罢黜。”

    徐阶沉默了很久，放下茶杯，忽然笑了起来：“好一个赢正，果然是初生牛犊不怕虎。你说的这三条，哪一条不是捅马蜂窝？老夫且问你，那些读了大半辈子八股的士子，你让他们去考策论算学，他们拿什么考？那些靠着祖荫和关系爬上高位的官员，你让他们接受考核，他们肯吗？”

    “所以需要循序渐进。”赢正早有准备，“第一年先试点，在顺天府和应天府两地的乡试中增加策论科目，算学和律法作为加分项。同时，在地方上选取三个省份试行新的考核制度。等有了成效，再逐步推广。”

    徐阶捋着胡须，若有所思：“你倒是想得周全。可你有没有想过，那些利益受损的人，会怎么对付你？”

    “想过。”赢正苦笑，“无非是弹劾、暗杀、栽赃陷害。严嵩能做到的事，他们也能做到。”

    “那你还要做？”

    “要做。”赢正的目光坚定起来，“晚辈来到这个世界，不是为了升官发财，更不是为了争权夺利。我只是想让这个国家的百姓过得稍微好一点。哪怕只能改变一点点，也值得。”

    徐阶定定地看着他，良久，长长叹了口气：“老夫活了六十多年，见过太多嘴上说着为国为民、心里却只有荣华富贵的人。像你这般表里如一的，倒是头一回见。”

    他站起身，走到门口，忽然回头说了一句：“你那《治国十疏》，老夫会全力支持。不过你要记住——在这朝堂之上，光有皇上的信任还不够。你得有自己的势力，得有人替你说话，替你办事。”

    说完，他便头也不回地走了。

    赢正站在门口，目送徐阶的背影消失在巷口，心中五味杂陈。徐阶这番话，既是在提醒他，也是在试探他。这位三朝元老，终究还是把他当成了一个潜在的威胁——或者，一个可以拉拢的对象。

    接下来的日子，赢正忙得脚不沾地。新军火器局的筹建、燧发枪的生产、飞鲨舰的建造、海禁试点的推进、科举改革的筹备……每一件事都需要他亲力亲为。好在建韵公主几乎每天都来帮忙，有时帮他整理文书，有时替他挡掉不必要的应酬，有时只是静静地坐在一旁，看他伏案疾书。

    这天傍晚，赢正终于处理完最后一份公文，伸了个懒腰。建韵公主端着一碗莲子羹走进来，见他满脸倦容，忍不住嗔怪道：“你就不能歇一歇？你看看你，才一个月，瘦了一大圈。”

    “瘦了好，省得减肥。”赢正接过莲子羹，尝了一口，甜而不腻，入口即化，“嗯，味道不错。殿下亲手做的？”

    建韵公主脸微微一红：“我让御膳房的师傅教我的。怎么，不好吃？”

    “好吃，好吃极了。”赢正三口两口喝完，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“要是每天都能吃到殿下做的莲子羹，让我少活十年都愿意。”

    “油嘴滑舌。”建韵公主白了他一眼，嘴角却忍不住上扬。

    两人正说着话，管家急匆匆跑进来禀报：“老爷，不好了！城外新军营闹起来了！”

    赢正猛地站起来：“怎么回事？”

    “说是那些裁撤下来的卫所老兵不服气，纠集了两三百人围了新军营的大门，说要讨个说法。带队的是个百户，叫什么……赵铁柱。”

    赢正眉头一皱。整顿卫所、裁汰老弱这件事，他一直知道会有阻力，只是没想到来得这么快。

    “备马，我去看看。”

    “我跟你一起去。”建韵公主抓起披风，不由分说地跟了上来。

    两人赶到城外新军营时，天已经黑了。远远望去，军营门口火把通明，数百人围成一团，吵嚷声震天响。几个守门的士兵被堵在里面，进退不得，场面一度十分混乱。

    赢正翻身下马，大步走上前去。建韵公主紧随其后，手按在腰间的短剑上，警惕地扫视四周。

    “都给我住手！”赢正一声大喝，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

    “就是他！就是这个妖言惑众的小白脸！”

    “老子在卫所吃了二十年粮饷，凭什么说裁就裁？”

    “兄弟们，别听他废话，砸了这破军营！”

    眼看群情激愤，就要失控。赢正忽然跳上一辆马车车顶，居高临下地看着众人，朗声道：“各位弟兄，我知道你们心中有怨气。但你们有没有想过——朝廷为什么要裁撤卫所？”

    人群安静了一些，有人喊道：“还不是你们这些当官的想捞钱！”

    “捞钱？”赢正冷笑一声，“你们在卫所当了这么多年兵，每月能领多少粮饷？打仗的时候，你们手里拿的是什么武器？火铳？那是几十年前的老古董，打一枪要装半天的药！铠甲？烂得连箭都挡不住！你们扪心自问，就凭这些东西，上了战场能活着回来吗？”

    他顿了顿，声音更加洪亮：“朝廷裁撤卫所，不是不要你们了，而是要组建一支