。”

    “蓝灵儿？”王贲一怔，“她不是在苗疆吗？”

    蒙恬却大喜：“快请！”

    蓝灵儿步入帅帐，一身苗装，风尘仆仆，但眼神依旧清澈明亮。她向蒙恬、王贲行礼，开门见山。

    “灵儿得知匈奴犯边，特从苗疆赶来相助。我有破敌之策，但需蒙将军配合。”

    “姑娘请讲。”

    “匈奴骑兵厉害，但战马怕一样东西。”蓝灵儿取出一只竹筒，打开，里面是一些红色粉末，“这是用苗疆特殊药材制成的药粉，撒在地上，战马闻到，就会受惊发狂，不听指挥。我可连夜在匈奴必经之路撒下药粉，待其战马惊乱，将军率军掩杀，可获全胜。”

    蒙恬将信将疑：“此药可灵？”

    “一试便知。”蓝灵儿自信满满，“但需在无风之夜施为，否则药粉飘散，效果不佳。今夜子时，北风稍息，正是时机。”

    蒙恬与王贲对视一眼，眼下别无良策，不妨一试。

    当夜子时，月黑风高。蓝灵儿率一队轻骑，悄然出城，在匈奴大营前的旷野上，撒下红色药粉。事毕，退回城中。

    次日清晨，匈奴左贤王果然率军来攻。三万铁骑，铺天盖地，声势骇人。

    蒙恬按兵不动，待匈奴骑兵进入药粉范围，忽然下令擂鼓。鼓声震天，匈奴战马闻到药粉气味，顿时惊乱，嘶鸣不止，不受控制。骑兵阵型大乱，自相践踏。

    “就是现在，杀！”蒙恬挥剑大喝。

    城门大开，秦军如潮水般涌出，杀向乱作一团的匈奴军。匈奴兵猝不及防，溃不成军。左贤王见势不妙，率亲卫突围，却被王贲截住。

    “左贤王，哪里走！”王贲挺枪便刺。

    左贤王是匈奴猛将，挥舞弯刀力战。两人大战三十回合，王贲越战越勇，一枪刺中左贤王肩头。左贤王负伤而逃，王贲欲追，被蒙恬叫住。

    “穷寇莫追，速速清理战场！”

    此役，秦军大获全胜，斩首万余，俘获无数。匈奴残部溃逃三百里，不敢回头。

    蒙恬犒赏三军，尤其重谢蓝灵儿。蓝灵儿却道：“将军不必谢我。灵儿此来，一是为报陛下恩德，二是有要事相告。”

    “何事？”

    “灵儿在楚地查探，发现幽冥堂与芈氏勾结，似有大阴谋。芈氏暗中招兵买马，囤积粮草，恐有不轨。另，灵儿查到，鬼罗刹并未离开中原，而是潜伏在楚地，与芈氏家主芈槐往来密切。”

    蒙恬和王贲对视一眼，神色凝重。北境未平，楚地又生变，真是多事之秋。

    “此事须速报陛下。”蒙恬当即修书，将北境大捷及楚地异动，八百里加急报往咸阳。

    咸阳宫中，赢正接到捷报，大喜，重赏蒙恬、王贲及有功将士。但看到楚地异动，又皱起眉头。

    幽冥堂、芈氏、鬼罗刹……这些毒瘤，必须尽快铲除。

    “传李斯、蒙毅。”赢正沉声道。

    不多时，李斯、蒙毅入宫。赢正将北境大捷及楚地异动告知，道：“北境暂安，但郑安平反心已露，必须尽快平定。楚地芈氏与幽冥堂勾结，亦不可留。二位有何良策？”

    李斯沉吟道：“郑安平之乱，蒙恬将军可平定。但楚地之事，需谨慎。芈氏在楚地根深蒂固，若贸然用兵，恐激起民变。不如先派使者，责其不臣，观其反应。若芈氏服软，可徐徐图之；若其顽抗，再行征讨。”

    蒙毅道：“臣愿率军前往陇西，助蒙恬将军平乱。”

    赢正思忖片刻，道：“就依丞相之言。至于陇西，蒙毅，朕封你为讨逆将军，率五万精兵，即日出发，与蒙恬会合，平定郑安平之乱。记住，郑安平在陇西经营多年，颇得民心，若能生擒，最好。若不能……”他眼中寒光一闪，“格杀勿论。”

    “臣领旨！”

    蒙毅退下后，赢正独坐殿中，手指轻叩御案。芈氏、幽冥堂、鬼罗刹……这些势力盘根错节，牵一发而动全身。但再难，也要动。

    “陛下，”柳青端茶进来，见他眉头紧锁，柔声道，“又在忧心国事？”

    赢正握住她的手：“青儿，你说，做一个明君，为何这么难？”

    “因为明君要担天下重担，要解万民疾苦。”柳青依偎在他怀中，“但正因为难，才显可贵。陛下，无论多难，我都会陪着你。”

    赢正心里一暖，揽住她的肩。