急不缓地跨过了大堂的门槛，走入了众人的视线。

    出乎所有官员意料的是，这位州牧大人，此刻身上穿的，是一袭素雅的青色道服。

    道服剪裁合体，宽袍广袖，没有多余纹饰，衣袂随着他的走动微微飘拂，他的头上只用一根玉簪随意挽了一个道髻，几缕墨发垂落在那棱角分明的脸颊两侧。

    他生得本就英俊，剑眉星目，鼻梁挺直，此刻换上这身道服，更是洗去了身上那股统御荆襄的杀伐之气，平添了几分飘逸出尘、不食人间烟火的谪仙气质。

    倒像是位游历红尘的年轻道君。

    可看在堂内这些官员的眼里，这看起来俊美出尘的年轻人，跟吃人的恶鬼也差不太多了。

    半个月前人头滚滚落地的那些人要是能知道他们此时的想法，估计也得从地底下爬出来表示一下赞同。

    “下官等，参见州牧大人！”

    太守陈文斌带头，大堂内数十名官员齐刷刷地一躬到底。

    “免了。”

    顾怀略一点头，脚步连停都没停一下，便径直从分成两列的官员中间穿过，带起一阵微风，走到了大堂上方那张平日太守办公的桌案后，掀起道服下摆，从容坐下。

    他微微向后靠在椅背上，平静地扫视了一圈战战兢兢的官员们。

    然后。

    他抬起右手，轻轻地摆了摆。

    一名识文断字的亲卫从怀里掏出一本厚厚的册子，大步走到桌案侧前方，翻开册子，运足了中气，冷冰冰的声音在大堂内轰然响起：

    “七月初四，竹山县黑水镇，微服探访。镇中私设灰吹炉作坊一十七处，米价高达每斗四百一十二文，皆用碎银原矿交易。镇中多有矿霸打手横行，甚至当街致残矿工，镇公所啬夫刘某，当街收受打手贿赂，包庇行凶，反将受害矿工以盗矿之名投入苦役。刘某及打手一十三人，已就地正法。”

    “初七，入大横山深处。漫山遍野皆是私挖孔洞，探明大型矿道四条，其内宛若迷城，一路死尸枕藉，无人收敛。沿途见被逼迫入井之老弱童叟，多达千人。”

    “十一日，安富县界...查实地方矿霸赵某，拥打手三百，私设关卡，凡过路行商皆抽一成商税，并勾结县衙主簿，隐匿私矿产出，买卖人口...”

    “十六日，查安乐县。沿途见蜀地游商车队五支，皆满载蜀米入界，换取上庸私炼碎银与精铁粗矿，安乐县卡栅形同虚设，守关差役甚至替游商推车，每车抽水五百文...”

    亲卫的声音没有什么情感起伏。

    但他念出的每一桩、每一件，都让下方的上庸官吏脸色一变再变。

    随着那一笔笔血淋淋的见闻、一个个被点出名字的地方胥吏、一个个触目惊心的地方乱象被念出。

    许多人的身体已经开始微微颤抖起来，额头上的冷汗流个不停。

    念完了整整三页纸。

    那名亲卫才啪的一声合上册子，退回了原位。

    大堂内死寂一片，顾怀坐在桌案后，目光冰冷地看着下方。

    “诸位。”“这便是本官这半个月来，在你们治理下的上庸，亲眼所见、亲耳所闻。”

    “私矿遍地，矿霸横行，物价畸形，草菅人命！”

    顾怀身子前倾，眼神如刀般逼视着最前方的陈文斌。

    “本官想问问诸位，这上庸，到底是襄阳治下的疆土，还是那些矿霸和胥吏的私产？！”

    “你们这些拿着俸禄的父母官，就是这么替本官，替荆襄牧守一方的？！”

    “噗通！”

    陈文斌再也承受不住，双腿一软直接跪伏在了地上，紧接着，身后的数十名官员也像被风吹倒一般，呼啦啦地跪下一大片。

    “大人息怒！下官万死！”

    陈文斌以头抢地，都快哭出来了，生怕上面那位直接喊一声“拉出去砍了”。

    “息怒？本官现在很冷静。”

    顾怀冷冷地看着他，“陈大人，你是上庸太守，本官给你辩解的机会，说说吧，为何这上庸的顽疾，不仅没有因为荆襄的平定而有半分收敛，反而在下面愈演愈烈？”

    “是你们这些官员尸位素餐、与那些人同流合污？”

    “还是说，你们这上庸郡衙的官吏，全都是一群废物？！”

    面对这等质问，陈文斌抬起头，满脸是汗，也顾不得什么太守的体面了，凄声道：

    “大人！下官冤枉啊！郡衙上下的同僚，也是冤枉的啊！”

    “并非下官等人尸位素餐，不肯做事，实在是...实在是心有余而力不足啊！”

    陈文斌膝行两步，悲声道：“大人明鉴！自大人任命下官以来，下官与任同知，无一日不为这上庸的盗矿之风发愁！太守府前前后后，发下了十几道清查私矿的政令，甚至多次三令五申，严禁地方胥吏与矿霸勾结！”

    “可是