鹰嘴崖大捷的战报，比春风更快地抵达京城。

    八百里加急的快马在午时冲入皇城，马蹄踏碎御街的青石板，也踏碎了朝堂短暂的平静。当信使在紫宸殿前滚鞍下马，高喊“北疆大捷”时，杜如晦正在向皇帝奏报春耕事宜。

    “朔方都督赢正，于鹰嘴崖设伏，大破西戎，斩首四百，俘敌百余，叛将高进伏诛，秦烈认罪供出……”内侍太监尖细的声音在殿中回荡。

    杜如晦手中的笏板微微颤抖，但他面上仍保持着镇定。当听到“秦烈供出杜相贪赃枉法、结党营私、陷害忠良等十三条大罪，并有亲笔书信为证”时，满朝文武的目光齐刷刷投向他。

    皇帝坐在龙椅上，面沉似水。这位年过五旬的君王，鬓角已染霜白，但眼神依旧锐利。他缓缓抬手，内侍将战报和供词呈上。

    大殿死一般寂静，只有皇帝翻阅纸张的沙沙声。

    良久，皇帝抬起头，看向杜如晦：“杜相，你有何话说？”

    杜如晦出列，躬身至地：“陛下明鉴，此乃赢正构陷！秦烈兵败被擒，为求活命，胡乱攀咬，岂可轻信？老臣侍奉陛下三十年，兢兢业业，从无二心，天地可鉴！”

    “从无二心？”一个清朗的声音响起。

    二皇子李彻走出班列，他不过二十出头，眉宇间既有书卷气，又有几分英武，与太子李恒的阴柔形成鲜明对比。

    “杜相若无二心，十年前赢家通敌案，为何急急定谳？赢老将军镇守北疆二十载，退西戎十三次，若通敌，何必等到暮年？”李彻声音不大，却字字如刀，“若无二心，为何在兵部安插亲信，克扣北疆军饷，致使三年前朔方兵变？若无二心，为何与西戎暗中往来书信，今有秦烈截获为证！”

    “二皇子慎言！”太子李恒忍不住了，“杜相乃三朝元老，国之柱石，岂容污蔑？”

    “是不是污蔑，一查便知。”李彻从袖中取出一卷文书，“此乃赢正所呈秦烈供词副本，及部分书信抄件。其中提及杜相收受西戎贿赂，泄露边防，陷害忠良。父皇请看！”

    内侍将文书呈上，皇帝只看了几页，脸色便阴沉下来。

    “陛下！”杜如晦扑通跪倒，“老臣冤枉！这定是赢正与秦烈合谋构陷！赢正为报家仇，不择手段，其心可诛啊！”

    “杜相说赢正构陷，”一个清冷的女声从殿外传来，“那本宫呢？本宫也是构陷？”

    众人循声望去，只见建秀公主一袭宫装，在两名女官陪同下步入大殿。她面色仍有些苍白，左臂缠着绷带，但步履沉稳，目光如炬。

    “公主有伤在身，怎不在府中静养？”皇帝皱眉。

    “儿臣不敢静养。”建秀公主在殿中站定，向皇帝行礼，“朔方之变，儿臣亲眼所见。秦烈通敌，引西戎入寇，若非赢正拼死抵抗，儿臣已命丧黄泉。这是秦烈亲口承认，并有西戎将领呼延灼书信为证。父皇请看。”

    又一份证据呈上。

    太子脸色煞白，杜如晦额头渗出冷汗。

    皇帝将三份文书并排放在御案上，沉默许久，缓缓道：“杜如晦。”

    “老臣在。”

    “这些罪状，你可认？”

    “老臣……不认！”

    “好。”皇帝点头，“既然不认，那就查。传旨：杜如晦暂罢相位，禁足府中，听候审查。此案交由刑部、大理寺、御史台三司会审，二皇子李彻督办，建秀公主协理。赢家旧案，一并重查。”

    “陛下！”杜如晦老泪纵横。

    “退朝。”

    皇帝起身离去，留下满朝哗然。

    杜如晦瘫软在地，太子李恒想扶，却被建秀公主一个眼神制止。二皇子李彻走到杜如晦面前，轻声道：“杜相，请吧。”

    一场席卷朝堂的风暴，就此拉开序幕。

    消息传到朔方时，已是五日后。

    赢正正在校场练兵。经历战火的朔方军，急需补充新血。他从流民中招募青壮，与老兵混编，亲自操训。

    “都督，京城急报！”张诚快马奔来，递上密信。

    赢正展开一看，眉头微挑。

    “杜如晦倒了？”黑风煞问。

    “罢相，禁足，三司会审。”赢正将信递给苏文，“比预想中顺利。”

    苏文看罢，抚须道：“秦烈供词确凿，公主作证，二皇子发力，三管齐下，杜如晦难逃此劫。只是……”

    “只是太子不会善罢甘休。”赢正接道，“杜如晦是他最大的倚仗，杜倒，太子断一臂。他定会反扑。”

    “不错。”苏文点头，“所以二皇子信中提醒，要都督早作准备。太子一党在北疆的残余势力，可能会狗急跳墙。”

    “他们没机会了。”赢正望向正在操练的士卒，“王铁柱已肃清秦烈余党，高进旧部或降或逃，朔方军权，已牢牢在握。现在的问题是，朝廷会派谁来接任北疆都督？”