留守府。

    宴席散后不过半个时辰，正堂的灯火已撤了大半，仆役全数遣散，连廊下伺候的侍从都被打发到了月洞门外。

    卫文升坐在案首，一只手搁在案上，手指有一下没一下地叩着紫檀木面，节奏不紧不慢。

    他左手边坐着阴世师，右手边是骨仪，再往下，是留守府几名核心属吏，以年长的治中为首，几人面色各异，却都透着一股压不住的焦躁。

    宴席上的觥筹交错还在耳畔，但所有人都知道，那不过是面子上的热闹。

    治中率先开口：“留守，李琚索要潼关驻兵，还要借走半数漕粟——两桩事，件件戳在关中命脉上。驻兵是分我兵权，借粮是抽我根基。若是应允，西京颜面扫地，往后东都事事都可压我们一头。此事万万不可松口！”

    话音刚落，阴世师便一掌重重按在案上。

    那掌力不小，案上杯盏齐齐一跳，发出一阵脆响。

    “卑职附议。”他的声音和他的手掌一样沉，“仓廪积蓄，供养的是关中军民，是西京的根本。潼关驻兵两千，我阴世师守得住。他李琚说瓦岗会翻崤山？可以——他若真有凭据，拿出探报来，我亲自带兵去山口堵。拿不出凭据便驻兵，凭什么？”

    “再说借粮——半数漕粟，说得轻巧，那是关中百姓十年的税赋，是荒年救命用的。一旦秋冬遇灾、贼寇突袭，关中无粮支撑，何以自保？”

    他说到最后，语气已不是“附议”，而是质问。

    骨仪等他说完，才缓缓颔首：“依大隋旧典，东西两京仓廪互不私调。无天子明诏，越王虽坐镇东都，品秩虽高，却无权擅发西京存粮。此事于律法而言，本就站不住脚。”

    “若开了这个先例，往后东都遇事便可绕过江都、绕过天子，直接伸手到西京来——规矩就坏了。”

    他顿了顿，又补了一句：“规矩坏了，比粮仓空了更难补。”

    接连数人轮番进言，无一不是劝阻卫文升回绝李琚。

    座中气氛越说越沉，几名属吏虽不敢像阴世师那般拍桌子，却也频频点头，神色激愤。

    卫文升缓缓抬起那双浑浊却精光未散的老眼，扫过满堂心腹。

    他的目光在每个人脸上都停了停，最后落在阴世师按在案上仍未收回的手掌上，淡淡笑了一下。

    “世师，你说他拿不出探报——他在宴上说的那些，你以为他是临时编的？他在潼关留了三千兵马，把妻兄韦锋也钉在那里。若只是为了撑场面，留个裨将就够了，用不着留自家妻兄。”

    “他这是一早就打定了主意要插一根钉子在潼关，今日不过是借着宴席把话说出来罢了。你觉得他是来跟你讲道理的？他是来告诉你——钉子在哪儿，什么时候钉的，用什么锤的。”

    这话一出口，满室安静了一瞬。

    阴世师眉头紧皱，按在案上的手缓缓收了回去。

    卫文升没有给他接话的机会，继续道：“至于今日宴上，他早已把退路铺死了。你们仔细想想，他是怎么说的——驻兵有越王诏命，借粮有互通旧制，文书三重作保，最终裁决归江都。”

    他的手指在案上轻轻一敲：“每一桩，都提前把话堵到了圣裁那一步。你再咄咄逼人，他一句‘请陛下圣裁’，你就只能闭嘴。不是你们辩不过他——是他选的主场在江都，不在长安。在这里跟他争，争赢了也是输。”

    骨仪眉峰微动，沉吟道：“留守的意思是——他此行之前，便已经把所有退路都算计好了？”

    “算计？”卫文升摇了摇头，“不只是算计，算计是走一步看三步。他是走一步之前，已经把十步以后的棋盘都画好了。这个人，不是来跟你过招的，是来跟你换棋盘的。”

    阴世师蹙着眉，显然还憋着一股劲。

    他不是听不懂，而是不甘心：“那依留守的意思，莫非就这么答应了？任由他驻兵潼关、运走半数漕粟？西京的体面还要不要？关中的安危还要不要？”

    他问得很直。

    他知道在座所有人都不敢这么直接问卫文升，所以他来问。

    “不是西京屈居东都之下，”他纠正道，“是遵陛下旨意行事。”

    他竖起两根枯瘦的手指：“李琚已经当众明言，此事需上表江都等候圣裁。我们依诏办事，是奉天子之令——不是惧怕东都。这两件事，从西京手中出去的时候，抬的不是他李琚的旗号，是天子诏令的旗号。谁敢说西京折了颜面？体面仍在。”

    他屈起一根手指，继续道：“若是陛下驳回，我们自可名正言顺，一口回绝。届时不是我们不给粮，是天子不让给。他李琚若是再提借粮驻兵，便是抗旨不遵——那时候理亏的是他，不是我们。所以关键不在应不应，而在谁来做最后那个拍板的人。”

    方才那名言辞最激烈的治中仍有疑虑。

    他在留守府当了二十多年差，最怕的就是规矩被人绕过。