赵孟心跳快得几乎要从嗓子眼蹦出来，他死死压住狂喜，颤声道：“全凭殿下裁断！”

    “那就由你暂署苏州府事。”朱允熥淡淡道，“孤会即刻上书皇爷爷，请旨补授。”

    一句话落下，赵孟的呼吸骤然一停。

    暂署苏州府事！虽说前头还有“暂署”二字，可所有人都清楚，只要吴王朱允熥的奏疏送到应天府，这个位置十有八九便会坐实。

    从盐课提举，到苏州府实权主官，朱允熥这轻描淡写的一句话便让赵孟一步登天成了四品封疆大吏！

    “赵孟，你是个聪明人，孤提拔你做苏州知府，负责清理苏州官场，整顿江南盐商。至于你能不能坐稳......”朱允熥俯下身，在赵孟耳边轻声说道，“孤还有一点要求——苏州的钱，要捏在孤的手里。你，明白吗？”

    赵孟身躯剧震，随即以头抢地，额头与青石板碰撞发出闷响，声音响彻云霄：“谢殿下，愿为殿下效死！臣定不负殿下重托，半月之内，必让苏州府库充盈，天朗气清！”

    “很好。”朱允熥直起身，看了一眼李景隆，“表哥，剩下的事，你带人协助赵知府。孤累了，去吴家的园子里歇歇。”

    李景隆拱手领命，看着赵孟的眼神里多了几分审视。

    这赵孟是个狠人，这种人一旦得了势，为了向朱允熥纳投名状，绝对会比锦衣卫还要狠。

    苏州，怕是要掀起一场腥风血雨了。

    ......

    北平，倒春寒的风像刀子一样刮过燕王府高高的红墙。

    书房内燕王朱棣穿着一身宽松的常服，站在巨大的大明北疆堪舆图前，手里捏著一支朱砂笔，悬在半空迟迟没有落下。

    他在等，等说要给他戴帽子的疯和尚，从应天府带回一个答案。

    可是这都半个月了，道衍去了应天府整整半个月，杳无音信。

    这不正常，以姚广孝的手段和心机，就算应天府是龙潭虎穴，也不可能连个信都传不出来。

    “咯吱——”

    书房沉重的木门被推开，燕山中护卫指挥使张玉带着一身寒气快步走入，反手将门死死闭严。

    “王爷。”张玉单膝跪地，声音压得很低，透著一股急切，“应天府和江南的暗线，有消息了。”

    朱棣手腕一顿，朱砂笔在堪舆图上滴下一滴刺眼的红墨。“讲。”

    “姚大师被扣了。”张玉咽了口唾沫，从怀里掏出一封密封的火漆信筒递上，“人现在被软禁在鸡鸣寺的禅房里，锦衣卫看守。”

    朱棣猛地转过身，一双虎目死死盯着张玉：“父皇动的手？”

    在朱棣看来，普天之下能毫无声息地扣下姚广孝的，只有他那个坐在龙椅上、掌握著整个大明最恐怖情报网的亲爹。

    “不，不是陛下。”张玉的脸色极其古怪，甚至带着一丝难以置信，“是吴王殿下。”

    “吴王......”朱棣愣住了，随即眉头皱得更深，“朱允熥？他怎么会扣下道衍？”

    张玉没有解释，而是指了指朱棣手中的信筒：“王爷，这是暗线拼死传回来的江南底档。吴王殿下南下之后的所作所为，全在里面了。”

    朱棣一把扯开火漆，抽出几张薄薄的信纸。

    他原本只是漫不经心地扫了一眼，但紧接着，他的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。

    目光死死钉在纸页上，一行行触目惊心的文字如重锤般砸在他的神经上。

    “六合县，立斩知县......”

    “太仓卫，杀千户，收兵权......”

    “太湖，夜袭水寨......”

    朱棣的手指不由自主地收紧，“砰！”朱棣一巴掌将信纸拍在紫檀木书桌上，震得笔洗里的水溅出大半。

    “他怎么敢的”朱棣喃喃自语，眼底的震惊翻涌。

    张玉低着头，不敢直视朱棣的眼睛。他看到情报时的震撼不比朱棣少。那可是江南！大明的钱袋子！就算是皇帝想动江南的士绅，也要讲究个子丑寅卯。可这位吴王，竟然直接提着刀，一路杀过去！

    “王爷，吴王如此倒行逆施，应天府的文臣恐怕早就闹翻天了。”张玉试探著说道。

    “闹翻天？”朱棣冷笑一声，转过身，目光穿过窗子，望向南方的天空，“那群文官若能翻天，前提是天没有站在我那好侄儿一边。”

    朱棣闭上眼，脑海中浮现出的却是那平时在宫宴上总是低眉顺眼、毫无存在感的侄子。他原以为那是个和朱允炆一样的软弱羔羊，没想到啊，真没想到......

    “王爷，那我们现在该怎么办？”张玉握紧了腰间的刀柄，“道衍大师还在他手里”

    “不要动！”朱棣深吸口气，眼神如冰，“让应天府的暗线全部蛰伏，从今天起，切断一切与南边的联络。谁敢轻举妄动，本王诛他九族！”

    “