罗纳德低声说：“这女人不好惹。”

    “而且脾气意外的臭。”

    维恩点头：“但她说的是实话。山匪只是开始。”

    “明天一早就去？”

    莱特问。

    “恩。”

    维恩看着远去的烟尘：“公爵既然这时候派人来，说明他们在关注这里。

    协议要签，但签之前，我得完全明白他们到底想让我做什么——还有，愿意给我什么。”

    莱特点头：“而且可以借这个机会，看看瑞秋骑士的态度，看看公爵给的条款到底有多少弹性。”

    “对。”

    维恩转身往村里走：“明天我们早点出发，先去匪巢，把能搬的东西都搬了。”

    他在心里设了个底儿——这次是去谈合作的，不是去听吩咐的。

    该争取的要争取，该拒绝的要拒绝。

    “明白。”

    当天晚上，维恩做了些准备。

    他让莱特整理了领地目前最急需的物资清单：建筑工具、医疗草药、过冬的厚布料。

    这些都是合理的请求——作为北境的新领主，向边境守军申请基础物资支持，说得过去。

    他又让罗纳德挑选明天随行的人员：除了他们两人，再带七名骑兵——要精神面貌好的，装备再配的整齐些，这是门面。

    维恩自己则反复推演可能遇到的情况。

    公爵方面会给出什么条件？

    承认他对这片土地的合法统治权是肯定的——这本来就是王国封给他的。

    但可能会有附加条款：比如要求他协助防御边境，比如对经济收益的分成，比如在特定情况下提供兵源。

    这些都需要权衡。

    而瑞秋骑士本人的态度也很关键。

    她是公爵的心腹，驻守北境多年，对这里的了解远胜于他。

    如果能创建良好的关系，未来很多事会方便得多。

    但如果她摆出和今天的凯拉差不多的异常姿态……

    “……”

    能做到这个位子上应该不会是蠢货——那自己就该多想想了。