我照样一学就会。

    消息慢慢传了出去。

    先是家里的仆人、丫鬟私下说：

    “咱们家小公子，真是聪明得吓人。”

    “先生都说，百年难遇一个。”

    再是左右街坊、绸缎庄的老主顾来串门，看见我安安静静看书，随口考我两句，我对答如流。

    一传十，十传百。

    “罗家那个从小病弱的小公子，是个神童啊！”

    “那么小，就读那么深的书，过目不忘！”

    “病是病，可脑子太灵了！”

    “神童”两个字，就这么轻轻巧巧，落在了我头上。

    一开始我还不懂什么叫神童。

    直到有一回，爹的朋友，一位秀才老爷来家里做客，特意叫我过去。

    “你就是罗辉？听说你读书很厉害？”

    我规规矩矩行了礼，小声应：“先生过奖了。”

    他当场出了一句诗考我。

    我略一思索，便对上了。

    他又考我经义，我条理清晰，一句不乱。

    秀才老爷惊得站起来，对着我爹连连拱手：

    “罗兄！你这儿子，真神童也！

    将来必成大器，科举及第是早晚的事！”

    满屋子的人都在笑，都在夸。

    爹笑得合不拢嘴，脸上有光，腰杆都挺得更直。

    娘站在一旁，眼圈红红的，又是骄傲，又是担心。

    只有我自己，心里清清楚楚。

    我是神童。

    可我也是个药罐子。

    他们只看见我出口成章、对答如流，

    看不见我坐久了腰有多酸。

    看不见我背书背得快，是因为我不敢停，一停就气虚。

    看不见我夜里偷偷咳嗽，捂著嘴不敢出声，怕扰了他们，也怕毁了这“神童”两个字。

    名声一起来，上门来看我的人就多了。

    有的是真心夸，有的是好奇，有的是想来考考神童。

    我每次都要强撑著精神，端端正正坐着，说话、对诗、答问。

    人一走，我立刻就瘫在榻上，半天缓不过来。

    娘每次都又气又心疼：

    “以后别见那么多人了，你身子吃不消。”

    “神童不神童的，娘不在乎，娘只要你好好的。”

    我拉着娘的手，轻轻说：

    “娘，我没事。

    我多学点，多做点，将来才能护着你和爹。”

    娘一听，眼泪就掉下来。

    她摸我的头，一句话都说不出来。

    她不知道，我上一世，就是因为没本事，护不住想护的人。

    这一世，就算身子弱，我也不想再做那个无能为力的人。

    日子一天天过。

    我的名声越来越响。

    临安城里，不少人都知道，城南罗家，出了个病神童。

    身子弱，可才学高。

    年纪小，可志气大。

    先生来上课，越来越郑重。

    他对我说：

    “罗辉，以你的才学，再读三五年，便可去考童子试，将来一路考上去，进士都有希望。”

    “进士”两个字，一入耳，我心里就热了。

    那是我这辈子，第一次觉得，我能走出这间暖阁，走出这个院子，走出这身病弱带来的自卑。

    我能靠自己的文章，站在天底下。

    可就在我满心欢喜，越发用功的时候。

    那股躲不开、甩不掉的病苦，又一次，悄悄找上了我。

    那天我读书读得入了迷，从早坐到晚，连水都没喝几口。

    天色暗下来时，我忽然觉得胸口一闷，喉咙一腥。

    我下意识捂住嘴。

    再松开手时，手心一片刺目的红。

    我，咳血了。