略制定者也放弃了挣扎，如同日本各地的同行那样选择了听天由命。

    但仍有一些GHQ高层愿意来到天空树享受一段难得的闲暇时光。比起军事基地和港区的办公建筑群，这里没有如影随形地紧跟着他们的种种令人煎熬的目光，有的只会是旁人的羡慕和或是发自内心、或言不由衷的恭维。获悉民政局和特殊病毒灾害对策局的高层要在这里举办宴席后，天空树的管理人员丝毫不敢大意，他们从东京各地紧急招收了包括厨师在内的各类服务人员、力求避免感到失望的GHQ直接用驻日美军的人马剥夺他们展示自我价值的机会。

    2034年7月16日这天中午，麦克尼尔比约定的时间提前了半个小时抵达天空树位于345层的餐厅，格里菲斯上校和其他几名民政局高层比他稍微早到一些。又过了二十多分钟，特殊病毒灾害对策局一方的来宾才陆续抵达，跟随这些人一同抵达的还有一群医护人员。其中一名特殊病毒灾害对策局成员刚进门就嚷着要给现场全体人员接种疫苗，并身体力行地先组织了对己方人员的接种——他们本该在来这里之前这么做而不是到了现场才刻意向民政局一方示威，到场的民政局高层都因此而闷闷不乐。

    “既然这里有人不欢迎我，我想我还是先回避一下为好。”茎道修一郎是最后一个抵达的，他刚进入餐厅内，麦克尼尔就主动提出先让在场所有人员都由特殊病毒灾害对策局带来的医疗团队接种疫苗，“负责防疫工作，自己的健康是第一位的，不是吗？”

    “你看，还是你们的麦克尼尔少校懂事——”

    说罢，不等格里菲斯上校挽留，麦克尼尔就自行离开了餐厅、到门外等候。这座天空树塔近期成了特殊病毒灾害对策局的主要办公地点之一，部署在附近走廊里的警卫多半也来自该机构或与之相关的源质基因公司。这些士兵们见麦克尼尔独自一人在走廊中徘徊，也不去打扰他：民政局和特殊病毒灾害对策局之间的矛盾与他们无关，作为普通士兵的他们没必要自作主张。

    感到无趣的麦克尼尔看了一会风景，打算去340层的咖啡厅喝些咖啡提神。他来到那里时，意外地发现咖啡厅里还有另一个人——正是双方之间的合作告一段落后就返回了法务课的嘘界上尉。只见穿着一身燕尾服的日裔海军军官用复古的留声机播放着古典音乐、装模作样地为不存在的客人制作着难以下咽的咖啡。

    “嘘界上尉？”麦克尼尔可不会认为这是个巧合。今天能够进入天空树内的，都是只存在于双方名单上的要员，而且没人能够携带武器入内。但嘘界上尉偏偏就在他面前炫耀似的比划着手中的匕首。“想不到会在这里见到您……您这身衣服可真是合身啊。”

    “是吧？我也这么想。我在源质基因公司也有些老朋友，少校。他们知道我来找他们叙旧，都很高兴。”左眼被义眼代替的法务课调查专家离开咖啡壶，迈着轻浮的脚步走到麦克尼尔身旁，“还好您自己下来这里了，不然我就只好上去找您了。您之前在公众面前的表演真令人印象深刻，但是您承诺要带给世人的光明又在哪呢？”

    “在这里。”麦克尼尔伸出了右手，四叶草状的符号从他的手背上浮现，若有若无的浅绿色荧光随之向着附近扩散开来。现在是向嘘界上尉展示这个秘密的最佳时机——他可不在乎对方会如何理解这一【变化】。“天启病毒只有对没被上帝选中的人来说，才是致死的剧毒。”

    “跟那时的稍微有些不一样，不过……也罢。”仍是血肉的右眼转个不停的嘘界上尉自言自语了几句，旋即从口袋里拿出***枪、递给了有些惊讶的麦克尼尔，“其实呢，我来找您是因为我在警卫那里捡到了您的枪。下次可不要随便把枪弄丢了。”

    “多谢忠告，我会谨记的。”麦克尼尔把枪收好，又向着楼上指了指、示意两人一同返回餐厅附近，“特殊病毒灾害对策局的大人物就在上面，说不定里面也有您的旧识。想和他们打个招呼吗？我带您上去吧，哦，临走之前换几首歌吧，这些曲子太老了，没有我们这个时代的鲜活气息。”

    麦克尼尔本以为嘘界上尉和源质基因公司之间的联系仅限于几次官方意义上的合作，直到他听对方准确地说出餐厅附近每一名卫兵的名字又见到这些士兵们或是惊喜、或是畏惧的目光，才晓得茎道修一郎今日部署的卫兵同样是特殊病毒灾害对策局-源质基因公司一方的亲信。在餐厅门口和嘘界上尉告别的麦克尼尔整理了一下军礼服，昂首挺胸地返回了餐厅内、恰好和结束了观察的医疗人员擦肩而过。

    “哦，我们的英雄终于回来了。”格里菲斯上校见麦克尼尔返回，头一个开口为麦克尼尔的形象辩护，“得益于像麦克尼尔少校这样勇敢、机智又富有牺牲精神的军人挺身而出，民政局得以始终密切配合防疫工作、确保GHQ能够充分地在日本履行其职责。”不知是因为昨夜失眠还是近期工作压力过大，民政局的副局长总觉得耳边隐约有歌声响起，而且越来越明显，“我相信，只要民政局和特殊病毒灾害对策局能够保持密切合作，东京甚至是日本的防疫