他松开剑柄时，指尖还残留着剑格上那些锈迹的粗糙触感。

    “苏代家主，剑已归还。”

    沈鸣往后退了半步，袍角扫过地面的灰，他转身，靴底踩碎了一片瓦砾。

    苏泽翼站在原地，右手握着剑，左手擦了擦袖口的锈渍。

    他张了张嘴，嘴唇翕动了两下，终究没说出什么来。

    那柄剑在他手里，像一根烧焦的木头，又冷又沉。

    沈鸣跨出演武场时，天边的云压下来了，低低地坠在檐角上，像是随时要塌。

    身后的演武场里，虞阳落站在一片碎石 ** ，脚尖踢了踢脚边半截断裂的木桩，木屑飞起来，落在她的靴面上。

    她抬头看了一眼沈鸣的背影，那个人的脊背挺得笔直，可肩胛骨的位置，衣料被血洇出深色的纹路，像幅没画完的山水。

    她咬了咬下唇。

    本来今晚是要摸到他床上去的——肚兜挑了好几件，红的、藕粉的、鹅黄的，叠得整整齐齐压在枕头底下，每件都是他多看过两眼的那种式样。

    可她伤势刚愈，本想着今夜能好好折腾一番，眼下看他那副模样，怕是连翻身都难。

    虞都统的眉梢挑起来，又落下去，鼻腔里挤出一声极轻的哼。

    她朝苏泽翼的方向拱了拱手，动作很快，腰板都没弯到底。

    然后转身，靴跟磕在石板地上，咚咚咚地往镇龙司营房的方向走去。

    “把叶家那些卷宗，挑能用的，送到前面那条线上去。”

    她边走边吩咐，嗓音压得低，却沉，一锤一锤地砸进空气里，“从密道走，别经任何人手。”

    身后的人应了一声，黑影一晃，便消失在廊柱后面。

    虞阳落停下脚步，回头看了一眼演武场的方向。

    那柄锈剑的影子，还在她视网膜上烧着。

    **【诛邪】** 在苏泽翼手里，像条死蛇；可在她夫君手里时，那剑身银白的流光，像是从剑骨里渗出来的月光。

    她嘴角动了动，没笑出来，但眼底的光，亮了一亮。

    ——这趟浑水，她得帮他把水搅得更浑些。

    叶家的罪证递上去，只是第一步；上面的人收到东西，怎么反应，怎么扯皮，那才是真正的好戏。

    她低头，从袖口抽出一张叠得方正的纸，展开来，上面密密麻麻的蝇头小字，是今日清点出的叶家账目。

    她把纸折回去，塞进胸前衣襟里，脚步加快了。

    风声从檐角穿过，呜呜地响，像什么人在远处叹气。

    门扇合拢的声响消散后，宽大的厅堂里只剩下两个人。

    夜算不上深，寒意却早已穿透厚重的裘衣，屋外有风掠过树梢，带起一阵沙沙的低吟——那是北境才有的声响，粗糙、沉郁，裹着一种说不清的荒凉。

    苏泽翼的目光落在掌中那柄铁剑上。

    剑身上布满了暗红色的锈迹，像干涸的血痕。

    他眉头紧锁，嘴唇抿成一条线，长时间没有说话。

    脑子里翻涌着家族百年的基业、皇座上那双日渐锋利的眼睛、以及朝堂上那些看不见刀光的厮杀。

    苏家掌管法直司，已经数不清是第几代人的事。

    如今那位登基后，龙椅坐稳了，心思便活络起来——北边要开疆，手里要集权。

    三大公爵府，哪一个没被暗中使过绊子？虞家把持镇龙司百余年，最近皇家的人已经像水渗沙地一样，悄无声息地往核心位置里钻。

    两边明里暗里过了多少招，只有当事人才数得清。

    苏家手里的法直司，处境也差不了多少。

    想起九百多年前，太祖在开国诏书上写得明明白白：与天下世家共治天下。

    那时候的话，像刻在铜鼎上的铭文。

    可世道是会变的。

    皇权与世家之间的角力，一年比一年狠，一年比一年露骨。

    从前还知道遮羞布，现在连那张薄纱都懒得披了。

    如果这时候，苏家能有人握住这柄剑——得到诛邪的承认——那对整个家族来说，就是打了一剂强心针。

    更是一枚明晃晃的护身符，套着“大义”

    的壳子。

    只要运作得当，就能在和皇室的暗战中抢到先手。

    偏偏，今天诛邪认主了，认的却是沈鸣。

    苏泽翼重重地吐出一口浊气，抬手揉了揉太阳穴。

    他知道自己又跌进了那个泥潭——满脑子算计、权衡、利益关系。

    苏家所有人，除了苏橘，都和他一样，陷在那些污浊的漩涡里出不来。

    这样的人，怎么可能养出能让诛邪认可的族人？

    他偏过头，望向站在窗边的苏橘。

    犹豫了一阵，终于开口，嗓音有些干涩：