我们要面对的可能不是人，得准备点‘驱魔’的东西。”

    “沈大人，你的刀虽然快，但未必杀得死‘死人’。我的这些东西，才是真正的‘桃木剑’。”

    沈十六沉默片刻，忽然问道：“姬衡呢？他不管？”

    “司正大人？”

    顾长清冷笑一声，“那个老狐狸比谁都精。他要在京城坐镇。”

    ……

    十三司，司正书房。

    姬衡正翘着二郎腿，手里捧着一本《搜神记》，看得津津有味。

    桌上摆着一壶上好的雨前龙井，热气袅袅，掩盖了他眼底一闪而过的精光。

    薛灵芸站在书桌前，有些局促地绞着手指：“司正大人，我也想去北疆……”

    “不行。”姬衡头都没抬，翻了一页书。

    “你那脑子是国宝，万一在那苦寒之地冻坏了，或者被什么野狼叼走了，我就算把你拼起来也找不回那些卷宗。”

    “可是……顾大人和沈大人都去了，要是查案需要查阅旧档怎么办？”薛灵芸急道。

    “不是有飞鸽传书吗？”

    姬衡放下书，端起茶盏吹了吹浮沫，“再说了，京城这地方，现在比北疆安全不到哪去。”

    他抬眼看向窗外，皇宫的方向隐没在层层叠叠的飞檐斗拱之后。

    “沈十六那小子是一条疯狗，放出去了就能咬死人。”

    “顾长清是牵狗绳，能保证狗别咬错人。但他俩一走，这京城就像是个没盖严实的火药桶。”

    姬衡放下茶盏，声音低沉下来：“严党那帮老东西，这几天安静得有点过分了。”

    “事出反常必有妖。你要留下来，替我盯着这京城里的每一丝风吹草动。尤其是严府和东宫的动静。”

    “十三司被人偷过一次家，绝不能有第二次。”

    薛灵芸看着姬衡平日里嬉皮笑脸的脸上此刻全是肃杀，心中一凛，郑重地点了点头：“属下明白。”

    “只要我还活着，京城的消息网就不会断。”

    姬衡挥挥手：“去吧，帮我把这壶茶续上。这几天，我怕是要睡不着觉了。”

    ……

    北镇抚司大门口。

    几辆马车已经整装待发。

    这哪里是查案的队伍，简直是一支小型的特种作战部队。

    雷豹正在往车辕上绑最后的一捆绳索，嘴里骂骂咧咧的：“这鬼天气，还没出京城就冷得跟冰窖似的。”

    “我说顾先生，您带这么多瓶瓶罐罐，万一路上颠碎了，咱们会不会全被炸上天？”

    “放心，炸也是先炸我。”

    顾长清从大门里走出来，身上披着一件厚实的狐裘，手里还揣着个暖手炉，一副弱不禁风的贵公子模样。

    柳如是穿了一身利落的黑色劲装，长发高高束起，更显英姿飒爽。

    她靠在车厢边，正拿着一块绢布擦拭着手中的峨眉刺。

    见顾长清出来，眼波流转：“顾大人若是怕冷，奴家这儿倒是暖和得很，要不咱们挤一挤？”

    顾长清还没说话，旁边就伸过来一只手，一把将顾长清拽上了马背。

    “少废话，上路。”

    沈十六翻身上马，居高临下地看了柳如是一眼，“你是去杀人的，不是去勾栏卖笑的。”

    柳如是也不恼，收起峨眉刺，冲着沈十六的背影抛了个媚眼：“沈大人好大的醋劲儿，不知道的还以为你看上顾大人了呢。”

    “咳咳……”

    顾长清差点被口水呛死，赶紧转移话题，“公输班呢？那小子不会把自己关箱子里了吧？”

    “来了来了！”

    公输班气喘吁吁地从后面跑过来，背上背着那个巨大的木箱，手里还提着两个小箱子，活像个逃难的难民。

    雷豹一把将他提溜上马车：“坐稳了！咱们这次可是要去阎王爷那儿抢人！”

    一行人浩浩荡荡地出了北镇抚司，穿过长街，直奔城门而去。

    街道两旁的百姓看着这队杀气腾腾的人马，纷纷避让，只有那些茶馆酒肆里的闲汉还在低声议论着“沈家冤魂索命”的传闻。

    顾长清骑在马上，看着这繁华却充满暗流的京城，心中隐隐有些不安。

    “在想什么？”沈十六的声音从旁边传来。

    “在想这盘棋。”

    顾长清看着前方的城门楼，“咱们这几颗棋子被扔到了棋盘的最边缘，中心的位置空出来了，不知道是谁在执黑先行。”

    沈十六冷哼一声：“管他黑子白子，我就只管把棋盘掀了。”

    “暴力不能解决所有问题。”

    “但能解决制造问题的人。”

    两人正斗嘴间，城门口已经到了