真正能打仗的新军！新军的待遇，我在这里给你们透个底——每人每月饷银二两，比卫所多一倍；一日三餐，管饱管好；武器装备全部换新，用的是我亲自设计的燧发枪；受伤有抚恤，战死有安家费！”

    这番话一出，人群顿时骚动起来。有人半信半疑地问：“你说的是真的？”

    “我赢正说话，一口唾沫一个钉。”赢正从怀里掏出一份文书，“这是皇上亲笔御批的新军章程，白纸黑字，写得清清楚楚。你们若不信，可以派人来验。”

    那个叫赵铁柱的百户挤到前面，接过文书看了半天，脸色渐渐变了。他抬起头，盯着赢正：“你当真给我们这么好的待遇？”

    “当真。”

    “那……那我们这些被裁撤的人怎么办？总得有条活路吧？”

    赢正等的就是这句话：“被裁撤的弟兄，愿意留下的，可以加入新军后勤营，负责物资运输、营地建设等工作，待遇减半但同样管吃管住；不愿意留下的，每人发放二十两遣散费，外加一份推荐信，可以去地方官府谋个差事。总之，绝不会让大家饿肚子。”

    赵铁柱沉默了一会儿，忽然单膝跪地：“赢参谋，末将刚才多有冒犯，请您恕罪！”

    他一跪，身后的几百人也呼啦啦跪了一片。

    赢正从马车上跳下来，扶起赵铁柱，拍了拍他的肩膀：“赵大哥不必如此。你们心中有疑虑，说明是真的在乎自己的前程。这是好事。从今往后，咱们就是并肩作战的兄弟了。”

    赵铁柱眼眶一红，重重地点了点头。

    一场风波就这样化解了。建韵公主站在一旁，看着赢正与那些粗犷的军汉称兄道弟、谈笑风生，心中涌起一股难以言喻的自豪感。这个男人，似乎天生就有一种让人信服的力量。

    回城的路上，建韵公主忍不住问：“你那些承诺，万一做不到怎么办？新军的开销那么大，户部那边能拨得出银子吗？”

    赢正笑了笑：“户部拨不出，就想办法赚。我已经让陈大有在浙江那边着手准备开海的事了，只要第一批商船出海，白银就会源源不断地流进来。再说了——”

    他压低声音：“我还给皇上出了个主意，抄严嵩的家。”

    建韵公主瞪大了眼睛：“抄家？”

    “对。”赢正眼中闪过一丝狡黠的光芒，“严嵩当了二十多年首辅，贪墨的银子少说也有几千万两。这笔钱与其留在国库里被人惦记，不如拿出来办新军、搞海贸。皇上已经同意了，明天就会下旨。”

    建韵公主倒吸一口凉气：“你……你可真够狠的。”

    “无毒不丈夫嘛。”赢正哈哈一笑，随即正色道，“不过话说回来，严嵩虽然该死，但他留下的烂摊子却不能不收拾。朝中那些依附严嵩的官员，有的确实罪大恶极，但也有的只是迫不得已。我想向皇上建议，首恶必办，胁从不问，给他们一个改过自新的机会。”

    建韵公主深深地看着他：“你总是这样，明明可以把敌人赶尽杀绝，却总要留一条生路。”

    “因为杀人解决不了问题。”赢正望着夜空中稀疏的星辰，“这个国家病了，病因不在于某一个人，而在于整个体制。杀了严嵩，还会有张嵩、李嵩。只有把体制改了，才能真正治好这个病。”

    建韵公主似懂非懂地点了点头，但她相信，眼前这个男人一定能做到。

    三天后，抄家的圣旨下达。锦衣卫和东厂番子倾巢而出，将严府围了个水泄不通。当一箱箱金银珠宝、古玩字画被抬出府门时，围观的百姓无不瞠目结舌。

    光是白银，就抄出了两千三百万两。加上田产地契、商铺字号，总价值超过五千万两。这个数字，相当于大明两年的财政收入。

    嘉靖皇帝看着清单，脸色铁青：“好一个严嵩，好一个‘穷得连粥都喝不起’的首辅！朕这些年省吃俭用，连修个宫殿都要反复斟酌，他却在家里堆了这么多银子！”

    赢正站在一旁，适时进言：“皇上息怒。这些银子虽然是民脂民膏，但如果善加利用，也能造福百姓。臣建议，从中拨出八百万两用于新军建设，五百万两用于东南海防，三百万两用于赈济各地灾民，剩下的充入国库以备不时之需。”

    嘉靖皇帝沉吟片刻，点了点头：“准了。此事由你全权督办。”

    “谢皇上。”

    赢正退出乾清宫，长长舒了一口气。有了这笔钱，他计划中的一系列改革就有了启动资金。接下来，就是和时间赛跑了——他必须在鞑靼南下、倭寇肆虐之前，把大明的国防和经济都提升到一个新的高度。

    然而他不知道的是，一场更大的风暴正在酝酿之中。

    远在千里之外的辽东，努尔哈赤刚刚统一了女真各部，建立了后金政权。他站在赫图阿拉城的城楼上，眺望着南方那片富饶的土地，眼中闪烁着野心勃勃的光芒。

    而在东南沿海，一群来自日本的浪人武士正聚集在一个名叫平户的小岛上，密谋着一场