慨。

    “事在人为。”赢正道，“单于若能一统草原，推行仁政，教化部众，未必不能成此大业。”

    “借安答吉言。”

    当夜，赢正宿在匈奴王庭。翌日，冒顿率众相送，临别时赠赢正宝马十匹，宝弓一张。

    “此弓乃我祖父所传，今日赠予安答，愿你我之情，如弓弦之韧，永不断绝。”冒顿道。

    “必不负单于所托。”赢正郑重接过。

    回敦煌路上，建韵问：“都护真将匈奴视为后路？”

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    “未雨绸缪罢了。”赢正道，“不过，与冒顿结盟，确是真心。此人雄才大略，必能一统草原。与他为友，好过为敌。”

    “都护深谋远虑。”建韵点头，忽然一笑，“只是，都护可知，冒顿看我的眼神，有些不同？”

    赢正一愣：“公主何意？”

    “匈奴习俗，兄死弟继，父死子继，妻子亦在继承之列。当年我在匈奴为质，老单于曾有意将我许配给冒顿。只是后来秦匈交战，此事作罢。”建韵轻声道，“如今冒顿见我，恐旧念复萌。”

    赢正心中莫名一紧：“那公主……”

    “都护放心，我自有分寸。”建韵望向远方，“我生为秦人，死为秦鬼，绝不负大秦，亦不负……不负知己。”

    最后四字，她说得极轻，却被风吹进赢正耳中。

    赢正心中一荡，竟不知如何回应。

    回到敦煌，赢正全力推行新政。

    屯田令一出，河西四郡，流民、刑徒、贫民纷纷应募。赢正将荒田分给百姓，贷给种子耕牛，三年免税。一时间，河西田亩大增，百姓欢欣。

    学堂也建了起来。不仅教汉人子弟，也收胡人贵族子弟。教材是赢正亲自编定的《新语》，融合儒、法、墨、道各家精华，又加入算术、农学、兵法等实用之学。建韵亲自授课，教胡人子弟汉语、礼仪。

    新军训练更是重中之重。赢正从边军中选拔精锐，又从匈奴、羌人中招募善骑射者，组建了一支三万人的骑兵。他改良马具，打造马镫、高桥马鞍，又训练骑兵使用长矛、弓箭，演练冲阵、包抄、游击等战法。半年后，这支新军已初具规模。

    转眼到了年底。河西迎来难得的大丰收，粮仓满满，百姓安居，市集繁荣。匈奴那边也传来捷报，冒顿大破东胡，俘获人口牲畜无数，实力大增。为表感谢，冒顿遣使送来骏马千匹，皮毛万张。

    赢正将马匹充入军中，皮毛则发往中原贩卖，所得钱帛，用于修建水利、学堂。河西越发兴旺。

    然而，朝中暗流，从未停息。

    腊月，咸阳传来消息：皇帝东巡，已至琅琊。丞相李斯、中车府令赵高随行，朝政由右丞相冯去疾、御史大夫冯劫暂理。

    同时，另一条消息让赢正心头一沉：长公子扶苏因直言进谏，触怒皇帝，被贬往上郡监军。其岳丈姚贾，亦受牵连，免官回乡。

    “扶苏被贬，姚贾免官，朝中再无人能制衡赵高。”赢正忧心忡忡。

    果然，开春后，朝中连下诏书：一，命赢正押解河西屯田所得粮草百万石，运往咸阳，以供朝廷；二，命赢正裁撤新军，只留万人守边，余者遣散；三，命赢正限制边市，严禁铁器、食盐出关。

    “这是要断河西根基！”建韵怒道，“粮草、新军、边市，皆是河西命脉。一旦裁撤，半年心血，毁于一旦！”

    赢正沉默。他知道，这定是赵高所为。裁撤新军，是为削弱他的兵权；限制边市，是为离间秦匈关系；至于百万石粮草，更是杀鸡取卵——河西丰收，也不过得粮二百万石，若运走一半，来年军民何以为食？

    “都护，我们不能坐以待毙。”王贲道，“将在外，君命有所不受。我们可上表陈情，请陛下收回成命。”

    “没用的。”赢正摇头，“陛下东巡，诏书必经赵高之手。我们上表，根本到不了陛下面前。若抗命不遵，反会授人以柄，说我们拥兵自重，图谋不轨。”

    “那难道就眼睁睁看着河西被毁？”

    赢正起身，走到窗前，望着远处忙碌的田畴、操练的士兵、读书的孩童，良久，缓缓道：“诏书要接，但不能全接。”

    “都护的意思是？”

    “粮草，可运，但只运五十万石，就说河西军民亦需口粮。新军，可裁，但裁老弱，留精锐，就说为防匈奴反复。边市，可限，但暗中放宽，就说胡商狡诈，防不胜防。”赢正转头，眼中闪着光，“总之，阳奉阴违，虚与委蛇。”

    “这……若是被朝中发现……”

    “发现又如何？”赢正冷笑，“赵高要的是我的命，不是河西的粮。只要河西不乱，他便不敢轻举妄动。至于那些粮草、新军、边市，能保多少是多少，能拖