苦笑：“不瞒公主，我回程途中，已在雍城遇刺。”

    “什么？！”建韵手中酒杯一晃，酒水洒出，“可曾受伤？刺客是谁？”

    “无碍，只是折了几个弟兄。”赢正沉声道，“刺客是赵高门客阎乐，但我没有证据。”

    建韵脸色发白：“赵高竟敢如此！都护，我们当如何应对？”

    “眼下只能隐忍。河西初定，根基未稳，不宜与朝中权贵冲突。当务之急，是抓紧推行新政，练好新军。只要河西稳固，我便有与朝中周旋的本钱。”

    “都护所言极是。”建韵点头，忽然想起一事，“对了，都护离京后，匈奴那边有异动。”

    “哦？冒顿背盟了？”

    “那倒没有。冒顿遣使送来牛羊各千头，说是结盟之礼。但他信中提及，东胡王率部西迁，侵扰匈奴东部牧场，冒顿欲起兵征讨，希望都护能按盟约，助他一臂之力。”

    赢正皱眉。东胡是匈奴以东的游牧部族，与匈奴世代为敌。冒顿欲伐东胡，倒不意外，但要求大秦出兵相助，却是个难题。

    “朝中若知我与匈奴联军，必会大做文章。”

    “正是。所以我已回信婉拒，只说大秦不便干预草原部族内斗，但若匈奴有难，可按盟约提供粮草。”

    “公主处理得当。”赢正赞许，“只是，我需亲自去见冒顿，说明情由，以免生隙。”

    “都护要见冒顿？”

    “嗯。盟约初立，诚信为本。我若避而不见，反显得心虚。不如开诚布公，陈说利害。冒顿是聪明人，当能理解。”

    建韵沉吟片刻：“都护若去，我随行。”

    “公主？”

    “我在匈奴为质数年，与冒顿也算相熟。有我在，说话方便些。”建韵微微一笑，“况且，都护若只身赴匈奴王庭，朝中那些人，不知又要编排出什么话来。有我在，至少可说成是……和亲使团。”

    赢正看着建韵，见她眼中坦荡，心中感动：“有劳公主了。”

    三日后，赢正与建韵率百骑，携礼物，北上赴匈奴王庭。

    匈奴王庭位于漠北龙城。时值盛夏，草原绿草如茵，牛羊成群，一片祥和景象。

    冒顿闻报，亲自出迎三十里。见到赢正，他大笑着上前，用匈奴礼节拥抱：“安答，你可来了！”

    “单于。”赢正也以拥抱回礼。

    “建韵公主也来了，好好好！”冒顿见到建韵，眼睛一亮，“公主风采依旧，不，是更胜往昔了！”

    “单于过奖。”建韵行了个匈奴礼。

    “走，回王庭，我已备下美酒烤羊，为安答接风！”

    王庭大帐，宾主落座。酒过三巡，赢正说明来意：“单于，东胡之事，我已听说。按盟约，匈奴有难，大秦自当相助。只是，出兵一事，实在为难。”

    “哦？为何？”冒顿放下酒杯。

    “单于明鉴。我虽为西域都护，但调兵出境，需皇帝诏令。若擅自出兵，朝中必有非议，说我通敌卖国。届时，不仅我性命难保，秦匈盟约也会作废。此非单于所愿见吧？”

    冒顿沉默片刻，点头：“安答所言有理。是我想得简单了。”

    “不过，粮草军械，我可暗中支援。”赢正继续道，“我已下令，开放边市，匈奴可用牛羊马匹，换取粮草、铁器。此外，我可派工匠，教匈奴人修造攻城器械。如此，单于伐东胡，胜算大增。”

    冒顿大喜：“此话当真？”

    “绝无虚言。”

    “好！好安答！”冒顿举杯，“有安答相助，东胡何足惧哉！来，满饮此杯！”

    二人一饮而尽。帐中气氛热烈。

    宴后，冒顿邀赢正单独散步。草原夜空，繁星满天。

    “安答，你这次来，不只是为东胡之事吧？”冒顿忽然道。

    赢正一笑：“单于果然明察。实不相瞒，我朝中有人欲除我而后快。我此来，一是为巩固盟约，二是为……寻一条后路。”

    “后路？”

    “若有一日，我在中原无立足之地，还请单于收留。”赢正半开玩笑道。

    冒顿却正色道：“安答何出此言？你是大秦功臣，皇帝信重，谁敢动你？”

    “明枪易躲，暗箭难防。”赢正叹道，“单于久居草原，不知中原朝堂之险恶。有些事，非战之罪，乃人心之恶。”

    冒顿若有所思：“我明白了。安答放心，若真有那一日，匈奴草原，永远有你一席之地。我冒顿对长生天起誓，必待你如兄弟，绝不辜负！”

    “谢单于。”赢正拱手，心中稍安。

    二人又聊了些练兵、屯田之事。冒顿对赢正在河西的新政很感兴趣，尤其对“胡汉一家”的理念，大加赞赏。

    “我草原各部，互相攻伐数百年，皆因彼此视为异类。若真能如安答所说，胡汉一家，天下大同，那该多好。”冒顿感