第64章 太仓鸿门宴

    苏州府，吴家大宅。

    这座占了半条街的园林飞檐翘角，亭台楼阁错落，连脚下铺路的鹅卵石都是从太湖里特意捞上来的雨花石，奢华程度不输京城勋贵府邸。

    但在此时的内堂里，吴家家主吴恩面色铁青，他眯眼看着堂下的那个青衫探子，沉声道：“你再说一遍？六合县七十二个官，全砍了？”

    “回老爷的话，全砍了。”探子声音低沉，“吴王根本没过堂，没公审。直接让人在菜市口搭了台子，手起刀落。刘三爷的脑袋，就在小人眼前滚出去一丈多远。他还把抄出来的钱粮，当场分给了泥腿子。”

    坐在一旁的江南织造局大使周全，此刻脸色惨白，捏著佛珠的手抖个不停：“哪有钦差这么办事的？他不怕激起民变吗？他眼里还有没有大明律？”

    “大明律？”坐在另一侧的松江府盐课提举赵孟冷笑一声。他端起茶杯抿了一口，掩饰住眼底的嘲弄，“周大人，人家手里握著的可是先斩后奏的圣旨，可以说，他，就是大明律。”

    吴恩猛地转身，死死盯着赵孟：“赵大人，咱们可是一条绳上的蚂蚱！他朱允熥是铁了心想掀翻整个江南，，真让他查到苏州，咱们谁都活不了！”

    “吴老爷有何高见？”周全赶紧问。

    吴恩深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“按原计划，太仓动手！太仓卫五千兵马，足够咱们做场大戏。”

    “你真想造反？！”周全吓得直接站了起来。

    “谁说是造反？”吴恩阴恻恻笑了笑，“就说卫所欠饷太久，军心浮动，吴王年轻气盛查账时言语失当，激起了兵变。乱军之中刀剑无眼，事后上报朝廷，说钦差不幸殉职，再找几个替死鬼砍了了事，谁能查到咱们头上？”

    赵孟端著茶杯的手顿了顿，扯了扯嘴角：“吴老爷好算计。只要吴长贵那边手脚干净，确实扯不到咱们身上。”

    吴恩冷哼一声，走到书案前提笔写下一封密信，盖上自己的私印，递给心腹。“连夜送去太仓卫。”

    次日正午，阳光有些刺眼，通往太仓卫的官道上，朱允熥的队伍正在加速前行。

    “殿下，前面再有十里，就是太仓卫的营盘了。”李景隆骑着白马，落后朱允熥半个身位，语气中带着几分凝重。

    “底细摸清楚了？”朱允熥单手控缰，眼皮微抬。

    蒋??策马靠过来，压低声音：“查清了。太仓卫名义上五千兵马，实缺一千二。千户吴长贵是苏州吴家家主吴恩的私生子。这两年，太仓卫的军屯被吴家侵占了七成，发下来的军饷也被吴长贵漂没了一大半。

    蒋??顿了顿，眼神泛冷：“锦衣卫暗桩传回消息，昨夜吴家快马送了一封信进营盘。今日一早，吴长贵就把心腹调到了中军大帐附近，还给底下的刺头兵散了话，说朝廷派了钦差来查账，查不出银子就要拿大头兵顶罪。”

    李景隆听完脊背一凉，压着嗓子急道：“这是要煽动营啸！乱军之中刀剑无眼，咱们这百十号人根本不够填的。苏州府和吴家穿一条裤子肯定调不动，臣立刻派人快马回京城调京营接应？”

    朱允熥摇了摇头，“这才第一站，哪用得着京营。”

    “传令，全速前进！”

    半个时辰后。

    太仓卫辕门外，拒马森严，营门紧闭，两侧望楼上的弓弩手虽然没有张弓搭箭，但眼神死死盯着这支百余人的队伍，透著毫不掩饰的敌意。

    “太仓卫千户吴长贵，率千户所上下，恭迎吴王殿下！”

    辕门缓缓推开，一个身材魁梧、满脸横肉的武将大步走出，单膝跪地。身后跟着十几个百户、试百户，齐刷刷跪了一片。

    朱允熥没下马。

    他居高临下地俯视著吴长贵，目光越过跪着的人群，看向营盘深处。

    营区破败，几个穿着破烂鸳鸯战袄的士兵在远处探头探脑，面有菜色。但空气中，却弥漫着一股随时可能被点燃的火药味。

    “吴千户。”朱允熥声音平淡，“孤奉旨巡查江南，第一站就来了你太仓卫。这营盘，看着可不太精神啊。”

    吴长贵心头一跳，脸上却挤出苦笑：“殿下明鉴。太仓卫地处海防前线，条件艰苦。朝廷的粮饷已经半年没发足了，弟兄们连肚子都填不饱，哪还有精神操练。末将无能，让殿下见笑了。”

    他故意把“半年没发足粮饷”咬得很重。

    “是吗。”朱允熥不置可否，“那孤倒要好好看看。带路，去中军大帐。”

    吴长贵站起身，侧开半个身子：“殿下请。末将已在帐中备下粗茶淡饭，为殿下接风洗尘。”

    朱允熥双腿一夹马腹，黑马迈著碎步踏入辕门。

    身后，李景隆、傅忠、常森等人紧紧跟上。锦衣卫缇骑手按刀柄，护在两侧。