李琚独自往都水监的方向走，靴底踩在金砖上，脚步沉稳。

    身后传来脚步声，不急不缓，恰到好处地与他并肩。

    李琚侧目，一个身穿绯色官服的中年人走在他身侧，面容清瘦，目光沉敛，朝他微微颔首。

    兵部侍郎，杨恭仁。

    李琚脚步未停，心中却微微一动。

    桃李章之后，昔日同僚避之不及。

    这是第一个主动跟他搭话的朝中臣子。

    他嘴角浮起一丝自嘲：“杨侍郎，朝野上下畏李如虎，您就不怕引人非议？”

    杨恭仁淡然一笑，没有立刻回答。

    他侧身引李琚往宫廊拐角的一处僻静处走了几步，避开往来的人群，才停下脚步。

    廊外是空荡荡的庭院，几株老槐树枝繁叶茂，枝丫伸向灰白的天际。

    “今日朝堂议河东之事，李令君分寸拿捏得极妙。”杨恭仁转过身，看着李琚，目光沉敛，声音压低，

    “不附裴、樊诸公苛责之论，亦不为唐国公曲意开脱，只护世子一身周全。老成持重，恭仁佩服。”

    李琚神色淡然，微微颔首：“杨侍郎过誉。朝堂之事，重在守礼法、存体面而已。唐国公是否有心避诏，自有太医钦使查验，非你我可私议。

    唯独世子恭谨守礼，并无过错，不该被其父牵连。”

    杨恭仁轻叹一声，望向远处的天际。

    天边乌云低垂，压着洛阳城的轮廓。

    他的语气带着几分忧思，像在自言自语，又像在说给李琚听。

    “如今天下盗寇蜂起，突厥虎视北疆，朝野人心浮动。圣上此番不久便要北巡塞边，看似耀兵威慑，实则暗藏凶险。

    河东李渊，关陇望族，手握重兵，朝野猜忌日深。稍有不慎，便是朝局动荡。”

    李琚眸光微沉，沉默了片刻。

    杨恭仁这番话，说得极重。

    北巡塞边，暗藏凶险——他不是在说突厥，是在说杨广。

    稍有不慎，朝局动荡——他也不是在说李渊，是在说整个天下。

    “杨侍郎看得通透。”李琚的语气平和，像在说一件寻常事，

    “乱世将至，藩镇、朝堂、北疆，无一能置身事外。你我皆是守土任事之人，与其卷入派系纷争，不如安心稳住河南、镇好洛阳，保全一方安稳便是本分。”

    杨恭仁转过头，看着他，眼底浮起几分赏识。

    那目光不像是在看一个二十岁的年轻人，更像是在看一个可以平起平坐的同僚。

    “李令君年纪轻轻，却有这般格局眼界，远超朝堂一众庸臣。”他正色道，“往后洛阳留守、河南剿匪，你我一居朝堂坐镇，一在外巡镇安民，内外相维，相互照拂，如何？”

    李琚唇角微淡，拱手颔首：“固所愿也，不敢请耳。日后朝堂地方，还望杨侍郎多多提点。”

    杨恭仁轻轻点头，没有再多说，转身往兵部的方向走了。

    李琚站在廊下，望着他的背影消失在回廊拐角，站了片刻，才转身继续往都水监走去。

    馆陶。

    仓城已经扩建。永济渠在这里拐了一个弯，河道宽阔，水流平缓。

    码头上泊着大大小小的漕船，桅杆如林，船帆收拢，在早春的风中轻轻晃动。

    岸上仓库林立，粮袋堆积如山，一直垒到屋顶。

    军械库中甲胄刀枪整齐排列，在火把的光芒下泛着冷铁的光泽。

    王逾站在码头上，一身甲胄，腰佩长刀。

    他的脸被河风吹得粗糙黝黑，眼睛却格外亮。

    他望着永济渠下游的方向，那是洛阳。

    身后传来脚步声，是王逾的副将。

    “王将军，仓中粮食已经囤了五十万石，军械足够万人之用。码头泊船八百艘，随时可以征调。”

    王逾没有回头：“继续囤，能囤多少囤多少。”

    副将犹豫了一下：“将军，河北官军剿贼的后勤需求，远远用不了这么多。咱们是不是……”

    “令君有令，囤粮、集船、备战。”王逾打断他，语气不容置疑，“照做就是。”

    副将不敢再问，拱手退下。

    王逾独自站在码头上，望着河面。

    他不明白李琚为什么要囤这么多粮、这么多船。

    河北剿贼的官军虽然需求大，但也没大到这个程度。

    也许河北贼军会越来越多，将来的需求会越来越大，李琚在提前准备。

    他攥紧了刀柄，不管怎样，李琚让他做什么，他就做什么。

    李府，乐坊。

    丝竹声悠悠，纱幔低垂。

    六名西域舞姬正在场中旋身，裙摆飞旋如盛开的花。

    今天的演出有点特别——舞姬们的穿着比往日更加大胆，薄如