其中，最惹人注目的，是东北边缘地区标注的一些红色——有些标记甚至都超出了维恩的领地范围。

    “看来，创建联系之后，还得处理他们和其他男爵领地势力的摩擦啊……”

    他们按照主客尊卑顺序落座：

    维恩坐在火塘右侧的主客位，罗纳德和莱特坐在他左侧。

    乌戈族长坐在正对火塘的主位，他的右侧是一位头发花白、脸上刺着蓝色纹路的老妇人——萨满格蕾塔，再右侧则是一个身材精壮、眼神锐利的中年男人——副族长卡莫。

    波特和辛迪没有坐下，而是站在族长身后，保持着护卫的姿态。

    几位中年妇人端来热汤，还多了些烤饼和腌菜——羊还在烤。

    食物简单，但胜在用心、地道。

    维恩没有过多寒喧，喝了两口热汤暖身后，便直接切入主题。

    “族长，我这次来，是以霜鸦领领主的身份，希望能与瑟尔狼族创建真正的友谊与信任。”

    他的语气诚恳而直接：“我知道狼族看重自己的领地和伙伴，而我也将一直掌管这片土地，这意味着我们将长期为邻。

    你们现在掌控的这些丘陵和狩猎区，我打算继续交由你们自己打理。

    我只希望，当遇到事情时，我们能互相帮助——无论是应对野兽的威胁，还是外敌的侵扰。”

    这是维恩准备好的条件：不干涉狼族内部事务，承认他们对现有活动局域的使用权，换取他们的支持与协助。

    但乌戈的反应出乎他的意料。

    老族长沉默了片刻，然后缓缓开口：“男爵大人，您很慷慨。但我想说的是……我们不会这么想。”

    维恩微微皱眉。

    乌戈直视他的眼睛：“如果顺利的话，我发自内心地希望，我的族人们能够依靠您——也是辅佐您，一起往上走。”

    “哦？”

    维恩坐直了身体。

    这个回答确实出乎维恩的意料。他原以为狼族会要求更多的自治权，或者贸易优惠，甚至是军事援助。

    但“辅佐您一起往上走”……

    这几乎是在表达效忠的意愿了。

    他没想到这位狼族族长会有这样的想法——这与他从《北境地理手册》那里了解到的“狼族倾向于友谊而非臣服”的描述偏差有点大。

    有些事，果然得亲身经历才能知道全貌。

    “既然族长说得这么直接，那么我们都直接一些。”

    维恩调整了策略：“你们想要什么？”

    乌戈见维恩意外地尊重他们，也便以绝对的坦诚回应：“大人，我能看出您是一个值得追随的人——年轻、有实力、懂得尊重。

    但狼族的族人不会轻易追随任何人。

    我想要的，是两件事。

    第一，您最好能让族群里的年轻一辈都服您。

    不是因为我这个老族长的命令，而是因为您自己。

    第二，我诚恳地希望您能带着我们往上走——不是维持现状，而是让狼族在这片土地上活得更好，更有尊严。”

    维恩看着乌戈：“您好象很重视年轻一辈的发展。”

    “是的。”

    乌戈毫不掩饰：“我们的族群现在有五十多个成员，由一个主群和四个七人分队组成。

    您见到的波特和他的小队，就是其中一支。

    我有意培养他们，是因为现在的时代在变化——”

    老人的声音变得凝重：“不仅是王国与北地部落的关系；不仅是那些逐渐涌出的古老传承以及其中所带来的矛盾和战争……还有很多，在其背后的、我们还不能完全窥见的东西。

    我感觉……这个世界正在变得不同——老一辈的经验快不够用了，我们需要年轻人用新的方式去应对。”

    维恩闻言，心中一震。

    这位狼族族长的看法，竟然让他有种茅塞顿开之感。

    那种隐约的危机感，那种对“变化”的敏锐洞察，与他自己对北境一些说不上来的异常的感知和有形思考不谋而合。

    “那些东西……是什么？”

    维恩追问。

    乌戈摇了摇头，眼中闪过一丝迷茫：“只是一种直觉罢了。

    冬天一年比一年冷，猎物一年比一年少，但北地的蛮族却一年比一年活跃。

    有些动物变得怪异，有些地方的能量……或者说是气场……变得混乱。

    我们的萨满能感觉到，但她说不清那是什么。”

    他顿了顿，重新聚焦到现实：“说回正题。

    既然您认可我说的话，那么……我将跟您说明一下目前我们部落的成员状况，以及我们需要解决的一些事情。”

    维恩点头：