以及……耳垂处，某种温润之物轻柔摩擦的触感。

    她骇然睁眼，对上的，是一双近在咫尺的、盛满自责与后怕，却依旧竭力维持着温润镇定的眼眸。

    是晏清。

    他脸色苍白如纸，右侧脸颊有一道新鲜的、犹在渗血的划伤，身上那件总是纤尘不染的雅士袍也沾染了尘土与暗色污渍。

    他就蹲在她身边，用一方素白的手帕，极其轻柔地、一点一点擦拭着她脸上、颈间的泥污与泪痕。

    见她醒来，他眼中掠过一丝如释重负的微光，声音低哑，却带着令人安心的力量：“我来了，无事发生，疏翠师弟安心。”

    她怔怔地看着他，眼泪再次汹涌而出。

    却不再是恐惧，而是劫后余生、混杂着巨大委屈的宣泄。

    他默默承受着她的泪水，继续手上的动作。

    待她情绪稍稳，他目光落在她被粗暴绞断、参差不齐的头发上，眼底闪过一丝深切的痛惜。

    随即，他从一旁捡起一样东西——

    是一根简单却结实的、颜色鲜亮的红色丝绳。

    “这红绳……原是那户歹人，用来捆扎聘礼的。”

    他低声解释，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“色泽不算鲜亮，但……红色衬你，很好看。”

    说着，他的胸膛贴去她的脸，很近。

    近得她能清晰地听到那沉稳有力、却比平时急促许多的心跳声。

    他身上那股特有的、混合着淡淡墨香与书卷清气的气息，将她彻底包裹，驱散了周遭一切肮脏与恐惧的记忆。

    他手指灵巧，动作轻柔得仿佛对待易碎的珍宝，用那根红绳，三两下便将她那头被绞得乱七八糟、却依旧柔软的青丝，在脑后松松挽起一个简单的发髻。

    指尖偶尔不经意掠过她的后颈皮肤，带来一阵微小的战栗。

    后来，她曾悄悄将自己完好时剪下的一缕青丝，仔细编成一个小小的、精致的结，塞进一个绣着翠竹的香囊，托人送给他。

    香囊送出后，她日日忐忑。

    却从未见他佩戴过。

    少女敏感的心，便如同被冷水浸透。

    那刚刚萌芽、炽热又羞怯的情愫，被她深深地、自卑地压入心底最隐蔽的角落，再不敢提及分毫。

    唯有左手腕上那根他亲手系上的红绳，她执拗地从未摘下。

    紧张时、担忧时、思念时，总会无意识地用右手拇指，轻轻摩挲那粗糙却温暖的绳结。

    仿佛那样，便能汲取到一丝来自他的、遥远而安定的力量。

    ……

    …...

    “三、二、……”

    老木客冰冷无情的倒计时，如同利刃，斩断了汹涌的回忆。

    晏清的目光，死死锁在疏翠左手腕那根随着她动作微微晃动的、褪色的红绳上。

    时光长河两端的影像——

    六年前，柴房中，他系上红绳的颤抖指尖，与此刻庙门外，她即将触及不祥木偶的指尖——

    在他眼中疯狂交叠、重合。

    没有犹豫。

    没有权衡。

    甚至没有思考。

    在那个“一”字即将从老木客干瘪唇间吐出的刹那——

    “我来。”

    晏清的声音平静得可怕。

    仿佛不是在做一个关乎生死的抉择，而是在陈述一个早已注定的、理所当然的事实。

    话音落下的瞬间——