苏橘的双脚陷在土黄色的光晕里，那些从地面升腾起的尘埃仿佛有了重量，压着她的衣摆向下坠。

    苏泽翼的声音从背后传来，像钝刀刮过石板，她说得对，这束缚确实挣不脱——至少现在不行。

    叶莫名站在三步之外，他的靴尖碾过砖缝里的青苔，枪尖的银钩反射着廊柱下走动的人影。

    意阶初期的修为让他呼吸平稳得可怕，每一步都像踩在鼓点上，朝着沈鸣的方向，不紧不慢。

    苏橘没吭声。

    她的目光越过苏泽翼的肩膀，钉在沈鸣的后背上——那人握着诛邪剑柄，手腕青筋暴起，剑身正源源不断地吞掉他体内某种东西，像是抽水井，每一秒都在加深他眼窝下的阴影。

    她动了。

    准确地说，是体内的封印先动。

    那些缠绕在她经脉上的符文像遇到火的冰凌，一层层剥落、碎裂、融化，发出细碎的咔嚓声，从丹田蔓延到四肢。

    玄黄光从她皮肤下透出来，先是手腕，然后是锁骨，最后连瞳孔都镀上了金边。

    “你疯了！”

    苏泽翼的声音劈开了空气，他的手指蜷缩又松开，喉结上下滚动，“你知不知道自己在干什么？那个人你认识不超过一天！为了他你打算燃命？！”

    苏橘没回答。

    或者说，她用了另一种方式回应——更多的封印崩裂，玄黄光暴涨，光晕里她的发丝飘起来，像浸在水中的墨。

    天地玄黄印，那是苏家祖辈刻进血肉里的东西，拿精血做引，拿寿数换力量，每一次动用都是在自己的命簿上划掉一页。

    可她不在乎。

    苏泽翼的呼吸急促起来，他的目光在那团光晕和沈鸣之间来回跳，声音变得嘶哑：“你醒醒！”

    苏橘终于开口，声音被光裹着，不像从喉咙里出来，更像从胸腔深处挤出的震动：“此番救人，不为其他，只为公理。”

    她顿了一下，舌尖抵住上颚，“为众人抱薪者，不可冻毙于野。”

    话音还没落地，叶莫名已经到了沈鸣跟前。

    枪身平推，银钩划出一道弧线，钩尖对准沈鸣的右肩胛骨。

    叶莫名的嘴角咧开，露出一截牙龈：“刚才不是挺能说？等我把你这身修为打散了，看看嘴还硬不硬。”

    沈鸣没躲，也没说话。

    他的手指仍旧扣在诛邪剑柄上，指尖泛白，指节微微发抖。

    那股抽取的力量还在继续，像一条饥饿的蛇，一口一口地吞噬着他本就不剩多少的东西。

    他站在原地，脚底生根似的，一动不动。

    门外的嘈杂声变了调。

    起初只是嗡嗡的低语，然后有人站了起来，紧接着是第二个、第三个。

    脚步踩过门槛的声音开始密集，鞋底蹭过石阶的沙沙声混在一起，像涨潮时的浪头。

    与此同时，镇龙司衙门的后堂里，虞阳落的笔尖停在了纸张的末端。

    她面前摊着三份文书，墨迹还没干透——那是苏橘塞给她的东西，关于叶家这些年私下流转的田产、兵器和几桩见不得光的交易。

    她记得苏橘拦下她时的眼神，对方什么也没说，只是把纸卷按进她手心，然后转身走远。

    那时她就懂了。

    苏橘要她留在后方，把证据整理成锁链，一环扣一环，直到能捆住叶家所有人的脖子。

    而苏橘自己，会去挡住那条通往沈鸣的路。

    可现在，虞阳落的手指开始发抖。

    她放下笔，按住桌沿，指节用力到发白。

    那股不安感从胃里翻上来，酸涩地蔓延到舌根。

    她想起沈鸣出门前系的腰带，想起他袖口磨破的那块布——她不能没有那个人。

    窗外的风卷起纸页的一角，虞阳落抓起外套，朝门口冲去。

    # 处理完手头的事，确认丈夫已有退路，她便动身前往诛查司。

    这回没骑马，借着夜色，踏空而行。

    苏橘急得浑身发抖，周身玄黄光芒越来越盛，刺得人睁不开眼。

    苏泽翼慌了，伸手想拦。

    演武场上，叶莫名嘴角扯出狰狞弧度，枪尖对准沈鸣丹田，蓄满了劲道。

    就在要刺下的瞬间，一声暮鼓钟鸣炸响，余音在空气中滚荡，久久不散。

    叶莫名只觉得背后压来一股力量——如山压顶，如海潮涌，又带着浩然正气！他猛地回头，看见一个干瘦老头正一步步走来。

    那老头佝偻着身子，瘦得像根枯树枝，仿佛一折就断。

    破旧的僧袍外头，套着件发给难民的冬衣，看着不伦不类。

    脸上脏兮兮的，结满了痂，几乎看不清模样。

    可他浑身金光闪耀，晃得人睁不开眼睛！

    “阿弥陀佛！沈施主，上次在刀峡岭逃难