腐烂的布料粘在枯骨上，老人最后那口气散尽时，眼睛还瞪着头顶的石壁。

    沈鸣蹲下身，指尖探向她的颈侧——皮肤冰凉，脉搏早已停止跳动。

    “她怎么撑到这里的？”

    江枳眠托着下巴，声音压得很低，“我甚至怀疑她在来之前就已经该断气了。”

    沈鸣没回答。

    他翻遍老人身上的口袋，布块，甚至连鞋底都检查了一遍，什么都没找到。

    连张字条，连根线头都没有。

    “别浪费时间啦！”

    江枳眠拍了拍他的肩膀，“抱我去那边——大印上有我的东西。”

    沈鸣伸手抓住她腰间的衣带，像拎猫那样把她提起来。

    小姑娘双腿悬空，不满地哼了一声，但还是乖乖让他提着往前走。

    指尖碰到弓身的瞬间，一阵冰凉顺着掌心爬上手肘。

    这弓比他想象中重得多，以他现在的力气，握在手里居然还有点沉。

    “这弓……”

    “残次品啦。”

    江枳眠嘟着嘴，双臂交叉叠在胸前，“好像叫【落星】。

    你喜欢就拿去，算是奖励你的。

    反正不是我的东西。”

    沈鸣把弓塞进酒葫芦里。

    又走了几步，把江枳眠提到那方大印面前。

    这印台约莫三尺见方，表面刻满了密密麻麻的纹路，像是什么古老的符号。

    沈鸣盯着那些线条看了一会儿，只觉得头晕眼花，赶紧移开视线。

    “这印叫什么？”

    “【永镇山河印】。”

    江枳眠伸出小手，轻轻按在大印表面，“初代人皇打的，说是人族共主的标志。

    其实没什么大用，就是方便我和小黄存东西。”

    话音刚落，湛蓝色的光从她指尖逸散出来。

    那些光像是活物，顺着大印的纹路游走，一点点爬满整个印台。

    沈鸣眯起眼睛，隐约看见蓝色光幕里夹杂着一丝浅黄色的气，像河流里游着的一条金色小鱼。

    江枳眠被他提着衣领，双腿直直垂着，像个布偶似的。

    可当那些蓝色光流涌进她体内时，她的身形开始变化——先是小腿拉长，然后腰身收紧，肩膀伸展，最后连婴儿肥的脸颊都收窄了。

    片刻之后，沈鸣提着的不再是个小萝莉，而是一个少女。

    她穿着同一件衣服，却和刚才判若两人。

    眉眼清冷，嘴角却带着一点柔和的笑意。

    沈鸣记得上次在顿塔族地底见过她这副模样，可这次的感觉完全不同。

    上次的少女像人间的仙子。

    这次站在他面前的，根本就是天上的神女。

    那双眼睛看着他，却又像是透过他看向很远的地方。

    沈鸣甚至觉得一阵风吹过来，她就会飘走。

    “别拽了。”

    她开口说话，声音平静得像是水面上的一片落叶，“撒手。”

    # 正文

    脚底的碎石发出细碎声响，那个身影就在前方三步处停下。

    她转过来的面孔上没有表情——不是愤怒，不是喜悦，连失望都算不上。

    那双眼睛像两颗被冰封的玻璃珠子，映不出任何温度。

    “跟上来。”

    她说。

    声音倒是好听的，清脆得像是风铃晃动，可那种感觉不对。

    没有起伏，没有尾音里该带的那点情绪，就像有人把一句话拆成了一个个音节，再机械地拼凑在一起。

    沈鸣想起第一次见到她的时候，那时候她至少还会皱眉，还会用眼角扫人。

    现在站在这儿的，更像是一具会说话的躯壳。

    他 ** 自己把目光从她身上移开，投向那座碑。

    【永镇山河印】

    碑面光滑如镜，能照见自己的轮廓。

    这东西要是拿走了，会怎样？这个念头刚冒出来，他就感到后颈一阵发凉。

    “别碰它。”

    声音从身后传来，不是江枳眠的。

    他猛地回头，看见另一个她——湘君——正靠在一根断裂的石柱上，脸色苍白得近乎透明。

    “那老太婆被人骗了，”

    湘君抬手抹了把额头的汗，指缝间渗出血丝，“骗她的人想要的就是这块印。

    山河？呵，人类总是这样，以为握着一块石头就能攥住整个世界。”

    沈鸣的喉咙发紧。

    他早该想到的。

    云渊湖这场乱子，表面上是南瑜妖神殿在搞鬼，背后还有叶家那帮人推波助澜，可谁才是真正在棋盘外落子的人？答案呼之欲出。

    大新皇氏。