“还是说，你其实对茎道博士本人存在一些偏见？”

    “绝无此事。”

    “那就是说，你承认了。”格里菲斯上校并非闭目塞听之人，他即便不了解麦克尼尔的真实意图，也能从社会课过于频繁的活动上察觉到麦克尼尔的精力没有全部放在防疫工作上。“让我猜猜……你怀疑他通敌，怀疑他不仅没有试图搞好防疫工作、反而处心积虑要破坏东京的防疫工作。所以，当时你要调查走私武器来源时，才会特意找我借调人员，就是为了让你的调查结果看上去好像是有我来保证的。”

    “既然您一向了解我的调查活动，我不妨实话实说，茎道博士的心思……根本就不在防疫工作上。”指望嘘界上尉或者法务课的消息灵通人士守口如瓶是行不通的，麦克尼尔在启动调查的那一天就预料到格里菲斯上校迟早会发现自己的动作。“我这里掌握了一些很有意思的证据，包括但不限于为日本复国抵抗运动和天启病毒邪教提供武器装备、勾结天启病毒邪教策划名正言顺地杀死绝大部分东京市民以确保只有天启病毒邪教信徒幸存、针对我军武器装备的频繁盗窃、针对我国守法公民的绑架和酷刑以及谋杀……另外，他还对2029年的生化武器泄露事故、六本木坠机事件、【失落的圣诞】以及2030年的自卫队武装叛乱负有不可推卸的责任——”

    “好了，好了！”格里菲斯上校的声音不大，他那终年被香烟熏烤的嗓子里挤出几声嘶哑的抗议，“少把国内的政治家互相找罪名的本事用在这里……我们的敌人是天灾，明白吗？你所说的这些事还有那些证据，等东京地区的防疫工作结束之后，我们再去认真研究。现在，我们的重点是确保民政局和特殊病毒灾害对策局可以顺利地合作启动对东京都市圈的净化。”他见麦克尼尔没有试图抛出些更骇人听闻的罪名，总算松了一口气，“茎道博士近期主要在墨田区工作。我呢，打算在天空树安排一场宴席，届时民政局和特殊病毒灾害对策局都会派几名课长出席。这是个和解的好机会，等我们和特殊病毒灾害对策局解除了误会，你要留在民政局还是尝试着去茎道博士麾下都随你。”

    “遵命，长官。”

    “还有，你说的那些证据……不必全部，把关键部分给我一份。”虽说格里菲斯上校话里话外都在强调GHQ各局之间的团结至关重要，他并没忘记茎道修一郎是这其中格格不入的唯一一名日本人局长。“在得到我的许可之前，冻结你所有擅自进行的调查，明白了吗？”

    民政局的主要管理人员一度认为格里菲斯上校会严肃地惩罚麦克尼尔以表明民政局绝不姑息一个课长代表整个GHQ向东京市民擅自表态的越权之举，但他们没有等来对麦克尼尔的任何处罚，也不见社会课获得的资源有所削减——唯一的变化或许是麦克尼尔闷闷不乐地坐在办公室里的时间比以前多出了很多。

    逃过一劫的麦克尼尔起初不打算把格里菲斯上校的安排告诉民政局内的任何人，他在想方设法把这一绝密告诉了正在东京的其他团队内成员后意识到，社会课可不能在关键时刻干扰他的行动。于是，他单独找来了鲁卜少尉，后者命令中村清次郎等人部署的人员果断使用武力驱散市民的命令虽然造成了一些死伤，但并没能成为点燃更大规模抗议的引信，且变相地说服了东京市民在棍棒和麦克尼尔作秀似的表态中选择后者。

    “格里菲斯上校打算向特殊病毒灾害对策局服软，差不多就是这样。”麦克尼尔没有再提些不该提的危险事项，只是嘱咐埃及人照顾好当天还在执行外勤任务的公职人员，“如果有突发状况，我会立即和你取得联系。”

    “你现在成了众所周知的天启病毒携带者，他们会允许你和他们一起进餐吗？”鲁卜少尉有些替麦克尼尔感到委屈，他以为格里菲斯上校会像麦克尼尔支持自己那样支持麦克尼尔，“就算不穿防护服，我猜他们也会疯狂地给自己注射疫苗、把胳膊上扎得全是针眼。”

    “没有被上帝选中的人感到害怕是理所应当的。”麦克尼尔笑着调侃说，为了安全考虑，他倒是建议社会课的全体工作人员都穿防护服前来办公，“你还相信我对你的承诺吗，少尉？”

    “那个并不重要吧。走到这一步，能做的也只有一直向前了。”像平时那样穿着作训服站在麦克尼尔附近的鲁卜少尉不假思索地给出了答复。

    “我想也是。照顾好大家。”

    位于墨田区的东京天空树塔是集无线电塔、观景、旅游和其他多种类型商业设施于一体的一座综合性建筑，其中的商业餐厅【天空餐厅】位于第345层，距离上下的咖啡厅各有5米。【失落的圣诞】危机后，由于日本受到GHQ和UN维和部队封锁，加之东京都市圈的防疫措施也持续升级，天空树所获得的旅游收入顿时暴跌、除基本无线电通讯功能外的其他功能也日趋萎缩。虽然经营和管理者试图以不那么严格受防疫规定约束的UN维和部队官兵为新的主要客户，他们很快意识到这些等同也被囚禁在日本的军人往往会爆发出常人难以想象的戾气。久而久之，天空树的经营策