构就这么定下来了。

    陈文斌这大半年来，可谓是兢兢业业，如履薄冰，生怕引起襄阳那位的反感，可上庸这地方的情况摆在这里，地里种不出粮食，满山都是盗矿的百姓，乡间的胥吏和矿霸穿一条裤子，他又能怎么办？！

    陈文斌心知肚明，自己这个太守，说白了就是一个过渡时期的选择而已，自己在襄阳官场没有任何根基，唯一的依仗就是州牧大人此时的那点微薄信任，只要不犯错，到时哪怕太守换人，他怎么也能记上个安定地方之功。

    可现在那位跑来亲自巡视地方，但凡在地方上看到了什么不满之事...

    需要有人出来顶缸的时候...

    遭殃的第一个就是他这个太守！

    陈文斌悄悄抬起衣袖，擦了擦额头上渗出的汗，转头看了一眼站在自己身旁，眼观鼻鼻观心，如同老僧入定一般的上庸同知任彬。

    “任大人...”陈文斌用近乎哀求的声音低声问道，“你曾追随大人良久，最知大人心意，大人此番突召议事，可是...可是要在上庸大动干戈了？若是州牧大人生了怒意，到时还望任大人能看在同僚一场的情分上，帮本官转圜一二啊...”

    任彬瞥了一眼这位名义上的上官，心中暗叹。

    “太守大人稍安勿躁，”任彬低声安抚道，“公子行事，向来谋定而后动。上庸的顽疾，非一朝一夕之过，公子英明，定能体察下情，待会儿议事，只需如实禀报难处便是，切莫推诿塞责。”

    陈文斌心想你是那位大人亲信你当然可以这样说！谁倒霉都轮不到你，自己平日里待你算是相当不错了哪里有把你当成副手随意指派的样子，此刻怎么连点救命的建议都没有？

    他还想再说什么，突然。

    “踏、踏...”

    门外一阵脚步声响，大堂内那犹如群蜂飞舞的窃窃私语声，登时戛然而止，所有人都闭紧了嘴巴站直了身子，纷纷打起十二分的精神，一个个眼观鼻、鼻观心，连大气都不敢喘上一口。

    脚步声在门外停顿。

    紧接着，两名魁梧亲卫率先跨入门内，一左一右列在门边，手按刀柄，目不斜视。

    随后。

    一道修长挺拔的身影，负着双手，不